人們每每談起美軍武器先進時,總是要說到伊拉克軍隊的坦克被美軍“串”糖葫蘆的故事,即美軍用一發炮彈或一枚導彈同時擊中兩輛伊軍坦克。坦克真的能被“串糖葫蘆”嗎?這確是一個多年來讓人們感興趣的謎。
戰后,為了對付坦克,人們發明了各種炮彈、導彈,如碎甲彈、破甲彈、炮射導彈、穿甲彈等。其中最有可能“串糖葫蘆”的是美軍裝備的貧鈾尾翼穩定脫殼穿甲彈。美國70年代開始研制貧鈾穿甲彈,用含0.75%鈦的貧鈾鈦合金制作穿甲彈彈芯,美M1A1坦克使用的M829A1型120毫米貧鈾穿甲彈,穿甲厚度可達650毫米,穿透裝甲后還會在坦克內引起燃燒。1975年以來,美國已經生產和裝備5種口徑11種型號的貧鈾彈藥,廣泛用于摧毀堅固工事、機場跑道和坦克、裝甲車輛。
坦克自出現后就在戰場上展示出自己的強大進攻能力。目前,坦克仍是陸上作戰的主要突擊角色。所以,世界各國對坦克的發展給予了足夠的重視,絕大多數國家的武裝力量都裝備了號稱“陸戰之王”的坦克。隨著反坦克技術的發展,坦克在不斷發展“攻”的能力的同時,也在提高“防”的能力。
目前,坦克裝甲不管是焊接還是鑄造,基本都采取了復合裝甲技術。即,如果是焊接結構,坦克就直接采用復合裝甲制造,如果是鑄造結構,坦克就采取外掛復合裝甲以提高坦克的防護能力。
普通裝甲是用單一的材料制成的,如鋼裝甲、鋁合金裝甲,都稱為均質裝甲。隨著反坦克炮彈、反坦克導彈等穿透裝甲能力的不斷增強,均質裝甲已經抵擋不住這些武器的攻擊。如果用不斷提高裝甲厚度來提高抵御這些“進攻者”,坦克的重量會不斷增加,其機動性就會不斷被削弱在大規模戰爭威脅下降,小規模沖突劇增的時代,機動性降低等于反應遲緩,絕對不行!因此,人們想出了復合裝甲,即金屬與非金屬材料多層疊加而成。這樣,穿甲彈或破甲彈每穿透一層都需要消耗一定的能量。同時,由于復合裝甲各層的材料不同,穿甲彈的彈芯或破甲彈的金屬射流將改變方向,甚至還可能把穿甲彈的彈芯折斷,防穿透能力比均質裝甲要高得多。據試驗,在裝甲的單位面積相同重量也相同時,復合裝甲抗破甲能力比均質裝甲強兩倍。所以,從20世紀70年代起,各國都開始運用復合裝甲于坦克上。目前,幾乎所有的主戰坦克都“披”上了復合裝甲。
第二次世界大戰戰后的一些局部戰爭中大量使用了坦克和反坦克武器。如第四次中東戰爭中,交戰雙方參戰坦克共有5000多輛,損失近3000輛。尤其是在海灣戰爭和伊拉克戰爭中,伊拉克的坦克被美軍打得“滿地找牙”,電視畫面中不斷出現炮塔被掀翻的鏡頭。難道伊軍坦克真的如此落伍,甚至還會被“串糖葫蘆”嗎?實際上,對此問題影響最大的是兩個因素。
一是伊軍坦克質量。伊拉克軍隊坦克的技術水平與美軍的反坦克技術水平不是一個擋次。伊軍裝備的坦克主要有蘇聯的T-54/55、T-62、T-72M1等,這些坦克的裝甲主要是均質裝甲。其最好的坦克T-72M1配備的是蘇聯第一代曳光尾翼穩定脫殼穿甲彈,該彈對美國M1A1主戰坦克的前弧面裝甲無能為力,無法擊穿美坦克的“戰斗面”。然而,美軍使用的是M1、M1A1等型號的坦克,是當今世界最先進的坦克。它們的反坦克能力不僅表現在對均質裝甲,對復合裝甲也具有強大的穿透能力。所以,伊拉克坦克對美軍坦克的進攻顯得無可奈何,只能挨打了。
二是伊軍坦克運用。伊軍的坦克與美軍的坦克運用不同:伊軍坦克被用于當作固定火力點,停在一個地方不動;美軍每輛坦克卻都處于運動中不斷尋找目標,實施攻擊。所以,美軍極可能找到一輛坦克瞄準兩輛伊軍坦克的機會。
因此,坦克被“串糖葫蘆”并非不可能。在未來火炮與穿甲彈技術進一步突破后,此類事件更會頻頻出現。