王國華
皇帝也是人,也得吃喝拉撒,當然,皇帝吃飯和普通人吃飯還是有區別的。
清代,皇帝吃飯叫“傳膳”,當他餓了的時候,首先發出“口諭”,口諭傳出,底下的人里外一起行動,上菜的走中間南門,皇帝坐東朝西,把上菜的、揭蓋的、嘗膳的全看得清清楚楚。皇帝吃飯時,太監們分立兩旁,這些人各司其職,有侍膳太監、布膳太監,還有執法太監。怎么還有執法的呢?他們執的是什么法?說起來他們的責任可重大了,下管太監,上管皇帝!
只見四個年輕的太監,垂手站在皇帝身后,一名老太監站在一旁,負責布菜。幾個時令鮮菜放在皇帝眼前,其余的都放在兩個大膳桌上。桌上鋪有白布,放有絹花、口杯等,老太監喊一聲:“膳齊!”院內的樂手開始鼓樂齊鳴,皇帝則在太監的簇擁下步入膳桌用膳。最有意思的事開始了。侍膳太監要眼明手快,看皇帝的眼色侍膳。皇帝用眼睛瞧哪個菜,侍膳太監就趕緊把哪個菜往皇上身邊挪,也許皇上不吃,那不要緊,再重新挪別的菜就是。但千萬別說話,更不許獻殷勤:“這個菜好吃,您嘗嘗”,或者“這道菜不錯,味道好極了”,還有“這道菜是新下來的,您嘗嘗鮮”。只要一說話,旁邊的執法太監就會呵斥一聲:“不許多嘴!”就這一句話,皇帝進膳完畢,那說話的太監就得挨一頓皮鞭。
皇帝如果吃哪道菜超過了三口,執法太監又會大喊一聲:“撤!”這道菜就必須撤下去,然后十天半個月也見不著這道菜了。皇帝即使饞得直流口水也沒辦法。
原來,這是老祖宗定下的家法,皇帝吃哪道菜也不能超過三口。因為皇帝愛吃什么,不愛吃什么,不能讓任何人知道。原因嘛,一來怕傳出去有人借機邀寵,二來怕有人在菜上做文章,投毒什么的。總之,天子用膳,讓人琢磨不透,今天興許吃兩口這個菜,明天又可能一點兒不動了。宮廷內把這叫做“伴膳不勸膳,菜不過三口”。所以在皇帝吃飯的時候,權力最大的是執法太監。
在皇帝的個人生活問題上,他們卻制定了一個與吃飯截然相反的放縱規矩:可以娶三宮六院,再來個七十二嬪妃,愛寵幸哪一個,就寵幸哪一個,別人誰也管不著。這樣,作為一個男人,貪吃多占的本能左右了他的行動,他一般不會把精力只集中在一個女人身上,今天是這個,明天又是那個,流連于花叢之中,好不快活!
這樣下去,會有什么結果呢?“菜不過三口”讓皇帝有欲無望,“七十二嬪妃”又讓皇帝有情無愛。叫這樣一個人來管理國家,后果會怎么樣?想一想都可怕!
(雷 旭摘自崇文書局《你不知道的歷史細節》一書,董克誠圖)