費孝通社會研究方法探析

唐 成

(長江大學紀委監察處,湖北 荊州 434023)

費孝通社會研究方法探析

唐 成

(長江大學紀委監察處,湖北 荊州 434023)

從認識論、研究戰略、資料收集三個層次,可以見出費孝通社會研究方法的特色,即具有本土特色的功能主義認識論,微型社區研究策略,以及參與觀察與訪談技術。

社會研究方法;功能主義;微型社區研究

費孝通把社會人類學的功能主義方法論、實地調查方法和其它學科的方法綜合運用于中國社會研究,建立了具有中國學派特色的社會研究方法[1]。費孝通的社會研究方法主要是定性研究方法。作為一種社會科學中經常應用的研究方法,定性研究是一組跨學科、跨專業、跨領域、跨主題的研究方法,由一組復雜的相互關聯的術語、概念和假設等組成。[2]具體而言,定性研究方法是由訪問、觀察、案例研究等多種方法組成,原始資料包括場地筆記、訪談記錄、對話、照片、錄音和備忘錄等等,目的在于描述解釋事物、事件、現象、人物并更好地理解所研究問題的研究方法。[3]定性研究通常意味著三個概念:構建的研究認識論(基于認識知識的后現代、結構主義或自然主義范式的方法);具體的研究戰略,如研究設計是針對解釋和揭示事物、現象和事件而不是總結出可運用于更大范圍的因果關系;具體的、不需要涉及數字的技術,如訪問法。[4]本文將從定性研究的這三個層次深入探討費孝通先生的社會研究方法,澄清有關問題。

一、認識論層面——對費孝通功能解釋方法的探討

功能主義是西方社會學理論中相對來說最久遠的理論流派之一。作為一種理論范式,它始作俑于孔德、斯賓塞,后經人類學家布朗、馬林諾夫斯基的努力得到進一步發展。費孝通的功能主義思想體系就是他在英國留學期間,在導師馬林諾夫斯基的指導下逐漸成熟的。同時他學習和吸取了涂爾干和拉德克利夫-布朗的功能觀點,使自己的功能理論和方法增添了新的內容,具有本土化特色。謝立中稱其為“另類的功能主義”,并認為這種另類的功能主義核心內涵主要是以下三個方面:“文化的意義在其功能”,文化既不能作為“遺俗”也不作為“傳播”的結果來簡單地加以解釋,而必須要從其在現實生活中所履行的實際功能中去加以理解;文化是一個功能性的整體;文化的功能歸根結底是在于滿足人的生物性需要。[5]

首先,費孝通在解釋文化的功能時,和馬林諾夫斯基有所不同。馬林諾夫斯基過分強調文化的生物基礎,將一切文化和人的基本需要相聯系,而費孝通則認為文化的作用在于社會的需要。費孝通堅持了社會唯實論的認識傳統,即社會是客觀存在的,是一個有機體,在承認個別存在的同時,更承認一般的東西,強調整體對個別的作用[6]。社會有機體內部存在各種子系統,彼此功能耦合,共同為社會這個大系統做出自己的貢獻。換句話說,社會的功能需要促成各種制度文化的發展,因此費孝通認為社會的制度、文化規范、各種禁忌其存在的功能在滿足于社會的需要。例如,婚姻不是為了解決性的問題,婚姻的作用在于維持社會的新陳代謝,為了社會的繼替和完整才有婚姻,才有性行為的禁忌。

其次,費孝通的功能主義并不像傳統的功能主義,其視界中的社會固然是一個結構精良的有機整體,但他并不認為社會的個體(個人)只是社會規范的踐行者,是被動的和缺乏能動性的,相反,他認為處在社會結構中的個人有其主動性。個人固然受社會的約束,而社會的演進也依靠著社會中個人的能動性和主觀作用。這是社會和個人的辯證關系,個人既是載體也是實體。[7](P485)這種能動性使得社會因為有了個人在其中的活動,而展現了普通大眾的生活史,凸現了人民群眾在社會歷史中的作用,使得歷史更有意義。

