在商業意識遠未成熟的1990年代,很多民營企業的組織演變和江湖上的幫派沒什么區別。萬通六君子”江湖方式進入,商人方式退出”的方式成為了那個時代的永恒經典,并為后來人留下了一個如何處理創始人關系的絕佳案例。
“淘金”海南島
1988年,馮侖受國務院體制改革委員會下屬中國經濟體制改革研究所委派,去海南籌建海南改革發展研究所。開辦之初,海南省委給了研究所5萬塊錢,一輛車和一臺電腦。有意思的是,海南省委還給了1萬臺彩電的批文,讓研究所用倒批文的錢作為開辦經費。最終,研究所的業務被分為三部分:一部分做研究,一部分搞經營,一部分辦雜志。馮侖負責招人,組織研究隊伍并管理《新世紀》雜志(即現在的《新世紀周刊》的前身),另外一個人負責經營,招來的人里就有潘石屹。
在當時,馮侖提出,招聘的人至少要學過兩個專業,單一專業背景的人知識面和能力比較狹隘,不大有發展。在馮侖招聘的過程中,王啟富和易小迪先后加入了研究所。王啟富畢業于哈爾濱工業大學,之后又到中國政法大學學了法律,當時在一家國營的秀港工業旁地產公司做辦公室主任,后來跳槽到研究所。易小迪是北京師范大學地理系畢業、中國人民大學區域經濟專業研究生,在中央黨校第一次見到馮侖并有過交流后,就跟著馮侖去了研究所。
來到研究所后,王啟富告訴馮侖,他的原領導,秀港公司總經理叫王功權,是一個非常有理想的熱血青年,一定要介紹給馮侖。于是,通過王啟富,馮侖認識了王功權并成為了非常好的朋友。
王功權畢業于吉林大學管理系,被分配到省委宣傳部,是宣傳部培養的年輕后備干部。王功權的孩子剛出生一個星期,他就利用照顧老婆生孩子的機會偷偷跑到海南,并在從廣州到海南的汽車上認識了劉軍。劉軍畢業于北京理工大學(16歲就開始上大學),被分配在成都一個國營企業,聽說海南有機會,沒跟單位打招呼就來到了廣州。在汽車上,王功權和劉軍聊了—路,他們約定,到了海南誰先找到工作就來“救”另一個人。王功權在秀港公司先是做辦公室主任,不久又當上了總經理,便把劉軍叫了過來。
1989年夏天,王功權因故被迫離開秀港公司。海南改革發展研究所被解散,馮侖回到北京,加入了后來因“罐頭換飛機”而名震四海的南德經濟集團。易小迪在當地開了一家印刷廠,據說當時什么都印,包括結婚證,但一年也賺不了多少錢。潘石屹也待在海南,勉強維持著自己開的一家公司。
馮侖到南德后,王啟富、王功權和劉軍也先后加入了南德。在當時如日中天的南德,馮侖擔任總辦公室主任兼西北辦主任,王啟富擔任法律室副主任,王功權擔任天津投資公司副總經理兼東南辦主任,劉軍擔任西北辦副主任。因為四人聚在一起,關系也更加密切。他們經常在一起暢談人生和理想,在思想上形成了很成熟的合作基礎。在當時,馮侖等人就討論過創業,計劃辦一個萬通代理事務所,“萬通”即路路通之意,計劃幫人出書、寫文章、開會,積累一些錢后再謀發