活下去,活下去!

一

午餐實在太簡單了：半只維生素面包，一片火腿，一杯循環再生水，還有些補充微量元素的藥片。

自從兩個月前運輸船在距火星120萬公里的地方被流星擊毀后，身為火星考察站站長的戈里決定減少食品供應量。

“吃飯了。”戈里向他唯一的下屬米爾喊道。

米爾正緊張地工作著，認真記錄各種數據，仔細地分析研究，密切監視著火星的哪怕是極為微小的活動。自從貨運飛船出事之后，他工作得比以前更加賣力了，但內心卻如同瀕臨死亡的蛇一樣緊縮成一團。

不一會，米爾從工作室走了出來，坐到戈里對面。

米爾咬了幾口面包，開口打破了沉默：“給養不多了。我們活不了多久了。”

戈里不吭一聲地嚼著那片火腿。

“我們熬不到救援飛船到來的那一天。”米爾提高聲調大聲說。

“見鬼!”戈里一把推開盤子，喝道，“你說這些有什么用?我說過幾次了，基地方面正在全力組織救援，在救援飛船到達之前，我們只能自救!”

“怎么自救?物質不比精神，沒有就是沒有!我們總不能去啃儀器設備吧?除非把‘萊文’吃了……”

“不行!‘萊文’是有感覺的!……”

“去他的感覺吧!”米爾粗暴地喊道，“它所謂的感覺不過是傳感器發送給它的電脈沖信號，它的痛苦不過是我們給它編制的反應程序，它原本只是一臺儀器而巳!我不明白我們為什么不可以吃掉它?”

“萊文”是主管考察站生活設施的電腦，但又不僅僅只是一臺電腦，它是整個考察站的大腦，它的身軀就是考察站的墻壁。嚴格說來，整個考察站是一個活體組織，是用基因工程開發出來的一種新式材料，完全由與動物細胞沒有多少差別的活體細胞構成，具有生長能力和分裂生殖能力。它能與外界進行能量交換，可以通過轉化系統把外界有機物質轉化為自身可以吸收的成分，以此供自身活動消耗。

更重要的是，“墻壁”之中遍布著人造神經網，只要感覺到某一部分受到損傷，“萊文”就會提高轉化速度，并刺激“墻壁”分泌出生物酶，促進細胞分裂，加快生長速度，使受傷處很快愈合。而每天不斷死亡的細胞則被聚積到一起形成“墻壁”的外殼，只要生長活動不停止，外殼就會不斷加厚。這樣完全可以抵消火星風沙的侵蝕，并可自動愈合傷口，省去人工修復的麻煩。這種活體“墻壁”再配上具有邏輯思維能力的電腦，完全可算是一個生物。當然，“萊文”的“軀體”是完全可以食用的。

“站長，你別那么迂腐好不好?”米爾用他自己認為最為語重心長的腔調說。

“這不是什么迂腐!你瞧，‘萊文’能思維、能感覺，它會干活會喊痛，它是人!吃它在本質上和吃人沒什么兩樣!”戈里也提高嗓門回答道。

“真見鬼!就算這樣又怎么樣?餓極了我連人也敢吃!”米爾按捺不住，吼叫起來，“吃人怎么啦?在蠻荒時代，人們就曾吃過人肉!因此，我看能否吃人肉全取決于形勢。你看看我們眼下的處境吧!”

“你胡說什么!”戈里大聲打斷了米爾，“原始人同類相食是因為他們還沒有完全從獸性中脫離出來。而我們是高度文明的太空時代的人，一旦拋掉了社會道德倫理，我們就退化成了野獸!文明社會是不會接納野獸的!”

“可是我們已遠離了文明社會!在這個非常時期，活下去才是首要目的!站長，我想活，我要活下去!”米爾繼續爭辯著，但氣勢已低了下去。

“不行!米爾，你想過冰涼的刀子切進肉里是個什么滋味嗎?你想過一點點把‘萊文’割成碎塊有多殘忍嗎?就算活下來了，你也會被文明社會拋棄!不行，我不同意吃‘萊文’，這是命令!”