第三,費孝通將歷史的因素引進了功能主義,從而在理論上豐富發展了功能主義,增強了功能主義的解釋力。費孝通認為,西方功能論者觀念中的整體是平面的,應該把它轉換成垂直的,即加入歷史的因素。比如,他認為迪爾凱姆的“集體意識”概念是一種平面的人際關系,而作為中國人,心目中總是上有祖先下有子孫,因此一個人的責任是光宗耀祖,香火綿綿,那是社會成員的責任,這是一種代際整合,因而中國的社會整體是垂直的而不是平面的。可見引入歷史視角,功能主義理論的包容度與詮釋力都得到了加強,對此,有學者專門稱其為“歷史功能論”[8]。

二、研究戰略——關于微型社區研究的探析

在研究戰略上,費孝通采取了其自稱為“微型社區研究”的策略。從定性研究的工具看,費孝通的“微型社區研究”即為個案研究,是五大傳統工具之一。對于為什么采用個案研究作為研究的工具,費孝通認為,中國有千千萬萬個農村,研究者想一一地親自觀察,人生有限做不到,即或一代一代地繼承下去,也難以做到,但擇其一二先行研究是有意義的,以此為起點逐一增加,也就有可能積累更多的認識。費孝通堅信哲學關于個別與一般、局部與整體的辯證關系。個別寓于整體之中,整體總是通過個別表現出來,因而通過描述和分析具體的村莊,也就可以為揭示中國農村發展的一般規律提供資料,增進對中國社會的認識。在這種認識下,費孝通發展完善了其微型社區研究的方法工具,認為微型研究就是在一定的地方,在少數人可以直接觀察的范圍內,同當地人民結合起來,對這地方居民的社會生活進行全面的研究。[7](P165)同時,費孝通還認為社區研究是“以全盤社會結構的格式作為研究對象,這對象并不能是蓋然性的,必須是具體的社區,因為聯系著各個社會制度的是人們的生活,人們的生活有時空的坐落,這就是社區。每一個社區都有它的一套社會結構,各種制度的配合的方式。因之,現代社會學的一個趨勢就是社區研究,也稱社區分析”[9](P91～92)。

費孝通在理論上對其研究工具做了詳細的闡釋,并努力在實踐中去驗證。微型社區研究策略也引起了國外學者的廣泛關注,并有學者對個案的代表性問題提出質疑。費孝通在回答老同學Leach“在中國這樣廣大的國家,個別社區的微型研究能否概括中國國情”問題時說:以江村來說,它是一個具有一定條件的中國農村。中國各地的農村在地理和人文各方面的條件是不同的,所以江村不能作為中國農村的典型,也就是說,不能用江村看到的社會體系等情況硬套到其它中國的農村去,但同時應當承認,它是個農村而不是牧業社區,它是中國農村,而不是別國的農村。[7](P46)怎樣從個別出發接近對整體的認識呢?費孝通提出了類型比較法,通過比較把不同類型的農村社區逐個地描述出來,發現其異同相異是個性,各具特征;相同是共性,反映了中國社會的一般特征或規律性。

其實,費孝通關于微型社區研究代表性的論述,走的是從社區研究到比較方法到模式再到普遍化的道路。在方法層次上,與個案研究的邏輯基礎相關聯。個案研究方法的邏輯基礎不是統計性的擴大化推理(從樣本推論到總體),而是分析性的擴大化推理(從個案上升到理論)。王寧認為,個案研究追求的是“類型代表性”而不是“總體代表性”,即個案研究結論可以向“同質化類型”(那些與所研究的個案同質或同類的其它個案)進行外推。這個外推過程,叫做“分類同質化”外推(或“分層同質化”外推)。[10]只不過費孝通的理論目標更高,他希望通過類型化比較,發現不同的“模式”,然后再走向普遍化,發現總體的共性。因此,從這種意義上說,微型社區研究是值得我們采用和推廣的。

