非洲:全球電子垃圾“新大陸”

　在中國、印度等國加強了對電子垃圾進口管制后，非洲成為了這些被丟棄電器的新“回收站”。
　　
　　亞洲是全世界高科技制造業的中心，也一度是這些產品的主要“回收站”，中國在很長時間內都是全球的“電子產品墓地”。從上世紀80年代中期開始，大量電子垃圾開始傾瀉進入中國，賣家的誘餌是電路板中鑲嵌著貴重金屬。
　　2002年，“巴塞爾行動網絡”(BAN，旨在反對將有害電子垃圾運往他國的非政府組織)對外公布了一部紀錄片，展示了電子垃圾處理在中國的真實情況：影片《出口危害》將鏡頭對準了廣東省的貴嶼——那里已經成為大量電子垃圾的傾倒場，成千上萬的居民，從老到小全家出動，對這些電路、芯片進行極度危險的處理——為得到銅燃燒電腦連接線、用化學液體溶解電路板提取其他金屬，甚至在強酸中浸泡電路板來提取金等等。
　　中國從2000年開始明令禁止進口電子垃圾，但效果有限。
　　在這部紀錄片發布后，中國相關部門加強了監管力度，未來，中國可能會將所有電子垃圾拒于國門之外，但在全球化時代，被淘汰下來的電子產品仍可能流動到其他管制不嚴的國家，比方說加納。
　　
　　加納：舊電器的新“墓地”
　　
　　8月的加納正處在雨季當中，每天準時到來的大雨把位于首都阿克拉的Agbogbloshie市場變成了一片泥潭。等到天空放睛，柱狀的黑煙就在市場上空升起。
　　通向那里的道路泥濘不堪，兩邊是成堆的舊電視、電腦硬件和破碎的顯示器，堆起來足有3米多高。電子垃圾山的后面是一堆堆的煙灰，零星地夾雜著綠色的碎片，毫無疑問，這是被焚燒過的電路板。幾十個人在濃煙中忙碌，一些人用棍子攪動火堆，還有些人扛著五顏六色的電腦連接線。
　　走進爛泥地里，鞋子很有可能就拔不出來了，于是，一大群赤腳的孩子涌向小山一般的電子垃圾中“尋寶”，主要目標是銅線——運氣好的話，他們一天能從這些廢棄零件中收獲2美元。Agbogbloshie市場里絕大多數的電子垃圾來自國外，美英兩國是“出口大戶”。外國的消費者留下仍有使用價值的電腦、電器，加納的廢品收購站則用集裝箱把那些淘汰下來的電子垃圾和二手電器海運回國。
　　Agbogbloshie市場里絕大多數“勞動者”都是兒童。15歲的卡里姆與電子垃圾打交道已經有兩年了。他用棍子翻找正在燃燒的電子垃圾，然后彎腰找尋纏在一起的銅線，再浸泡在一旁的水坑中，發出嘶嘶的聲響——阻燃和絕緣材料被燒盡后，這些銅線能賣大概1美元。
　　每天賣家們都會送來成噸的廢棄電子產品——而工作的青少年們并不知道這些廢物來自哪里。
　　20歲的門薩買下幾臺舊電腦或電視，從顯像管中取出銅線，拔出還有用的部件，然后把值錢的金屬線拿走，燒掉沒用的塑料，剩下的東西就扔到垃圾堆里。這些物件里含有鉛、汞、鎘等物質，既傷害人的神經系統，也可能損傷臟器、致癌。
　　對于廢舊電器含有有害的化學物質，大多數人仍毫不知情。有十幾歲的孩子抱怨自己的身體常常不聽使喚，這是神經系統受到毒害的癥狀。
　　麥克·阿納恩是一名加納的環保主義人士，他經常來到Agbogbloshie市場，告知正在尋找銅線的孩子和大人們這種行為的危險性：
　　“我們十分關注電子垃圾對人體健康的影響，對于那些孩子來說，鉛、汞、鎘將會降低他們的智力水平，同時也會傷害神經系統。他們的身體很脆弱。”
　　想要查清楚這些電子垃圾的“發源地”并不容易，很多電器或面板都已經被切割成碎片，不過，一些相對完整的電器上還有些蹤跡可循。在阿納恩收集的廢棄電腦零件上，有來自華盛頓地鐵運輸局、美國陸軍、康涅狄格州精神病醫院和美國其他州、官方機構的標簽。根據環保組織“綠色和平”的報告，甚至有人在加納的電子垃圾堆里找到了美國環保署(EPA)的舊電腦。
　　
　　電子垃圾也被“全球化”
　　據美國環保署的估計，每年全球都會有三四千萬臺電腦被棄用。除了電腦，許多人還扔掉仍可使用但不夠先進的老電視，這個數字將達到2500萬臺。手機亦是如此。環保署的數字表明，2009年全美國廢棄的電腦、電視、顯示器、手機和其他電器達到150萬～190萬噸。
　　目前，僅有不到20％的電子垃圾能夠得到有效回收和處理，更多的垃圾則被經紀人運到了環保力度有限的發展中國家。
　　“發達國家的人得到了先進產品的便利，”吉姆-帕克特——巴塞爾行動網絡的領導者說，“但當這些設備不再可用時，我們就把環境的負債轉嫁給發展中國家。”
　　根據1998年的《巴塞爾協定》，任何簽署協議的國家在未經接受國允許的前提下，將有害危險廢棄物運人該國都屬于違法行為。但是，世界上有3個國家并未加入此協定——美國、阿富汗和海地。
　　美國對于處理電子垃圾的法律相當嚴格，因此，對于回收者而言，把這些沒人要的東西船運到一個貧窮國家(如中國或加納)，比購買回收處理設備要便宜得多。而且，這種行為還不違法。
　　“這純粹是為了節約成本，”綠色和平組織舊金山的發言人凱西·哈瑞爾說，“在美國并沒有什么邪惡的策劃者，專門想以此傷害那些國家的人，但現實是，你把電子垃圾裝進集裝箱，錢就到手了。”但這些行為卻對發展中國家造成了無法挽回的傷害。
　　對中國貴嶼的調查顯示，當地處理廠附近的空氣中的二惡英比例為全球最高，土壤中滲入的化學物質有很高的致癌性，長期接觸電子垃圾的人的血液中甚至可以檢查出阻燃劑成分。即便中國成功地將電子垃圾拒于國門之外，電子垃圾仍可能進入其他管制不嚴的國家，如泰國、巴基斯坦等。
　　在全球化的背景下，僅僅一兩個地方，如中國或印度，加強對電子垃圾的限制是沒有用的，目前很難估算出仍有多少電子垃圾進入中國，也無從知道有多少轉移到了加納、尼日利亞、象牙海岸等西非國家。
　　向海外傾倒電子垃圾的發達國家最終也會得到“報應”。
　　2006年，美國化學家杰弗里·韋德哈默在中國購買了一些廉價的首飾供他的學生們分析研究。結果發現，這些首飾中含有很高比例的鉛。杰弗里后來發表論文提出，一些首飾樣本中的金屬含量超標表明，這些金屬來自于廢棄電路板當中的焊接物：“美國向中國運輸了大量含鉛的廢物，而中國是目前全球最大的制造業中心，所以這些被污染的物品又回到美國，一點也不意外。”
　　國際環保組織認為，新一波的電子垃圾“浪潮”將襲向非洲，一些環保主義者稱其為“海嘯”——由于LED顯示器和數字電視的普及，大批老式顯示器和電視機又將被淘汰。如果中國和印度修建了更高的“堤壩”，這些電子產品就會涌向缺乏保護的非洲。