米爾絕望地看著戈里，過了好一會兒，他才緩緩地說道：“這樣吧，你可以不吃，但我還想活!我一個人吃總可以吧?”

戈里盯著米爾瀕于瘋狂的眼睛，許久一言不發。終于，他開口了：“米爾，如果活下去對你真的那么重要的話，你就按自己的意志行事吧，我撤消剛才的命令。但既然你已決定以‘萊文’為食，那么以后便不得再消耗普通食品。從此我以普通食品維持生命，你以‘萊文’為食，怎么樣?”

“同意。”

二

米爾一個人坐在大廳里，四周靜得可怕。剛才戈里帶著所有的食品進了臥室，米爾已無退路了。

米爾一動不動地坐候著饑餓的降臨。桌上放著一個碟子和一柄銳利的餐刀，過一會他將從“萊文”身上剜下一塊肉來。他不能切斷“萊文”和“墻壁”中人造神經網絡的聯系，也不能消除“萊文”內存中的應急反應程序，因為那樣的話，失去大腦的機體會因為整體機能喪失而停止一切活動，從而使整個考察站很快在火星風沙的侵蝕下分崩離析。

這給了米爾很大的壓力。雖說剛才他表現得心如鐵石，但那只是因為他是在和別人作斗爭。可現在他在和自己的神志作戰……

米爾覺得自己如同一個謀殺兒童的兇手。米爾難受地站起身來，四處走個不停。走了一會兒，他突生一念，啟動了內部監視系統，看看戈里臥室內的情況。只見顯示屏上，戈里正在吃晚餐。飯菜仍是那么簡單，他吃的神色仍是那么自如。米爾后悔了，他惱恨為什么自己要承擔這可怕的壓力。

終于到了必須進食的地步了，米爾慢慢拿起了刀和碟子。從哪兒下刀呢?切割得有計劃，不能亂來。如果左一塊右一塊亂切，則很可能會導致“萊文”的整體功能徹底癱瘓，毀了整個考察站。米爾斟酌一會兒，選中空了的貯藏室。他在貯藏室的一面墻壁前蹲下，慢慢舉起了餐刀。

一剎那間，米爾有些手軟。想當初剛上火星時，由于不適應火星的重力狀況，他跌過多少跟頭啊，正是這柔軟的墻壁使他不致于腦袋開花。米爾眼前一陣恍惚，他的手一陣軟麻，餐刀跌落在地。

米爾深吸了一口氣，霍地站起身來，幾步跨到門前，揮起手臂向門板上砸去。一陣鉆心的劇痛。米爾鐵青著臉繼續揮動手臂，直到疼痛完全淹沒了軟麻的感覺。

米爾走回墻邊，飛快地撿起餐刀，猛地刺進“墻”里，然后向下使勁一拉，一陣皮開肉裂般的輕微響聲傳人米爾耳中!米爾覺得自己快要暈過去了。他咬緊牙關，把全身的力量傾注到握刀的右臂，使它繼續移動。

一塊巴掌大的“肉塊”總算切下來了。米爾把它盛在盤子里，快步走到廚房，交給了自動烹調系統。究竟怎么烹制?米爾想了一下，調出了煎制牛排的程序。

過了約摸五分鐘，自動烹調系統的蜂鳴器響了，一碟熱氣騰騰的“牛排”呈上了餐桌。米爾強打精神用刀叉撥弄著那塊“牛排”，好半天才切下了硬幣大的一塊，慢慢放進嘴里。他的眉毛立刻擠到了一塊。這玩意畢竟不是牛排，火候也不夠，一股腥味直沖腦門。米爾一把扔下刀叉，沖進衛生間嘔吐起來。

