諾曼底登陸戰最初的24小時里,盟軍所遇到大半納粹軍人并不是德國人,而是神秘的“東方營”,其中居然有“日本連”。
1941年,日本駐納粹德國大使大島浩提議征募在歐洲的日本僑民,組建一支軍隊,配合德軍行動,得到德國外長里賓特洛甫支持,希特勒授權國防軍與大島浩協商。
大島浩報請東京批準后,任命松田信衛大尉擔任指揮官,負責招募由180人組成的標準步兵中隊(連級)。1941年12月正式組建,被德軍送到設在波蘭的訓練營至1942年春季,隨后編入德國國防軍序列。
1942年5月,“日軍”派至法國布列塔尼地區,正式授予其德國國防軍第709岸防步兵師第630東方營第3連的番號,俗稱“日本連”。日本陸軍大尉松田信衛被授予德國國防軍上尉軍銜,出任連長,軍官們被允許佩帶日本軍刀。
“日本連”與波蘭勞工和蘇聯戰俘組成的“東方部隊”一起于1942年12月調往諾曼底駐防,隨第709岸防步兵師防守猶他海灘和美國空降部隊空投區域。1943年11月,大島浩到“大西洋壁壘”考察,特地看望了“日本連”,寫了一份長達20頁的報告,迫不及待地用已經被盟軍破譯的密碼向東京邀功請賞,情報中途落入盟軍之手。
1944年6月6日,盟軍登陸諾曼底,其中美國第4步兵師的登陸點就是猶他海灘。“日本連”起初有些不知所措,邊打邊撤,第二天陷入迂回包圍。為了突圍,松田信衛大尉揮舞著日本刀,帶著百十號人沖向美軍陣地,炮彈和機槍將“日本連”幾乎全殲。美軍第4步兵師助理師長小西奧多·羅斯福準將用望遠鏡觀察著戰場,道:“這些狗雜種怎么從太平洋游到這里來了?”
6月7日一戰,“日本連”死165人,只有安田恒夫中尉帶著十余人逃回第709岸防步兵師師部所在地瑟堡。由于兵力懸殊,6月26日,該師率殘部800人向美國第9步兵師投降。安田恒夫不愿忍受投降帶來的恥辱,剖腹自殺,8名“日本連”士兵隨即投降。
(變色龍薦自《古今故事報》)