背負基督教烙印的湯姆叔叔

喬 艷

(遼寧工程技術(shù)大學外語系,遼寧阜新123000)

背負基督教烙印的湯姆叔叔

喬 艷

(遼寧工程技術(shù)大學外語系,遼寧阜新123000)

斯托夫人的代表作《湯姆叔叔的小屋》是19世紀美國反蓄奴制運動里最偉大的宣言書,以描述主人公湯姆叔叔,一個充滿著基督精神,虔誠地信仰上帝的黑奴所經(jīng)歷的苦難生活,以揭示這部小說中的基督教理念,幫助讀者從新的角度來欣賞這部經(jīng)典之作。

斯托夫人;基督教;湯姆叔叔

一

作為西方文學兩大支柱之一的《圣經(jīng)》,不僅是基督教的典籍,也是歐美文學的源頭,許多歐美文學作品的人物、意象和情節(jié)都可以在其中找到相應(yīng)的原型,其影響之深遠可謂“水銀瀉地,無孔不入”。斯托夫人在創(chuàng)作《湯姆叔叔的小屋》時,也大量地引用了《圣經(jīng)》神話中的原型形象,情節(jié)及意象,并多次引用基督教教義,意在通過對古老傳統(tǒng)神話的借用與改裝,揭露以湯姆叔叔為代表的黑奴悲劇命運的根源在于蓄奴制本身,說明蓄奴制乃萬惡之源,基督教與蓄奴制是水火不相容的,只有廢除奴隸制,才能防止湯姆叔叔悲劇的重演。

1852年問世的《湯姆叔叔的小屋》對社會發(fā)展起到了積極作用,特別是對美國廢奴運動和美國內(nèi)戰(zhàn)中以林肯為代表的正義一方獲得勝利,產(chǎn)生了巨大的作用。

湯姆身上帶有濃重的基督思想的烙印,這與作者本人的創(chuàng)作背景有很大的關(guān)系。比徹·斯托夫人出生在一個牧師家庭,父親是一位公理會牧師,曾任俄亥俄州辛辛那提市的神學院院長,她的六個兄弟里有五個像她父親那樣成為了牧師。其中的沃德·比徹成為了當時最有名的布道者。在這樣的家庭中成長,男孩被教導(dǎo)著長大以后當牧師,女孩則要嫁給牧師。哈地耶·比徹從女子學校畢業(yè)以后,一再擔任教師并從事寫作,25歲時與卡爾文·埃利斯·斯托結(jié)婚,丈夫是個比她父親更具學者氣質(zhì)的人。總之,她成長并一直生活在一個宗教氣氛很濃重的家庭中,無疑這種生活背景影響了她的小說,賦予了湯姆叔叔腦中虔誠的基督思想,把他塑造成了一個跟耶穌基督有相似之處的人物。

斯托夫人將湯姆叔叔塑造為一個早期的虔誠的基督徒。盡管湯姆叔叔沒受過什么正規(guī)的教育,不會讀書寫字,但在謝比爾農(nóng)場女主人的影響下,他開始信仰基督教并以此為豪。他為了自己的宗教信仰,請農(nóng)場的小主人喬治給他讀《圣經(jīng)》,這本書也就成了他的娛樂和精神寄托,從此他就用圣經(jīng)來教育他周圍的人,向他們布道傳教。在雷格里莊園,湯姆叔叔阻止凱西謀殺暴虐的雷格里,他不想讓同胞把寶貴的靈魂賣給魔鬼。

湯姆叔叔樂于助人,身上充滿了愛心,是“博愛為懷”的基督教的化身。湯姆叔叔不僅愛鄰居,愛黑人,而且還愛白人。在克萊爾的莊園,湯姆遇到了可憐的老黑奴蒲露,由于她把全部時間都花在照顧女主人上,自己的唯一一個存活下來的孩子也因沒有奶吃而被餓死,湯姆同情她,并主動為她提著籃子并向她傳遞福音,就像耶穌來到世間,同情、憐憫、幫助并向人類傳送福音一樣。他總是盡自己所能,處處幫助別人,就是在隨奴隸販子南下的船上,他也主動幫助船員做工,編制一些小玩具哄小伊娃開心,而在小伊娃不慎落水后他毫不猶豫的下水救人。不難看出,湯姆叔叔就是愛的化身,他與耶穌在性格上有著高度一致性。

湯姆叔叔對上帝虔誠,對主人忠誠,但他絕不會背叛信仰出賣靈魂。雖然殘暴的雷格里花了1200美元買了湯姆叔叔,奴隸主的威脅和鞭打不能使湯姆叔叔改變對上帝的信仰,他說自己的靈魂是屬于上帝的。湯姆叔叔對主人忠心耿耿,對于主人交給他辦的事情他總是盡心盡力去做好。有一次謝爾比讓他獨自一人去辛辛那提替他做一筆生意,并且把500元錢捎回來,他完全可以逃掉,但他認為主人“既然信任我,我不能那樣做”,他從來沒有辜負過主人對他的信任,也沒有做過違背自己諾言的事,只因為他是一個基督徒。在第二個主人克萊爾那兒時,湯姆叔叔也有逃走的機會,同時也有中飽私囊的機會和誘惑,但基督教的信仰使他始終沒有這樣做。

