□ 本刊記者 許 玲

2004年1月23日,農歷大年初二,這是一個值得在中國航天史上留下重大印記的日子。這一天,國務院總理溫家寶批準了《關于繞月探測工程的立項請示》。至此,中國首次月球探測工程——繞月探測工程正式啟動。此后,成立了繞月探測工程領導小組,正式將探月工程命名為“嫦娥工程”,將第一顆月球探測器命名為“嫦娥一號”。
“嫦娥一號”正式立項的同年,為降低繞月探測工程的風險,中央決定為一期工程增加一顆備份星,并要求“首發任務成功后,對備份產品進行一定技術改進即可進行第二次發射,實現技術上新的突破,并納入月球探測二期工程計劃安排”。按照中央部署,在完成首發任務的同時,參研單位完成了備份產品的生產和建設任務。
2007年10月24日,我國成功發射“嫦娥一號”衛星,實現了對月球全球性與綜合性環繞探測,完成了探月工程“繞、落、回”發展規劃的第一步。這是繼人造地球衛星、載人航天飛行取得成功后我國航天事業發展的又一座里程碑,實現了中華民族的千年奔月夢想,開啟了中國人走向深空、探索宇宙奧秘的時代,標志著我國已經進入世界具有深空探測能力的國家行列。
繞月探測工程成功后,工程領導小組于2007年12月即組織開展備份星適用方案的論證。國防科工局成立后,繼續組織專家進行了深化論證。綜合考慮工程一期取得的成果、二期工程的技術難度、備份產品的技術狀態和工程相關系統的條件,論證專家組認為,將備份星進行技術改進,為二期工程驗證新技術、降低二期工程的實施風險,更有價值。
在“嫦娥一號”任務取得圓滿成功的基礎上,2008年2月15日,國務院正式批準探月工程二期立項,并成立了由國防科工局牽頭,國家發改委、科技部、財政部、教育部、總裝備部、中國科學院、中國工程院和中國航天科技集團公司等單位參加的探月工程重大專項領導小組,工業和信息化副部長、國防科工局局長陳求發任組長和工程總指揮。
二期工程的主要任務是實現月面軟著陸和月面巡視勘察,將研制并發射我國第一個地外天體著陸探測器和巡視探測器;第一次利用“長征三號乙”運載火箭發射地月轉移軌道航天器;第一次建立和使用深空測控網進行測控通信;第一次實現月球軟著陸、月面巡視、月夜生存等一系列重大突破。
探月工程二期立項4個月后,國防科技工業局召開專題會議,決定將一期備份星確定為二期工程的先導星,驗證二期工程實現月面軟著陸部分關鍵技術、并依據發射順序,命名為“嫦娥二號”衛星,納入二期工程管理,并將該任務命名為“嫦娥二號”任務,向國務院申請立項。2008年10月16日,國務院批準實施“嫦娥二號”任務。
所謂先導就是打先鋒、摸清情況,遇水造橋,逢山開路。“嫦娥二號”肩負的使命就是成為“嫦娥三號”的探路者,盡可能的把“嫦娥三號”所需要的試驗和驗證的情況提前演練一遍。
——2008年是“嫦娥二號”任務開局之年,各項研制工作全面啟動。首先建立工程組織指揮體系,行政指揮線和技術指揮線像兩輛火車頭并駕齊驅,帶領著各路人馬奮勇向前。編制下達研制總要求和研制任務書,明確五大系統的任務要求、技術指標、研制內容和工作計劃;編制工程研制計劃流程;組織開展五大系統方案論證和關鍵技術攻關,確定了地月轉移軌道發射、環月飛行軌道控制、深空測控通信、高分辨率立體相機研制等關鍵技術,并分解成12個專題開展研究,集中解決了跨系統、綜合性技術難題。
——2009年是“嫦娥二號”任務的關鍵之年,全面開展了關鍵技術攻關、產品研制、系統集成和試驗驗證。從2009年2月開始,工程總體組織五大系統陸續開展了專題研究和12項復核復算工作,在此基礎上,突破了軌道設計、CCD相機速高比補償、高靈敏度X波段深空應答機、輕小型化降落相機、集成化數據處理單元、地月轉移軌道發射、確保準時發射、100公里高度近月制動、月球低軌道飛行控制、快速測定軌、深空測控通信等一批關鍵技術。同時,狠抓質量過程控制,進行了質量整頓,嚴肅了質量工作紀律。到2009年底以前,五大系統分別完成了產品研制和系統改造工作。
——2010年是“嫦娥二號”任務的決戰之年,全面開展了系統測試試驗驗證、質量復查和飛控技術研究,為任務實施做好準備。截止2010年6月底,工程總體組織完成“嫦娥二號”任務6項系統間大型試驗、7項系統級試驗和5項分系統級試驗。組織開展了全系統的質量復查活動。借鑒嫦娥一號任務成功經驗,按照三級負責制在全系統逐級開展了以“查隱患、補缺陷、防差錯、保安全”為主題的質量復查活動,取得了明顯成效。工程全系統高度重視質量問題歸零和舉一反三工作,嚴格按照質量管理規定,進行了徹底的質量問題歸零和舉一反三,措施有效、落實到位。
2010年6月30日,完成“嫦娥二號”衛星出廠評審工作,做好進場準備工作;7月10日,“嫦娥二號”衛星進入發射場。8月20日完成“長征三號丙”運載火箭出廠評審,8月30日火箭專列從北京出發運抵西昌。10月1日“嫦娥二號”執行發射任務。
據了解,二期工程將實施三次飛行任務,分別為“嫦娥二號”任務、“嫦娥三號”任務和“嫦娥四號”任務。“嫦娥三號”任務將研制并發射“嫦娥三號”探測器,實現月面軟著陸和巡視探測,開展月表地形地貌與地質構造、礦物組成和化學成分、月球內部結構、地月空間與月表環境探測和月基光學天文觀測等活動。“嫦娥四號”為“嫦娥三號”任務的備份。