從衛生間出來后，米爾走進自己的臥室一頭撲到床上，緊閉雙眼不再動彈了。

米爾醒來之后，覺得腦袋又疼又暈，全身一點力氣也沒有。稍微走，十幾步，心里就慌得厲害，不能不補充點營養了。米爾艱難地走進廚房，把目光移到了那碟“牛排”上。現在到了生死崖邊了，吃就活，不吃就死。米爾狠了狠心，端起了盤子。

五分鐘后，一碟煎好的“碎牛排”擺上了桌。米爾好一會兒才舉起了勺子。他閉上雙眼，盡量什么也不想，大口咀嚼了起來……

沒過幾分鐘，一碟子“碎牛排”就全下了肚。米爾扔下勺子，盯著桌面呆呆地坐著，他在努力保持那種什么也不想的虛空狀態。

突然，米爾感到胃部一陣痙攣，嘴里清水直泛。他猛地站起來，像頭困獸似的四處走動。

撐了一會兒，米爾覺得不行了，他沖進廚房，從調味劑櫥柜中翻出一瓶辣味劑，仰頭喝了一大口，頓時涕泗交流。米爾忍不住大叫了起來。

四五個小時一眨眼就過去了，肚子又感到饑餓了。米爾不得不又拿起了刀和碟子。

在此之前，米爾不停地在發狠，以消除那內疚的感覺。他要讓自己的心腸硬起來。

這一次切“肉”和煎制的過程順利多了。米爾如釋重負地想：總算熬過這一關了，盡管吃完之后還是翻胃。

三

以后幾次切割和烹制更順利了，惡心感在逐漸消退，饑餓和疲乏感也隨之消失。米爾自信可以活下去了。他在整個考察站四處亂走，感到有勁無處使，想干點什么。

他又開啟了監視系統，想看看戈里怎么樣了。畫面上，戈里在床上倒頭睡覺，桌上的盤碟干凈得可以當鏡子用，墻角的食品堆已經減少了許多。看著戈里，米爾的心仿佛被踢了一腳，他急忙關掉了監視系統。

以后幾天里米爾玩命地工作著。每當他可以控制自己意識的時候，還能夠做到置恐懼于不顧；但一旦意識處于失控狀態時，恐懼就會變本加厲地從他心底涌出來。

米爾拼死拼活地工作著，他要讓工作徹底占據自己的頭腦。然而干著干著，新的問題又出現了。每天他都觀測星空，搜尋著救援飛船的身影。可是他既盼望得救，卻又害怕見到其他的人，害怕回到文明社會中去。他無法肯定文明社會是否還會接納他，以“萊文”為食的行為已把恐懼深深植入了他的潛意識之中。他隱隱感到獸性在自己體內咆哮，他愈益驚恐，不過還能勉強維持心理平衡，每天的“牛排”還都咽得下去。

一天午餐時，平衡終于被打破了。當時米爾像往常一樣在儲藏室的墻壁前蹲下來，切割之前他看了一眼那堵墻。頓時，他嚇得跌坐在地上。原來這些天他無意中把墻洞切成了一個圓形，經“萊文”的自我修復后，這個圓形顯得甚為完美，讓米爾一下子聯想到中學時自己那只寵物兔死后的眼睛。

米爾倉皇逃離了儲藏室，他另選一間房子切了塊矩形的“肉塊”下來，送到廚房。“別想打垮我!”米爾狠狠地說，然后把一碟“碎肉”使勁咀嚼后全吞了下去。

吃完后只一分鐘，他就吐了。吐完，他萬分沮喪地癱在床上。

四

米爾再沒去工作了，他整天呆坐著不動，感到惡心、自責和恐懼。為了對抗心中的負罪感，米爾賭咒發誓決定狠下心不顧一切，可一會兒卻又被自責和恐懼弄得直想哭，兩股力量就這么一左一右地反復爭奪他的靈魂，搞得他心力交瘁。他的腸胃功能也開始紊亂，時常突然腹疼、腹瀉，而饑餓卻感覺不到了。