湯姆叔叔寬容善良,在這一點上與耶穌是一樣的。耶穌寬恕那些曾經(jīng)迫害他的人,他向上帝祈禱:“上帝,饒恕他們吧,因為他們不知道自己在干什么!”湯姆叔叔對兩個兇狠的打手山寶和昆寶也表現(xiàn)了極大的寬容,他的死也喚醒了這兩個惡棍的良知,使他們都歸順了基督。對于殘忍成性的第三個主人雷格里,湯姆也沒有什么怨恨:“其實他并沒有真正傷害我,他不過給我打開了通向天國的大門而已?！?/p>

湯姆叔叔極具基督英雄樂觀主義精神,從作品中,我們既可以看到個人意志的堅強,也可以看到在上帝主宰的世界中個人力量的渺小。在反抗奴隸制的斗爭中,《湯姆叔叔的小屋》描寫了這兩種意識的碰撞。作品一方面描述了人們反奴隸制斗爭的決心,另一方面又描述了人類遵從上帝安排,安于現(xiàn)狀、順從接受的思想。湯姆叔叔就是被上帝選中的需要如此經(jīng)歷的人。

二

雖然作品的最后昭示著一個不祥之兆,但作品的開始還是充滿樂觀主義精神的。在序言中,斯托夫人告訴讀者,新的、更美好的一天的曙光已經(jīng)出現(xiàn),在我們的時代,文學、詩歌和藝術(shù)的一切影響和基督教的“仁愛為懷”的偉大主旋律越來越和諧一致了。實際上,作品所體現(xiàn)的痛苦經(jīng)歷和歡樂憧憬兩個主題,無不與創(chuàng)世紀的基督復(fù)臨預(yù)言相關(guān)聯(lián)。如果由基督當審判主,如牧羊人將綿羊與山羊分開那樣,將國家分出好壞善惡,基督命令其左邊的人們離開去永久的地獄火中,同時他又讓其右邊的人們進入新世紀,重新創(chuàng)立完美的和平和友善法則。湯姆叔叔的死正如基督那樣意味著拯救的福音。

斯托夫人希望通過湯姆叔叔喚醒人們對奴隸的同情和關(guān)注。湯姆叔叔是在一次宗教布道會上開始皈依基督教他的信仰忠貞不渝。不過,“湯姆叔叔主義”后來逐漸演變?yōu)閷Ｖ赴⒄樂畛?、唯命是從的雙相貶義詞,如果斯托夫人地下有知,相信她是不會將自己的主人公稱作“湯姆叔叔”了。她所塑造的湯姆叔叔是一位真正虔誠的基督徒,恪守基督教義,并希望借助他來敦促以基督教為國教的美國社會確實履行基督教義,特別是北方的基督教堂應(yīng)當譴責 1850年制定的《逃奴法案》,為逃奴提供教育,幫助他們在利比里亞建立一個真正的基督共和國。斯托夫人認為,黑人的理想政治國度應(yīng)當由非洲的黑人在非洲創(chuàng)立,而不是在美國?！稖肥迨宓男∥荨吩鈱δ媳敝疇幉⒉皇翘貏e激進。在作品的最后,斯托夫人講,在上帝面前南方人和北方人都有錯,基督教會應(yīng)當行動起來,最后的審判已來臨。這是一個不祥的預(yù)兆,盡管斯托夫人并不能清楚地預(yù)見到1861年所爆發(fā)的戰(zhàn)爭,但像其他敏銳的觀察家那樣,她對即將來臨的災(zāi)難也心有余悸。

沒有人稱《湯姆叔叔的小屋》是完美無瑕的偉大作品,作為傳教士的女兒、神學家的妻子和虔誠的基督教徒的斯托夫人,不可避免地使作品帶有濃厚的宗教色彩。在對奴隸制的批判上,小說也不是從政治的或經(jīng)濟的觀點出發(fā),而僅僅是從宗教道德的人道主義出發(fā),這些都反映了作者世界觀的局限。然而,誰也不能否認,它是美國文學史上具有獨特價值和重大意義的杰出作品,它標志著美國文學已經(jīng)從浪漫主義過渡到現(xiàn)實主義。

《湯姆叔叔的小屋》成為基督教一個心靈家園。而湯姆叔叔也是那個時代的真正英雄。他的一生都在為他的理想信念艱難跋涉。一百多年過去了,人們?nèi)栽阢懹涍@位永不怕挫折的黑人,任何時候他都在努力做一位對上帝忠實的仆人。

[1]段琦.圣經(jīng)故事[M].南京:譯林出版社,1994.

[2](加拿大)洛思羅普·弗萊.弗萊文論選集[M].北京:中國社會科學出版社,1997.

[3]金元浦,孟昭毅,張良村.外國文學史[M].上海:華東師范大學出版社,2000.

[4](美)斯托夫人.湯姆叔叔的小屋[M].北京:人民文學出版社, 1998.

責任編輯 胡號寰 E2mail:huhaohuan2@126.com

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I712.44

A

1673-1395(2010)02-0126-02

2010201217

喬艷(1971—),女,遼寧鐵嶺人,副教授,主要從事英美文學研究.