從符號學角度探究網絡語言的特征

王 妍

(湖北工業大學外國語學院,湖北 武漢430068)

網絡語言是伴隨著網絡的發展而新興的一種網絡交際的語言形式。網絡語言從廣義上來看,可以分為三類:第一類指與計算機和網絡技術相關的一些專業術語,如萬維網、服務器、外部網關協議等等;第二類指與網絡文化現象相關的名詞術語,如觸網、黑客、短信息、第四媒體、電子商務、虛擬空間等;第三類指CMC(Computer-Mediated Communication)交際(BBS,網絡聊天等)使用的特殊用語。從狹義上來看,網絡語言指第三類在網絡論壇和網上聊天時所使用的語言形式,起初主要是網蟲們為了提高網上聊天的效率或某種特定的需要而采取的方式,久而久之就形成特定語言了。這里所探討的網絡語言為狹義的,即第三類的網絡語言。

1 網絡語言產生的原因和機制

網絡語言的產生得益于信息技術的發展所帶來的網絡的普遍和流行,而網絡時代的不斷發展也給網絡語言的產生和發展創造了最佳的外部環境。

網絡語言產生的首要原因是可以節約上網費用、提高效率。網絡上運用得最多的輸入法為漢語拼音輸入法,因為五筆輸入等雖然在速度和準確性上占優,但是較難掌握,需要專門訓練。網民在交流時,追求的是信息的快速和有效的表達,通常沒有耐心去花很多時間精確無誤地在鍵盤上敲字,因此大量的錯別字、諧音、縮略語的出現看似偶然,實則是為了簡單快捷而出現的必然現象。

其次,后現代主義的年輕人蔑視傳統、崇尚創新。他們充滿激情和活力,又極具創造性,追求時尚。在網絡這個虛擬世界中,不可能要求他們像在現實社會一樣中規中矩。于是,在交流過程中,他們信手拈來、隨心所欲,只要能領會其中的含義,完全不拘泥于形式。他們不僅主動地使用和傳播網絡語言,還不遺余力地積極創作和開發新的網絡語言。

第三,網絡語言為張揚個性提供了廣闊的天地?，F在的年輕人特立獨行,在網絡世界的蕓蕓眾生中要想脫穎而出、打出自己的一片天地就得能人之所不能。于是各種充滿情趣和幽默的網絡語言便應運而生,成為網民們展示其個人風采及個性的最好工具。

最后,網絡語言是隱匿個人身份、晉升為網絡達人的必修課。在網絡時代急速發展的今天,要想隱匿自己的年齡、身份,要想廣交朋友,就必須精通各類網絡語言。

2 從符號學角度劃分網絡語言

符號學作為一門獨立的學科,新興于20世紀60年代的法國,之后迅速勃興于美國和前蘇聯等國家?，F代符號學的奠基人:一個是瑞士語言學家索緒爾(F.de Saussure),另一個是美國邏輯學家皮爾斯。顧名思義,符號學就是以符號為研究對象的科學。具體地講,“符號學是系統地研究語言符號和非語言符號的學問”[1]。

王銘玉以符號能指與所指的關系性質為依據,把符號概括成5大類:“1)征兆符號——這是一種廣義上的符號,或稱準符號,其媒介與信息之間有著自然的、有機的聯系,如林中起煙表示篝火,水面波動表示有魚;2)象征符號——以所傳達信息自身的特征和性質作為符號,如“五角星”和“八一”象征著中國人民解放軍,鴿子圖案象征著和平;3)信號符號——這類符號以視覺物或聽覺物作為信息的載體,作為傳遞信息的假定的符號,如我國古代戰場上的擊鼓進攻、鳴鑼收兵,城市街道岔口的紅綠燈等;4)語言符號——因為語言是音(形)、義結合的統一體,所以它構成交際和信息符號的基本形式,被稱為特殊的,也是最重要的符號系統;5)替代符號——這類符號不是代表事物、現象或概念,而是替代第一性符號,所以也稱第二性符號,如數理化中的各種符號、謂詞邏輯中的操作關系符號、人造語言等?！盵2]

網絡語言紛繁多樣,主要包含以下幾種表現形式。

比喻。比喻即打比方,用某些有類似點的事物來比擬想要說明的事物。如“浮云”一詞,原指漂浮的云彩,在網絡上運用時,指“都不值得一提的事物”;再譬如“打醬油的”,傳統解釋是以前的醬油都是零賣零買的,自己拿著瓶子到商店,你要多少,人家就給你稱多少,這就叫打醬油。用于網絡語言,指不談政治,不談敏感話題,與自己無關,自己什么都不知道,就用此話回帖而已。

諧音。諧音指利用語音相同或相近條件來表情達意,增強表達效果的修辭方法。網絡語言用到的諧音有數字諧音,如“1314520”:一生一世我愛你,“88”:Bye bye;同音的錯別字諧音,如“幽香”(郵箱),“油墨”(幽默);英文發音的諧音,如“CU”(See you),“3Q”(Thank you),“B4”(Before);方言諧音,如“偶”:臺灣普通話“我”的讀音;蝦米:啥,什么之意,來自閩南語發音。

