士兵跑道

黃相懷

二戰時期，有一個國家的訓練營內正在組織一次賽跑。軍隊領導經過仔細地勘查，科學地設計了一條十分考驗人的路線。領導非常重視這次賽跑，決定從這次賽跑的優勝者中挑選幾個人，去執行一項非常艱巨的任務。

賽跑正在進行。士兵卡爾身材瘦小，多次感到體力不支，眼看越來越落后，他不斷告訴自己：“絕對不可以放棄，必須堅持下去。”他發現越往后路線越復雜，跑起來也就越困難，到后來他已經是寸步難行了。不過，有一個念頭始終支撐著他：哪怕是跑最后一名，也要堅持到最后。

突然，他的面前出現了一個岔路口。在岔路口處豎立著兩個指示標牌，分別標出兩條道路：一條是軍官跑道，一條是士兵跑道。憑借過去的經驗，卡爾知道，通常負責管理的軍官們一般在體能方面不如普通士兵，所以為了方便他們，軍官跑道一般要比士兵跑道更平坦、更容易到達終點。雖然心中有一些不平，但卡爾依然朝著士兵跑道前進。可是看到指示標牌的其他大多數士兵都選擇了軍官跑道。

令卡爾感到奇怪的是，后面的道路比他以前跑過的道路要平坦得多，跑起來也更加輕松。在通過一個黑暗的隧道之后，他就看到了前方飄揚的彩旗——終點到了。

當卡爾跑到終點時，最高長官麥克遜將軍親自過來與他握手，并且祝賀他跑出了前10名的好成績。卡爾感到不可思議，在此之前，自己連前50名都沒進入過。

他問麥克遜將軍：“那些選擇軍官跑道的士兵都在哪里？”麥克遜將軍告訴他：“他們還在路途中，不知道天黑之前能不能出來。”原來，當初設置那個指示標牌的目的并不是要讓軍官和士兵分開賽跑，而是為了考驗士兵的誠實度。這次越野賽，根本就沒有軍官參加。

卡爾以其絕對的誠實贏得了比賽，同時也獲得了執行那項艱巨任務的機會。

（魯 靜摘自當代世界出版社《英國精神》一書，鄺 飚圖）