OH-58D直升機升級

成立AVX飛機公司是計劃對貝爾公司 OH-58D“基奧瓦勇士”直升機進行升級。升級采用共軸旋翼和涵道風扇以滿足美國陸軍武裝航空偵察(A A S)的需要。公司成立于2005年,員工主要為貝爾直升機公司的前雇員,公司位于沃思堡。公司期望說服陸軍出資制造一架概念驗證機。

AVX計劃去除OH-58D的四槳葉旋翼及尾槳,換裝三槳葉的共軸式旋翼、一套新的傳動系統以及一個更短的安裝有兩個涵道風扇的尾梁。與單旋翼相比,相同的槳盤加載,共軸旋翼所需功率減少 5%;無需尾槳反扭矩,至少可降低10%的功耗。公司總裁兼總工程師特洛伊?蓋菲介紹改進計劃：“這意味著與單旋翼相比節約 15%～20%的功率。”

這將在不更換發動機的情況下有效提高OH-58D直升機的高溫—高原飛行性能。通過主傳動系統機械傳動,可變距函道風扇能夠在懸停時控制方向并在直線飛行時提供強大推力。

OH-58D改進后將實現的性能包括：負載 5500磅無地效懸停(最大燃油量以及全武器配置,華氏 95度/6000英尺高溫高原環境);巡航速度 120節(改進前為 95節);航程240海里;續航時間 3.1小時。

蓋菲稱 AVX的 OH-58D改進型滿足陸軍A A S提出的要求,公司于 3月18日對此遞交了回復。通過私人投資商投資,AVX公司投入了約 400萬美元用于設計工作并正在尋求 3000萬美元的投資用于制造一架“裸骨”驗證機,驗證機可能以貝爾 206民用直升機為基礎。

蓋菲稱：“我們一直致力于增加投入,但是仍需要陸軍支持。”AVX并不想成為制造商,而是希望“找到世界級的低成本的生產者”來制造OH-58D改進型直升機。