中國在陸地和海洋上的兩翼

　　相對于《當中國統治世界》的熱情溢美，《地緣大戰略：中國的地緣政治環境及其戰略選擇》則顯示出了更多的冷靜與警醒。
　　作者丁力頗新穎地指出：把中國地圖逆時針旋轉90度，東面向上，就會發現，朝鮮和越南是中國在大陸上的左右兩翼，臺灣島是中國的先鋒，日本群島(包括沖繩群島)和菲律賓群島是中國在海洋上的左右兩翼。
　　當然，這是從地理的角度看。從政治的角度，無論是陸地兩翼還是海洋兩翼，都不在中國的陣營中，甚至不能保證它們在關鍵時刻對華友好。臺灣在法理上屬于中國，現任“總統”馬英九被許多人當作統派，但兩岸關系的前景仍不十分明朗。在韓國和日本的領土上，美國駐扎了數萬軍隊。美國可以用沖繩的海空軍封鎖中國通往太平洋的航道。
　　朝鮮半島(朝鮮和韓國)和越南分別處在中國大陸海岸線的北、南兩端，是自然地理的延伸。在古代，這兩片土地屬于儒家文化圈，向中國進貢。在中國強盛的時候，有相當大的土地屬于中國。兩國也和中國發生過許多場戰爭，因為把自己當作受害者，它們的戰爭記憶比中國人清楚得多。在近代，它們成為列強入侵中國的跳板。
　　這兩個地方是中國的軟肋。雖然它們彼此相距較遠，卻有許多相似之處：
　　20世紀中后期，在中國的直接支援下，朝鮮和越南都和美國軍隊進行過殊死的對抗；韓國是美國的軍事盟國，越南曾經是蘇聯的軍事盟國，而中國是這兩個軍事同盟的主要目標之一，朝鮮、越南以及中國是世界上僅存的共產黨統治的國家，兩國共產黨的早期領導者都曾流亡中國；都有極大的經濟潛力，半島南部的韓國已經是一個工業化國家，越南近年來發展迅速，它們的南北之間或者是分裂的，或者是曾經分裂而裂痕尚未愈合。
　　除非中國進一步強大，把左右兩翼納入中國主導的地區安全體系，否則它們可能再次對中國構成威脅。
　　
　　千年瀟湘怨
　　瀟湘地區相當于今天的湖南省，北宋時名為“荊湖南路”，這里原來屬于古代楚國的南部。在唐宋詩歌中，“瀟湘”的名稱有時指楚國，有時也指荊州。
　　湘水發源于廣西的崇山峻嶺之中，在它向北流入洞庭湖的漫長道路上，成百上千條河流匯聚其中，其中之一被稱作“瀟”。瀟湘是對“瀟”、“湘”兩條河流的合稱。置身瀟湘，令人深感山川景色之美，那些學者更會情不自禁地聯想到與這個地區相關的眾多傳說和文學作品。
　　至少從公元前3世紀起，位于中國南方的瀟湘地區就成為各種流民的匯聚之所。這些流民包括了戰爭難民，不過更為突出的則是受到朝廷懲處而被流放于此地的政治流放者。他們或是在黨派斗爭中失敗，或是因“大不敬”的罪名而被驅逐。這其中不乏博雅而雄辯的偉大作家，正是他們塑造了瀟湘的文學觀念。他們的作品幾乎無一例外地秉承了一種文學傳統，即把南方作為蒙冤受屈者的流放之地。而且瀟湘文學的范式逐漸糅合了離別的主題，以及對聽信小人讒言的君主的責備。甚至連瀟湘一詞本身都帶有某種憂郁的色彩。
　　在文獻記載中，瀟湘的名聲最早因為帝舜在此地的意外去世而蒙受陰影，而忠臣屈原的故事則使瀟湘獲得了更加悲凄的名聲。從京城貶至瀟湘的官員們用他們充滿焦慮的嘆息續寫著這些故事。他們將此地稱為蠻荒之地、民眾粗鄙、風俗奇異、冬天寒冷、夏天酷熱、瘴氣彌漫。他們被發配到了瘴癘之地。對政治流放者而言，這一地區最令人難以忍受的就是在地理上和心理上與京城的遙遠距離。距離提醒被流放者：他被皇帝所疏遠并被排除在由自己的同僚所組成的精英階層之外。
　　對于11世紀那些因為政府的無能和自身仕途的頓挫而感到悲痛的士大夫而言，瀟湘文學提供了豐富的范例。在運用委婉的寄托手法來表示心中的不滿時，北宋的士大夫如歐陽修、司馬光、蘇軾、黃庭堅等經常涉及舜與湘妃、屈原、宋玉、李白、杜甫等人的故事。詩人之外畫家也是如此，沈括關于《瀟湘八景》的札記發表于1090年，這是目前最早和最可靠的對這八景標題的記載。這八景在整體上與律詩形式很相似：平沙雁落，遠浦帆歸。山市晴嵐，江天暮雪。洞庭秋月，瀟湘夜雨。煙寺晚鐘，漁村落照。宋代的文人畫家幾乎都畫過瀟湘八景