縮略語。縮略語是指選取某個詞條中各個單詞的首字母,組成的大寫詞。如“GG”(哥哥),“MM”(妹妹),“PLZ”:please,“BRB” :Be right back 等 。

非語言符號。非語言符號是指不以人工創制的自然語言為語言符號,而是以其他視覺、聽覺等符號為信息載體的符號系統。如網絡語言中常用的鍵構符,多以簡單符號表示某種特定表情或文字,以表情居多。如“--”表示一個“無語”的表情;“○.○”表示“驚訝”的表情等。

3 從符號學看網絡語言的特征

索緒爾指出:“語言是一個表示觀念的符號系統,每個符號都有它的`能指'(signifier)和`所指'(signified)兩重性質 。[3]”這里的“能指”(signifier)指符號本身,是語言符號的“聲音意向”,即所謂音組及文字的表現式;“所指”(signified)指符號所表示的概念(Concept)或內涵,即符號內容。根據索緒爾的意見,語言符號具有“武斷性、隨意性”,是“無法加以論證的”。劉潤清指出,一個語言符號是把概念和聲音形象結合起來,不是把物和名稱結合起來。

索緒爾的最大貢獻不是確定了語言符號的“所指”和“能指”二分法,而是他發現了語言學中的兩大原則:任意性和理據性(約定俗成性)。任意性是索緒爾確立的語言符號結構第一原則,“所謂任意性,是指能指和所指的結合不存在自然、必要的聯系,具體地說是指話語中的音響形象的選擇是沒有明確目的的[4]”。因而,語言符號中,能指與所指的結合有極大的不確定性,成為任意性第一原則。拉康指出,“人類在選取詞語發音時,就以一種中介性的物質,把說話人的思維、觀念、感受屏蔽起來,讓聽者通過語音進入了無窮無盡的想象世界之中,永遠無法接觸到說話人真正的所指對象[5]?！北M管話語過于偏激,卻使我們對語言符號的任意性有了更充分的認識。對于能指(聲響形象)和所指(概念)結合的存在任意性極度表現的是德里達的解構主義理論。在他的文字學中,創造了“異延”這個概念,用卡勒的話說就是,“`異延'既指作為意指條件的某種先已存在的`被動的'差異,又指某種產生各種差異的散播行為?！盵6]其實,皮爾斯也早就認為,解釋符號并不等于為它找到了一個寄居的意義,不是為它解碼,而是引出一串無窮無盡的符號鏈,“一個符號產生另一個符號,解碼過程同時也是編碼過程。德里達的解構主義符號學,在將意義放逐到無邊無際的異延之后,實際上也就把符號的內涵掏成形式的空殼,而任何意指過程就變成了一場能指的游戲了”[6]。簡單地說就是我們的詞語沒有落實到概念,就被線性流動的話語或者語音淹沒了。

這一點在網絡語言符號上表現得尤為突出。

3.1 網絡語言的“能指”具有多樣性、離散性和創新性的特點

在使用網絡語言時,人們通過比喻、諧音、圖形、縮略語等傳遞信息,使得這一語言符號的“能指”擺脫了傳統的語言符號和聲音符號的單純性,呈現多樣性的特點。如“斑竹”:版主,也可寫作“板豬”,“班豬”;再如“我愛你”,網絡上可以用“520”或“IOU”來表示,還可以用圖形等表示?？梢?網語符號在“能指”形式上突破了原有的符號系統及其使用范疇,引入圖畫、鍵構符等表現形式,將情感因素有機地融入其中,以表達更為復雜、豐富的語言內容。例如〒〒(我在哭…),Y( )Y(舉雙手勝利),這些看似普通的符號,經過重新的排列、組合,不僅產生了新的符號形式,而且帶來了全新的內容。就像卡西爾指出的那樣:“符號化的思維和符號化的行為是人類生活中最富于代表性的特征[7]”。網絡語言集中體現了這一特征,它的出現必將進一步激活人們創造性的語言思維。

傳統文字的能指聲音符號和文字符號具有形式上的統一性。而在網絡語言符號的能指形式中,鍵構符、圖片等只有形而沒有音,傳統文字聲音符號和文字符號統一性的特點被徹底打破,文字符號和聲音符號不再一一對應,造成網絡語言中非語言符號的能指呈現音形離散性。

此外,網絡語言中的能指還隨著網絡技術的發展和網絡環境、應用領域的不同而不斷推陳出新,具有極大的創新性。如“拍磚”(發表不同見解)、“造磚”(認真精心地寫)、“東東”(一切東西)、“伊妹兒”(電子郵件)、“寫手”(網絡文學的作者)、“見光死”(比喻網戀等一見面就完蛋)等等。這類詞語讀來別有意趣,已經有不少得到了人們的普遍認可,并在傳統媒體嶄露頭角,流行范圍比較廣。新造詞語為網絡語言中最有創造力的部分,也是最傳神的部分,已成為網絡語言的標識。

