地球可能已進入強地震高發(fā)期

蔡如鵬

地震專家相信，智利的這次地震不是一個孤立事件。

2月27日發(fā)生在智利的8.8級地震，是多個世紀以來最強烈的地震之一。這次地震和1906年襲擊厄瓜多爾和玻利維亞的8.8級地震并列第五，自1900年以來，只有4場地震比它們更大。

但截至3月2日，公布的死亡人數(shù)不足千人。許多人納悶：在這樣一場大災難中，遇難人數(shù)為何相對較少，與不久前造成20多萬人死亡的海地大地震形成鮮明對比。

海地地震只有7.3級。地震級數(shù)是按對數(shù)計算的，8級地震釋放的能量為7級地震的33倍，9級地震釋放的能量則相當于7級地震的33乘以33倍。以此計算，智利地震釋放的能量比海地地震多了500倍。

不過，中國地震臺網(wǎng)中心研究員孫士鋐說，地震產(chǎn)生的破壞與震級的關系并不是完全對應的。他告訴《中國新聞周刊》，此次地震震中位于智利首都圣地亞哥西南320公里，距第二大城市康塞普西翁也超過115公里，而海地地震震中就位于首都太子港的“腳下”。

孫士鋐還舉例說，2001年中國昆侖山口附近發(fā)生了一次8.1級地震，震級比汶川地震還要大，但沒有造成人員傷亡，“就是因為震中地區(qū)人煙稀少”。

除了震中位置外，震源深度也對地震的破壞力有著直接的影響。孫士鋐說，不久前，在中俄邊境發(fā)生過一次6，5級地震，震源的深度位于地下540公里，“它的能量在地幔內(nèi)部就釋放掉了，所以地表沒有感覺，更沒有造成任何破壞”。此次智利地震，震源深度大約在地下60公里，明顯比海地地震的10公里要深。

另外，智利是一個多地震國家，地震對它來說并不是什么新鮮事。迄今有記錄的最大地震就出現(xiàn)在該國，震級高達9.5級。

因此，智利對地震始終保持著警惕。自上世紀70年代末以來，政府一直強制實施嚴格的建筑安全標準，以降低地震造成的破壞。專家們認為，智利在地震應對方面更類似于日本或美國加利福尼亞，而不是海地。

鑒于智利有健康的經(jīng)濟和強有力的政府機構(gòu)，該國能夠以不同于海地等國的方式應對地震災害。智利位于南美西海岸，南北長達4000多公里，東西平均寬度卻只有約200公里，號稱拉美“裙邊”。智利雖然在國際上較為低調(diào)，但1600萬智利人享有拉美地區(qū)最高的生活水平。

因此，智利也有“南美瑞士”之稱。經(jīng)濟社會發(fā)展程度直接決定了建筑質(zhì)量和防災救災水平，在這樣的背景下，大地震遇難人數(shù)迄今只有幾百人并不十分奇怪。

關注地震連發(fā)的可能性

目前，地震專家們認為智利地震是板塊運動的結(jié)果，震中所在的馬烏萊地區(qū)—直是地震多發(fā)區(qū)。

智利靠近納斯卡板塊(構(gòu)成西太平洋海底)與南美板塊相撞的地點。厚約100公里的納斯卡板塊大約以每年7.6厘米的速度向東移動，滑向南美板塊下部。構(gòu)造板塊的運動導致相鄰板塊之間產(chǎn)生壓力，積聚能量。當這種力量超過巖石的承受能力時，會造成巖層斷裂，引發(fā)地震。上一次由此引發(fā)的地震是在1835年，震中在康塞普西翁。

地震專家相信，智利的這次地震不是—個孤立事件。

中國地震臺網(wǎng)中心研究員孫士鋐說，自2004年以來，全球已經(jīng)在短短幾年間連續(xù)發(fā)生了3次震級超過8.5級的大地震。前兩次是2004年和2005年印度尼西亞發(fā)生的8.7級、8.5級地震，第3次就是這次智利8.8級地震。

中國地震臺網(wǎng)中心副主任張曉東27日在接受新華社記者采訪時也表示，自2001年以來，尤其是2004年印度尼西亞蘇門答臘島附近海域發(fā)生強地震以來，全球8級以上地震活動水平明顯偏高。

孫士鋐告訴《中國新聞周刊》，在20世紀的前60年，8.5級以上的地震相對是比較多發(fā)的。但1964年阿拉斯加8.5級地震之后的40多年，強地震就幾乎沒再發(fā)生過?，F(xiàn)在又接連出現(xiàn)，“我個人認為，地球可能已進入了強地震高發(fā)期，應該關注連發(fā)的可能性”。