一個(gè)甲烷氣泡引發(fā)的災(zāi)難

苗向東

2010年4月20日墨西哥灣發(fā)生的漏油事故導(dǎo)致該地區(qū)面臨前所未有的生態(tài)災(zāi)難。現(xiàn)已查清，墨西哥“深水地平線”鉆井平臺(tái)爆炸是由一個(gè)甲烷氣泡引發(fā)的。

出事前，工人在鉆井底部設(shè)置并測(cè)試一處水泥封口，隨后降低鉆桿內(nèi)部壓力，試圖再設(shè)一處水泥封口。這時(shí)，設(shè)置封口時(shí)引起的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生熱量，促成一個(gè)甲烷氣泡生成。這個(gè)甲烷氣泡從鉆桿底部高壓處上升到低壓處，突破數(shù)處安全屏障和原油突然朝工人們噴射而來(lái)，一直噴到高達(dá)70多米的高空。當(dāng)甲烷氣體遇到附近的石油工人的宿舍處的火源，即刻爆炸，并燃起大火?！吧钏仄骄€”沉入墨西哥灣，大量原油泄漏，周邊生態(tài)環(huán)境被破壞。

甲烷這類密度很小的碳?xì)浠?，在很深的洋底的巨大水壓作用下可能成為固態(tài)。當(dāng)這些固態(tài)甲烷由于某些原因而破裂后，可能成為氣體而迅速上升，在上升過(guò)程中水壓不斷減小，因而形成了越來(lái)越大并且急速上升的巨大氣泡。你可別小看了這個(gè)甲烷氣泡，澳大利亞墨爾本市蒙納什大學(xué)的計(jì)算數(shù)學(xué)教授約瑟夫·莫納翰通過(guò)計(jì)算機(jī)建模分析，當(dāng)巨大的甲烷氣泡上升到水面而爆裂的時(shí)候，形成了一個(gè)巨大的空腔，輪船會(huì)瞬間墜入其中。這可能是導(dǎo)致百慕大三角地區(qū)和北海海域內(nèi)海輪神秘失事的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

氣象學(xué)家一直擔(dān)憂，全球氣候變暖將導(dǎo)致北極永凍地區(qū)冰層融化，釋放出永凍層封住的大量甲烷。研究人員到北極地區(qū)的西斯匹次卑爾根海域。他們使用聲吶探測(cè)到，從海底升起的甲烷氣泡串?dāng)?shù)量超過(guò)250個(gè)。分析顯示，這一海域的水溫在過(guò)去30年里上升了1攝氏度，甲烷30年前可以在海平面下360米處穩(wěn)定存在，而現(xiàn)在要到400多米深處才能穩(wěn)定存在。如果全北極海域都出現(xiàn)類似情況，那么每年將會(huì)釋放出數(shù)千萬(wàn)噸甲烷。甲烷這種溫室氣體，放熱能力是二氧化碳的30倍。這可能使全球變暖加劇，并陷入惡性循環(huán)。

也就是說(shuō)，美國(guó)墨西哥灣的事故是天災(zāi)也是人禍，而且如果我們?cè)俨蛔⒁猸h(huán)保，類似的事故還會(huì)繼續(xù)產(chǎn)生，將來(lái)引發(fā)地球爆炸的可能也是有的。

（蘇漫摘自《課外閱讀》2010年8月上）