3.2 網絡語言的“所指”具有游移性、多變性和延展性等特點

語言符號系統表意功能的離散性決定了語言符號在容納、承載概念及表達、傳遞意義時有一個很大的特點,即只能提供一個疏略的意義框架,也就是說,語言符號所指向的實體呈現出的不是聚集型結構(assemblage)而是離散型結構(disassemblage);不是界限分明的整體性實體,而是非整體的粒散性的網絡,這種網絡是疏略的,又是開放的、延伸的,語言符號的這一特性,表現為符號所指的游移性和多變性。

網絡語符的游移性和多變性表現的第一種情況是網絡語言的“新所指與舊所指之間沒有關系,即新所指只是借用舊所指的語音形式,使得舊能指與新所指構成一個新的符號[8]”。例如“潛水”一詞的原意是為進行水下查勘、打撈、修理和水下工程等作業而在攜帶或不攜帶專業工具的情況下進入水面以下的活動。進入互聯網時代后,隨著網絡應用的不斷普及,大眾又賦予了“潛水”新一層的含義,即在他人不知情的情況下,隱秘的觀看共享信息或留言,而不主動表露自己身份、發布信息和回復他人信息的單獨個體或行為;還有如“沙發”一詞本由英語單詞sofa音譯而來,為一種裝有軟墊的多座位椅子,而在網絡語言中指“第一個回貼的人”。

網絡語符的游移性和多變性表現的另一種情況是網絡語言的所指還經常帶有不確定性和情景性,例如“BT”在網絡上使用時可以表示提供免費BT種子上傳發布空間,可以是Bit Test(位檢測指令),還可以是BACK TRACK 3、Binary T ree(二叉樹),現在還經常表示“變態”的意思;數字8可以表示“BYE”,“發”等意義,這些多種多樣的所指只有在網絡交際的上下文中才能確定其具體的所指意義。

網絡語言“所指”的延展性是指“當網絡語符的能指確定時,它可以包含若干個所指,一種情況是新所指與舊所指之間產生比喻,引申關系[8]”。如“青蛙”原是指一種兩棲綱的動物,在網絡語言當中用來比喻相貌丑陋的男性網民。

4 網絡語言的發展趨勢

一方面,網絡語言為漢語注入了新鮮的血液和活力。一種語言要具有生命力,就必須與時俱進,以開放的姿態不斷接受新生事物,在變化中求生存、求發展,在變化中永葆青春活力?；ヂ摼W的開放性、自由性和平等性為網民提供了盡情創造的空間。在這個自由的虛擬空間下,網絡語言中很多創造性的表達正豐富著、也將繼續豐富我們現有的語言。

另一方面,網絡語言也給漢語的規范化帶來前所未有的挑戰。網絡語言的多變性和多樣化的特征,使得網絡語言呈現出很強的反傳統性和任意性,其表達方式常與語言規范相沖突。從語言的發展史我們可以看出,任何一門語言系統都是詞匯發展變化較快,而語音、語法相對穩定?？墒且坏┳兓婕罢Z音、語法的根本性改變,就必持謹慎態度,因為這種改變會導致語言特質的變化。而網絡語言的這些表達如果遷移到規范的書面語中去,有可能會導致語言規范發生變化,影響到語言特質,對漢語來說是一種巨大的挑戰。

5 結束語

從符號學的角度來看,網絡語言是伴隨著信息技術革命出現的新的符號形式,它不同于以往單純的語言符號模式。網語符號在能指的文字表現形式上,不拘一格、變化無窮,不但簡單明了,而且形象生動,在所指的實際內容上則表現出新奇幽默的特征。

網絡是一個虛擬的空間,它的方便,快捷,靈活等多種優點,拓展了我們的知識面,給予了我們遨游的空間,它的出現改變了傳統的思想方法。而網絡語言作為一種語言符號,是人們新鮮的思維方式和不同于常規的文化取向的反映。在轉換時的行為模式永遠帶有變通的(flexible)、能動的(dynamic)、非恒常(inconsistent)的特點。因此,它也像其他的語言符號一樣,處在不斷的新陳代謝之中,并且隨著現代社會發展的需要不斷的衍生、發展、消弭。既然網絡語言符號的存在和發展是一個無法忽略的事實,應去粗取精,在肯定其價值的前提下有選擇地進行規范,讓它在豐富漢語表達的同時自身也得到良性發展。

[1] 哈特曼.語言與語言學辭典[M].上海:上海辭書出版社,1981:311.

[2] 王銘玉.從符號學看語言符號學[J].解放軍外國語學院學報,2004(1):1-9.

[3] 費爾迪南·德·索緒爾.普通語言學教程[M].北京:商務印書館,1980:67.

[4] 劉潤清.西方語言學流派[M].北京:外語教學與研究出版社,2002:69.

[5] 禾 木.論拉康的能指理論[J].華南師范大學學報(社會科學版),2003(3):9-17.

[6] 李 彬.符號透視-傳播內容的本體詮釋[M].上海:復旦大學出版社,2003:154-157.

[7] 卡西爾.人論[M].上海:上海譯文出版社,1985:79.

[8] 曹 進,劉 芳.網絡語匯變異性的符號學闡釋[J].重慶工商大學學報(社會科學版),2009(2):148-152.