話說蔣氏雖然靠捕蛇為生,而且一年得冒兩次危險,但是比起他的多鄰來,他的日子還是好過得多了??墒牵S著時間的流逝,蔣氏的好日子,也即將到頭了。
由于官府壓迫的程度日漸加深,許多老百姓為了維持生計,不得不相繼以捕蛇為生,不少人為此丟掉了性命。隨著捕蛇經驗的增加,百姓們捕捉到蛇的幾率越來越高,而被蛇毒死的幾率也越來越低。就這樣過了幾年,蔣氏的鄉鄰們大部分可以維持生計??墒墙纪獾纳邊s開始變得稀少。
蔣氏雖然經驗豐富。但是現在連蛇的影子都看不到,因此他每天都在為無蛇可捕而苦惱。一天,他又打算出去碰碰運氣。在路上,他幸運地發現了一條蛇,正當他準備抓蛇時,蛇卻突然開口說話了:“放過我吧。不然終有一天,你們會為捕捉我們、傷害我們的性命而付出代價的?!笔Y氏感到十分驚慌,這條蛇似乎在預言著什么。他突然覺得應該把這條蛇放掉;但轉念一想,放了這一條蛇,他又將繼續飽一頓、饑一頓的日子。于是,他狠下心來,捕獲了這條蛇。
一年后,蔣氏和其他村民一樣,用積攢下來的錢買了一些糧種回家,種下后,期待著能夠獲得豐收。他們精心呵護著莊稼,恰巧這一年風調雨順,作物們顆粒飽滿,眼看著豐收在望,村民們都沉浸在一片喜悅之中。
突然一場鼠災降臨。老鼠們趁著夜色將作物啃食一空,只留下凌亂的田野和幾粒散落的糧食。蔣氏和村民們心痛萬分。不久,許多人相繼餓死在家中。
蔣氏一直不明白,為什么會鬧鼠災。直到奄奄一息時。他才記起了那條蛇說的話——“放過我吧。不然終有一天,你們會為捕捉我們、傷害我們的性命而付出代價的。”但為時已晚。
注:《捕蛇者說》,唐代柳宗元著。文章記述了捕蛇者蔣氏及其祖孫三代為免交賦稅,甘愿冒著死亡的威脅捕捉毒蛇的事實,反映了當時勞動人民悲慘的生活境遇。使用蘇教版教材的同學,你們會在九年級時學到這篇課文。使用人教版教材的同學,也建議你們課余時間找到這篇文章讀一讀。