《阿凡達》拯救IMAX?

王倩

《阿凡達》的IMAX版其實是把35mm的膠片做大的效果,這相當于2英寸大的照片,被“數碼變焦”放成4英寸。

沖!沖向IMAX!

排隊,在寒風中像春運買火車票那樣的高強度、恐怖式排隊,為了一張IMAX的3D版《阿凡達》。這是過去一周內上海、北京和東莞三座城市出現的自發式全民“行為藝術”——“春運”提前到來。

上海和平影都在1月9日午后決定,下午4點起24小時售票,出售1月31日前所有的IMAX電影票,并且取消原定1月11日開始實施的漲價計劃(原計劃票價漲至每張200元)。晚上10點,從各種渠道獲知消息的購票者把和平影都所在的來福士大廈圍了整整兩圈,隊伍從漢口路排到了福州路和云南路,售票窗口以每小時2000張的速度全速運轉。第二天,1月份所有的IMAX電影票幾乎售罄,剩下的是第一、第二排“高難度座位”的票子。

同樣擁有IMAX銀幕的北京電影博物館和東莞萬達影城,也在上演同樣的排隊奇觀。中國的電影觀眾實在太熱情,也太可愛。國外看IMAX《阿凡達》也像我們這么歡嗎?來自巴黎、曼谷和美國的網友提供了親身體驗,總結起來就是:寰球同熱,但人家總能買到票。

區別在哪里?有人概括了四個字:狼多肉少。

IMAX曾經尷尬

2009年6月,IMAX公司首席執行官理查德?葛爾方訪華期間宣布,馮小剛導演的《唐山大地震》將是首部國產IMAX大片。當時IMAX影廳在國內地位尷尬,出現一部國產IMAX大片都被視為行業救星。巨大的寬屏幕似乎有點超前,因為沒什么電影是必須要在IMAX上觀看,最近連續幾年都只有三四部IMAX電影可放,影廳方面老是片荒。

葛爾方訪華期間經常以《大戰外星人》的IMAX票房來鼓舞人心,它在北美票房排行前15名的電影院里,前14名都有IMAX銀幕;在臺灣平均每塊IMAX銀幕的票房是一般銀幕的9倍,其中臺北的兩塊商業I-MAX銀幕票房占全臺北的50%。

但和平影都的IMAX是虧了錢的,總經理王伯政說:“放映IMAX版是要有票房保本指標的,完不成指標不能分成,還要賠錢。《大戰外星人》就沒完成指標。”

IMAX成了印鈔機

僅僅半年后,IMAX就成了印鈔機。什么都不是問題,唯一的問題是“印”得太慢,僧多粥少。

IMAX公司進軍中國內地巨幕電影市場已有8年之久,各地院線的響應熱情之高,在2009年下半年達到頂峰。一切只為這部14年磨一劍的《阿凡達》。進入2009年9月以來,先后有昆明百老匯影城數字IMAX影廳、天津中影國際影城數字IMAX影廳、無錫大世界影城數字IMAX影廳陸續開業。

這次放映《阿凡達》,和平影都付給了IMAX公司數萬美元的拷貝費,院線方面還給了200萬人民幣的票房保底指標(低于這個數,還要再支付40萬元的拷貝費)。據說,這番價格是王伯政討價還價后的結果。

鄰近上海的蘇州也有一家IMAX影廳,據說影廳經營者覺得上述費用太高,錯誤地估計了人們的觀影熱情,與IMAX版《阿凡達》擦肩而過。看到上海燃起了冬天里的一把火,蘇州人如夢方醒,千方百計從北京弄來了IMAX拷貝,本周預計開張。由此,國內此次放映《阿凡達》的IMAX銀幕就能增加到12塊。

《阿凡達》之后的IMAX?

IMAX公司非常希望中國能夠成為它在北美市場之外的第二大市場,他們希望到2014年底整個大中華區有接近100家IMAX影院。葛爾方說,根據他們對中國電影院發展狀況的理解,結合北美經驗,像北京這樣的城市若是以影城為單位,基本上每5到10家影城應該有一個IMAX影廳。

截至2009年6月,IMAX影院網絡在全世界42個國家和地區已擁有350多家影院。而在中國內地,2012年前,已經和IMAX公司簽約的商業IMAX影院將達到26家(還有15家屬于非營利性質,如上海科技館)。

目前阻礙IMAX在國內遍地開花的一個原因是造價昂貴,新造一個400座IMAX影廳的投資,購買設備需要1000多萬元,裝修費用400萬,再算上IMAX專利費、技術維護費、進口氙燈耗費、場地租金和人員工資等,前5年IMAX影廳每年的營運費用至少450萬。同樣的這筆錢,完全可以建造一座8個35mm電影廳的現代化影城。所以,3D電影在國內發展更快,它在和IMAX爭搶建設資金。3D電影在中國內地成規模上映,始于2008年9月底的《地心歷險記》,80塊3D銀幕放映了27周,創造了6700萬元的票房,這讓業內人士充分見識了這個領域的市場價值。

2009年7月,當《冰川時代3》3D版在內地公映時,國內的3D設備的銀幕數已經達到330塊,銀幕數量在當時就已僅次于美國。5個月后《阿凡達》上映,國內的3D銀幕數已經飆升到了600塊。

《阿凡達》一定要看IMAX版嗎?

詹姆斯?卡梅隆說,“在我的印象中,I-MAX不是更好,只是更大了。有時候IMAX還會比較暗,3D數字屏幕反而更亮,只是小一點。”

還有業內人士有一個更淺顯直白的比喻,《阿凡達》的IMAX版其實是把35mm的膠片做大的效果,這相當于2英寸大的照片,被“數碼變焦”放成4英寸,因為不是“光學變焦”,畫面看起來粗了,效果會打折扣。

所以,與其坐在IMAX的前幾排,不如去3D影廳看《阿凡達》,不用排長隊。還有,去3D影廳的觀眾也要記得,帶塊干凈的布仔細擦擦3D眼鏡——那上面的手指印太多了。