經過幾天的心理搏斗，米爾敗下陣來。他覺得自己根本戰勝不了心中那沉重的負罪感。米爾終于明白是戈里的存在才讓自己產生負罪感的，因為戈里代表著文明力量，他始終不肯吃“萊文”的“肉”。有這個人存在，米爾別想獲得內心的安寧。

殺了他!米爾獰笑著站了起來，拿起桌上的餐刀，向戈里的臥室走去。

走了幾步之后，米爾又停住腳，他的理智開始發揮作用。殺了這個多年親近的人，就意味著自己徹底和文明社會決裂。米爾像個漏了氣的皮球一樣，頹喪地跌坐在地上。不一會兒，他心里又萌發了一個新的念頭……

一碟熱氣騰騰的“碎牛排”送到了戈里的臥室。“吃吧，站長。你差不多斷糧了，一定餓壞了吧?吃吧，別客氣。”米爾柔聲說。

戈里蠟黃的臉上幾乎看不到生氣了，他在床上一聲不吭。

過了好一會兒，戈里才睜開無神的雙眼，沒精打采地看了一眼“碎牛排”，又看了一眼監視鏡頭，重又閉上雙眼。

大約有兩個小時，米爾饒有興趣地坐在監視系統終端顯示屏前，等待著戈里的反應。

終于，戈里又睜開了雙眼。這一次他死死盯住那碟“牛排”的眼睛里逐漸有了光彩。一刻鐘之后，戈里緩緩從床上站起來，走向那碟子。米爾的呼吸急促起來，劇烈的心跳把血液大量泵向大腦，弄得他頭都暈了。

戈里端起碟子，但卻沒有下口。許久，他咽了幾次口水，快步走到廢物收集口，把“碎牛排”連同碟子一塊扔了進去。

米爾的心頭一陣發涼，但他不甘心失敗，跑到廚房又燒了一碟“牛排”，送到戈里房里。

這一次戈里看也沒看就把它送進了廢料收集口。

到了正常就餐時間，米爾再燒好一碟“碎牛排”給戈里送去。

戈里還是一動不動地閉目睡覺，他似乎沒感覺到那“碎牛排”的存在。

整整兩天，米爾按正常就餐時間定時送去了六份“碎牛排”。在這兩天里，戈里吃光了他最后一包餅干，但他并沒有再望那些“牛排”一眼。

在以后的三天里，米爾執拗地站在監視系統終端顯示屏前，他要看看善與惡究竟誰會贏。

他現在迫切需要得到證明，這是他最后的機會了。戈里始終不曾睜開眼睛，他像死了似的躺在床上。米爾意識到自己已把一切賭注都押到了這個人身上，他每一次不經意的動彈，都會讓米爾產生無盡的希望，可隨即又把他拋進失落的深淵。

米爾終于撐不住了，長期得不到休息產生的疲乏和始終處于緊張狀態的神經以及不斷的失望終于把他拖垮了。他半躺在墻角，不再監視戈里，也不再進食了。他的雙眼呆呆地盯著天花板，似乎連思維都停滯了。

