“‘好動’的城市胖子少”等6則

自建氣象站準確率高于官方天氣預報

英國氣象局的天氣預報總是讓英國人們感到非常沮喪，他們覺得專家的預測很難達到準確。于是，47歲的坎斯科決定親自上陣，看一看自己是否能比專家做得更好。他購買了氣象測量儀器，將其安裝在屋頂，與互聯網連接，每天24小時實時發布氣象信息，每3秒自動更新一次。他現在可提供風并創建了專門網站，提供未來24小時的氣象預測、最近氣象條件圖像以及歷史數據。由于坎斯科的預測結果非常準確，附近的居民已不再重視英國氣象局的預報。坎斯科還計劃提供測量和記錄土壤溫度的服務，以及將天氣預報的天數從1天增至5天，因為這些信息對于農業生產和園藝產品至關重要。

只需20步輕松還原任意魔方

相信許多人都玩過魔方這種益智且極具挑戰的游戲。經科學家計算，小小的魔方竟然擁有著43 252003 274 489 856 000種不同的可能組合狀態。因此，人們一直在思考，如何以最快速度完成魔方的拼接，任意組合的魔方的最還原步數究竟是多少。同樣，這一問題也困擾了數學家長達30多年。近日，美國加利福尼亞洲科學家利用谷歌公司計算機強大的計算能力，破解了這一謎團。研究人員證明，任意組合的魔方均可以在20步之內還原。這一結果表明，大約有10萬多種的起始狀態恰好可以在20步內還原，至此，被稱為“上帝之數”的最小還原步數正式定為20。

鯊魚潛艇特技深藏不露

美國發明家設計和制造了一艘別具一格的船，它的外形酷似一頭大白鯊，也“長”有背鰭、令人生畏的顎，以及像匕首般鋒利的牙齒。如果你是一個對大白鯊心存恐懼的人，你一定不會心甘情愿地坐上這艘怪船，即使內心對它充滿好奇，也不會這么做。不過，這艘鯊魚船可不同于普通的船只，身長約5米的它，與真正的大白鯊相當。既可以潛水，又可以從一側滾動到另一側，甚至還能上演騰空特技，高度可達到3.65米。它裝有一臺260馬力發動機，水上行進速度可達到每小時80千米，水下潛行速度則可達到每小時32千米。此外，令人驚嘆的是，它還是一個翻滾高手，進行360度翻滾沒有任何問題，令駕駛者充分享受真正緊張刺激的感覺。

颶風也會“察顏觀色”

美國科學家利用電腦模擬，試圖尋找海洋顏色與強熱帶氣旋之間的聯系。在電腦模型中，研究人員驚奇地發現，當北太平洋環流被去除了顏色和熱量后，離開熱帶并向北移動的颶風數量與正常情況相比減少了2/3。在沒有溫暖表面海水的支持下，風暴變得難以維系。而北部，由于海水清澈，熱帶氣旋往往緊靠赤道地區，并襲擊菲律賓、越南和泰國。這表明，海水顏色能夠讓颶風改變方向，也就是說，如果海水變色，颶風也會變向。值得關注的是，全球氣候變暖可能已經讓海水變色，這就意味著，科學家可以根據海水的“臉色”，判斷哪些地區將被颶風襲擊，哪些地區又會幸免于難。

“好動”的城市胖子少

美國研究人員最近發表研究報告稱，一個城市是否“好動”，可能關系到這個城市居民中胖子的比例。研究人員以步行道和自行車道的多少來衡量一個城市是否“好動”。在符合“好動”標準的城市中，步行道和自行車到四通八達、便捷安全，人們多以步行或騎車外出：而在“非好動”城市里，步行遒和自行車道十分缺乏，人們不得不依靠駕車或乘公交外出。研究人員還分析了“好動城市”與“非好動城市”的居民患肥胖癥風險的差別。分析顯示，如果把美國各城市進行對比，“好動”城市居民患肥胖癥風險比“非好動”城市居民低30％左右。換句話說，如果一個城市的居民經常步行或騎車外出，那么，這個城市“苗條”的居民會增加，胖子會減少。

葉兒為什么會變紅?

每到秋季，綠油油的樹葉都會變成深紅色，這是為什么呢?一個世紀以來，科學家一直在苦苦思索這種轉換的背后機制。如今，一項有關蚜蟲和蘋果樹的新研究支持了這樣一種理論：紅色能夠對那些以樹葉為食或在此安家的害蟲提出警告。為了驗證這一假設，美國進化學家于秋季分別在紅樹葉蘋果樹和綠樹葉蘋果樹上安置了蚜蟲窩。結果發現，在來年的春季中，在綠樹葉蘋果樹上安家的蚜蟲60％都活了下來，而在紅樹葉蘋果樹上的蚜蟲僅有29％幸存。研究表明，對于幼小的蚜蟲而言，紅色樹葉不是含有有毒的化學物質，就是養分很少。英國植物遺傳學家認為，葉子的顏色與果實的味道之間也可能存在著遺傳聯系。