一個美國學生眼中的中國教育

鄧維民

一位署名安妮·奧斯本的美國中學生,從一個旁觀者的角度對中國與美國的中學教育進行了對比,我們可以從中看出一些端倪。

首先課堂紀律,中國學生課堂上嚴禁隨便說話,只有在老師的指導下,齊聲做口頭練習,氣氛沉悶;美國課堂學生不受管束,鬧鬧哄哄,可以隨時給老師提與課堂有關甚至無關的問題,老師卻非常樂于作答,所學內容感覺比中國課堂要多。中國的學生整天背誦和獨自無聲的做書面練習,整個教育就是為了記住一切有可能在中考、高考中出現的東西,課業看起來空洞和過于約束。老師的教育對書本的知識絕對不能懷疑,讓學生認為課本的東西都是權威的,不容更改。美國學生在歷史和英語課上可以自由辯論和討論一些觀點,數學課上學生討論不同的解題方法,哪怕是過于復雜的方法也會得到贊同。而中國對數理化的解題方法一味追求最佳唯一的方式,否則要扣分,自由發揮的空間甚少。在被國人看作是教育組成部分的決策和審慎思考方面,中國學生幾乎沒有任何經驗。

下面我們了解一下美國小學生的作文是寫什么的:《中國的昨天和今天》,要求寫一篇介紹自己祖國的文章,概述歷史、地理、文化,并分析它與美國的不同。作為中國大學生的中國家長都顯得無從下手,沒想到,經過幾個夜晚的奮戰,他的孩子竟然打印出一本20多頁的小冊子,從九曲黃河到象形文字,從絲綢之路到五星紅旗,內容熱熱鬧鬧,不僅設計了封面和插圖,結尾還像模像樣地開列了一長串參考書。還有:“你認為誰對這場戰爭負有責任?”“你認為納粹德國失敗的原因是什么?”“如果你是杜魯門總統的高級顧問,你將對美國投放原子彈持什么意見?”“你認為今天避免戰爭的最好辦法是什么?”“假如你漂泊到一座荒島,你將怎樣生活下去”;“怎樣看待人類文化”;“美國的籃球運動”;“20世紀你最崇拜誰”等等。小學畢業時,孩子已經能夠非常熟練地在圖書館利用計算機和微縮膠片系統查找他所需要的各種文字和圖象資料了。

中國人常常對美國小學不重視基礎知識的背誦提出質疑,美國老師的回答是:“對人的創造能力來說,有兩個東西比死記硬背更重要:一是他要懂得到哪里去尋找所需的比他能夠記憶的多得多的知識,二是他綜合使用這些知識進行創新的能力。死記硬背,既不會讓一個人知識豐富,也不會讓一個人變得聰明?！边@樣的教育思想,與中國傳統的“授之以魚,不如授之以漁”有異曲同工之妙。

那么美國的大學又是憑什么招生的呢?首先是分數,即從初三到高中畢業的成績單;其次是標準化考試(SATACT)也即高考;課外活動也是一些大學,尤其是一流大學在考察學生入學申請時較重視的內容,它不僅有助于大學了解學生對非學術活動或在學校以外社區活動的參與程度、承擔的義務、所作的貢獻,而且可以關注到學生的特殊才能或成就。推薦信在入學申請中亦占有一定分量,一般要求學生提供由高中主要課程任課教師所寫的推薦信,有的學校也歡迎提供由雇主、教練、宗教領袖、朋友、家人等寫的額外推薦信。由于希望選拔到全面發展的學生,一些大學還鼓勵申請者提交自己在藝術、體育或其他方面的才能證明。

美國高校錄取新生并無量化的指標體系,而是綜合評價:既有智力方面的要求,又有非智力因素的考量;既重視學生的統考成績,又看重平時的學業成就;既從考試分數或年級排名等硬指標來評判學生,又從充滿個性與人情味的推薦或自述材料中了解學生。多元評價體現了其注重學生“德、智、體”全面發展,又不錯失專才、偏才。這種綜合評價正是我國高考多樣化改革的目標。在目前高等教育資源緊張、誠信制約機制尚未健全的背景下,我國高考多樣化改革仍需以統考為主。但本著從實際出發、循序漸進等原則,可將考試成績之外的其他因素適度、逐步、切實納入錄取指標體系,并建立、健全相應的監控機制。中國的高考改革一定要注重切勿有人為操作、權錢腐敗之嫌,否則還不如不改。