三、資料收集技術

在具體資料收集上,費孝通特別強調觀察法和訪談法,尤其是參與觀察和深度訪談。他認為研究者要參與到要觀察的社會團體、社會過程中去做觀察,必須放得下、進得去、出得來,進入他們的生活之中,親自體驗他們的行為意義和喜怒哀樂的情感如在瑤山調查時,他最初是從簡單的社區入手,以體察方法為主,以人種研究和鄉村社會組織研究作為調查的核心。參與觀察法最早是由費孝通的導師馬林諾夫斯基在人類學田野調查中建立并完善的,并制定了一套嚴密的實地觀察的作業標準。這一方法創新徹底改變了人類學家“坐在安樂椅上沉思的”研究形象,開辟了人類學研究的新天地。參與觀察要求調查者深入實地,全身心地投入到調查的社群生活和文化環境,有的甚至作為該社群中的一員,以便從這個社會的內部來感受文化的氛圍,考察人們的種種行為和方式,全面了解該社會和文化的現狀。參與觀察的優點在于收集的信息資料比較真實,更接近社會事實,和那些“完全依賴問答方法形色倉促的田野研究者”相比,能夠獲得更多更為確切的實際資料,克服口頭資料提供者的主觀局限,而且通過觀察社群的日常生活,往往可以發掘那些社群中人自以為沒有意義的活動背后的某種社會涵義,這種涵義在一般的訪談中是難以顯示出來的。訪談則是另一種有用的資料收集方法,與參與觀察形成互補。在費孝通的社會研究過程中,訪談總是與觀察同時并用的。他特別強調那種有深度的直接訪問,包括個人談話和召開各種類型的座談會。但是參與觀察與訪談也存在一定的缺陷。參與觀察并不能夠觀察到社區生活的全部事實,由于研究者的參與,還可能影響被觀察者的正常活動。訪談的缺陷在于收集到的資料可能不是訪談對象的真實想法,導致結果失實,影響研究的有效性。因此,費孝通十分強調調查者與被調查者之間應該建立良好的合作關系。只有尊重調查對象,站在他們的立場上,將研究成果服務于實踐者和創造者,通過觀察和訪談所得的資料才是最貼近社會原型的。

費孝通的社會研究方法是人類學田野調查方法的本土化再造,具有濃厚的鄉土味道。其一生所提倡的微型社區研究已經成為社會研究中的常用方法之一。作為定性研究的一種模式,其社會研究方法的重要現實意義在于指明了社會學本土化的方向。在理論上,我們要通過深入本土社會,在社會調查中加深理性認識,形成理論成果,實現理論創新,建設本土化的社會學理論。在方法上,要注重理論的指導。如果研究停留于事實層面,缺乏理論深度,盡管可以得出一些結論,但對于學科發展乃至社會發展而言,作用不大。正如有學者指出的,基于學科本位觀的社會問題的“采掘”,只是材料的堆積,沒有理論的建構過程,也就缺乏方法論的創新意義。[11](P49)因此,費孝通的社會研究方法為我們從事社會學理論研究以至學科建設有著無窮的啟示。

[1]劉豪興.認識中國社會——費孝通社會研究方法述評[J].社會, 2004(11).

[2]Denzin and Y.S.Lincoln(eds.),Thousand Oaks,CA:Sage. 1994.

[3]張夢中,(美)馬克·霍哲.定性研究方法總論[J].中國行政管理, 2001(11).

[4]Gabrielian,Vatche.Qualitative Research Methods:An Overview.In Miller,Gerald J and Whicker,Marcia L.Edited.Handbook of Research Methods in Public Administration.Marcel Dekker,Inc.NewYork.1999.

[5]謝立中.從馬林諾斯基到費孝通:一種另類的功能主義[J].南昌大學學報(人文社會科學版),2007(2).

[6]樂章,陳璇,風笑天.費孝通實地研究方法探析[J].江蘇社會科學,2000(1).

[7]費孝通.費孝通文集[M].北京:群言出版社,1999.

[8]喬健.試說費孝通的歷史功能論[J].中央民族大學學報(哲學社會科學版),2007(1).

[9]費孝通.鄉土中國生育制度[M].北京:北京大學出版社,1998.

[10]王寧.個案研究的代表性問題與抽樣邏輯[J].甘肅社會科學, 2007(5).

[11]張佩國.近代江南鄉村地權的歷史人類學研究[M].上海:上海人民出版社,2002.

責任編輯 韓璽吾 E-mail:shekeban@163.com

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1673-1395(2010)05-0153-03

2010-06-20

湖北省教育廳“十一五”規劃人文社科重點項目(2008ZS009)

唐成(1977—),男,湖南瀏陽人,講師,碩士,主要從事農村社會學研究。