五

一陣急促的蜂鳴聲傳人米爾的耳中，工作的本能終于使他站了起來。那是表示地球基地有信息發來的信號。

通訊計算機顯示屏上出現了一則電文：

火星考察站站長戈里及米爾：救援飛船目前已組裝完畢，正在做最后的準備工作，不日即將啟航。望你們克服萬難，堅持到救援隊到來。

基地

米爾怔怔地盯著顯示屏。突然，他爆發出一聲大叫：“不!”他像彈簧似的蹦人工作室，一腳踢開工具柜的門，神經質地在里面翻揀著。片刻，他手持一柄電磁錘沖了出來。

“我不回去!”他一邊嚎叫，一邊狂亂地向通訊計算機砸去。一陣乒乒乓乓的亂響之后，精密儀器被打得七零八落。

半小時后，米爾身穿太空服從考察站跑了出去……

米爾出走后十分鐘，戈里的臥室門開了。戈里緩步走到監視系統終端顯示屏前，啟動了外部監視器。他盯著屏幕上那個跳動的小點，手中握著一只秒表。

一連幾個小時，戈里動也不動地坐在顯示屏前。米爾早已消失在荒漠之中，戈里把目光從顯示屏上移到了秒表上。

“好了。”戈里嘀咕了一聲，扔掉秒表，起身向貯藏室走去。在那面有著巨大創面的墻前，他拿起了米爾扔下的那柄餐刀，熟練地切下骨牌大小的一塊“肉”，放到嘴里，津津有味地咀嚼起來，心中想道：米爾現在大概正在生死線上掙扎，他氧氣瓶中的氧氣存量肯定耗光了。

稍微緩解一下饑餓，戈里開始干活，他把自己臥室中的各種物品搬到大廳中去。當他的床被移開之后，原先被床遮住的那部分墻壁露了出來，只見一片灰慘慘的角質層。戈里拿著餐刀和碟子回到已經空蕩蕩的臥室，又從那片創面周圍切了一大塊。然后走到廚房，把它交給自動烹調系統，親自編定了烹調程序。

不久，一份火候正好的“煎牛排”送上了桌，戈里慢慢吃了起來。整個大廳只有刀叉和碟子相碰的聲音。

戈里突然感到一陣孤寂：沒有辦法啊，現實就那么嚴酷。戈里是老宇航員了，他對于地球方面的辦事效率和救援隊的準備周期了如指掌，他也了解整個考察站的給養儲量和“萊文”的“身軀”總量以及“萊文”的自我修復能力。

他仔細計算過了，氧氣、水、食品、微量元素補充藥品、維生素類藥物全都不夠兩個人支撐到救援飛船的到來。為了活下去，他只能如此。

吃完之后，戈里從口袋里掏出了一件東西，這是一個信號接收裝置。還在貨運飛船剛剛出事沒幾天的時候，他就在米爾的衣服上放置了一個示蹤器，依靠這個接收裝置，他可以隨時掌握米爾的動向。每當他確信米爾沒有開啟監視系統的時候，他就切割“墻壁”補充營養，應付饑餓。他知道這是一場生死較量，所以一開始他就嚴令不得以“萊文”為食，意圖讓米爾產生食用“萊文”是野蠻行為的心理禁忌，并采取了一系列措施強化這一禁忌。那則地球發來的電報根本就是他事先編制的，他在適當時機把它調了出來，最終徹底摧垮了米爾的精神……米爾至死也不會明白自己是這場生死競爭的失敗者。

六

救援隊員們有些惴惴不安地看著過道口那個形銷骨立的枯瘦人形，不相信他還活著。按他們的估計，這么漫長的時間大大超過了考察站中的食品儲量可以支持的時日。他們竊竊私語，都感受到了這個戰勝嚴酷環境的贏弱的人身上散發出的強者氣息。

他們把幸存者扶進醫療艙后，立刻分作兩隊。一隊留守考察站，一隊直趨由幸存者提供的那個精神崩潰的隊員迷失的大致方向。

戈里在接受了醫療檢查和洗浴之后終于吃上了自貨運飛船出事以來的第一頓正常的飯食，這些精心調制的健胃流質食品和清涼的洗澡水使他終于確信自己又回到文明社會了。

用餐完畢之后，他在船艙內四處走動，活動活動筋骨。

一輛火星車從遠方漸漸駛近。戈里盯著它，目光在車上搜尋著。

車停下來以后，救援隊員們小心翼翼地把一具覆蓋著聯合國旗幟的棺材抬了下來。

戈里把目光從棺材上移開，放眼四周，臉上慢慢露出一絲狡黠的微笑。