影族

　　在這個酷熱的城市里，我屬于影族中的一員。城市白天里升騰著烈焰，所有的生靈的活動都轉入了暗處，轉入了蒙著厚厚的窗簾的屋子里面。聽說先前是有很多人在大街上走的，不久他們就藏起來了，因為慚愧，也因為底氣不足，心里發虛。誰又敢同太陽對抗?當然，這事并不是一天之間發生的。先是人們的身軀由于內部的擠壓而慢慢變細，直到細而又細，成了一些沒有旗幟的旗桿。雖說沒有旗幟，那頂部又像是有點什么東西在飄動，頭發不像頭發，帽子不像帽子。到后來，連這些旗桿也羞愧地縮進屋子里面去了。可是如果一個外地人斗膽走進一所房子(房子一般都不上鎖)，當他揉著眼恢復了視力時，卻發現陰暗的室內根本就沒有人。
　　那么人到哪里去了?我們沒有鉆進地下，也沒有藏在夾墻中，我們就在屋內。如果你仔細地觀察床根，書架后面，墻角，還有門背后等地方，你就會發現那些淡淡的影子。那些一伸一縮的膽小鬼。蟲子鉆入地下，我們縮進房子里面。這似乎是一種見不得人的生活。
　　我是經過了長途跋涉才來到火城的。我至今記得旅途中的那種渴望。我以為我是要去水晶宮呢。在民間傳說中，水晶宮是最美麗的地方。我是夜間到達的，我記得有一雙手將我拖進散發著肉湯香味的老屋，接著就聽到什么人說：“他逃不掉了。”
　　我躺在巨大的木床上，不止我一個人，有好幾個都躺著。天總也不亮，實際上早就亮了。厚厚的窗簾擋住了光線。我想坐起來，又想下床到外面去。旁邊的老頭用一只有力的手按住我，說道：
　　“你赤身裸體的到街上去，不是去找罪受嗎?我們這里有個人就是這樣貿然出門的，后來因慚愧而死。”
　　他為什么一口咬定我沒穿衣服?真不講理!真霸道!我想反駁他，可我說不出一個字，我腦子里面空掉了。真滑稽，我要去水晶宮，卻落進了這種黑社會，這種強人治理的城市。不過肉湯還不錯。這屋里有廚師，我看不見他，我什么人都看不見，只聽見聲音。然后忽然，就喝上了肉湯。我喝完后將那碗朝上一扔，想看有沒有人來收拾。沒有。那只碗也沒有落地，不知飛到哪里去了。
　　現在沒有人來阻攔我了，我下床，摸到了門。我將門推開一條縫。突然射過來的光將我擊倒在地。那門又自動關死了。剛才那一擊真厲害，我就好像中了雷一樣。屋子里面已經有了一點點光線，我分辨出床上大約有五條影子。我將手伸向他們，摸到的是虛空。啊，這太可怕了!我跌坐在地上，心里頭很痛苦。那老頭的聲音響了起來：
　　“雷小南(我的名字)，你要是想出去，就得將這個念頭藏在心里。”
　　他竟然知道我的名字，他這句話是什么意思?這個老頭，我摸不到他的身體，他卻可以用手按住我，限制我的行動。
　　這間房很大，房間的那一頭有人在熬肉湯。我坐在地板上，心里想不出對策。我是夜里到達的，現在也許是上午。
　　“有的人，給他吃了好東西他一點都不知感激。”
　　聲音從那頭傳來，可能是廚師在說話。他的話使得大床上的人全都笑起來。他們齊聲說：“原來你是想要別人感激你啊!”
　　我立刻聞到了燒焦的肉味，整個房里都彌漫著這種味，真惡心。
　　床很高，我鉆到床底下躺下了。這里更黑，應該也更安全。然而有人，他在我耳邊說：“我今天要罷工。”是廚子。原來這是他睡覺的地方。
　　“你是本地人嗎?”過了一會兒我忍不住問他。
　　“當然是。從前，在戰爭時期，我們在大街上打得頭破血流。”
　　“后來呢?”
　　“后來，太陽越來越毒，我們就撤到了這些背陰的地方。”
　　“太陽落山了時還是可以出去吧?”
　　“太陽落山是過去的事了。現在太陽不落山。”
　　“不對，我明明是夜里到達的嘛。”
　　“是這樣的：太陽每天確實落一下山，但是那只有幾秒鐘，最多兩分鐘，你就是那個瞬間到達的。”
　　我還想問他一些事，但是他打起呼嚕來了。我同樣摸不到他的身體。也許這房里只有我一個人是有實體的。我的左手在這里，我的右手在這里，我摸得到我的臉。
　　整個房間里都響著呼嚕。奇怪，我怎么一點瞌睡都沒有?我的大腦太亢奮了。我的思念開始在呼嚕聲中漫游，我游到了爐灶那里。這個灶像鄉下的土灶一樣大，煤火歡快地吐著藍色火苗，灶壁那里蹲著兩條影子，他們一直在用耳語般的小聲交談。我聽到那兩條影子一會兒伸長一會兒縮短，發出“咝——呼”的聲音。但是他們的談話一刻也沒有停止。人變成這種飄渺的東西就會獲得種種好處。
　　在我的腳那頭，大柜的后面，也有幾條影子。他們有時打呼嚕有時不打，他們很焦慮，只要一停止呼嚕嘴里就咕嚕這幾個短句：“進氣啊。”“注意!”“扣住了，”“甩出去，”“投進來。”等等。他們的睡眠顯得有點艱難。也許他們的生活就是這樣，睡眠和醒著沒有區別。
　　突然有一只風鈴在窗戶那里響起來了，“丁零丁零”的怪嚇人。屋里的各類聲音全都消失了，大家都在傾聽。我忍不住從床底下爬了出來，我的這一舉動招致了四面八方的詛罵，大概因為我弄出的響聲妨礙了他們傾聽。這只奇怪的風鈴傳達著什么指示?我貓著腰溜到窗戶邊上，它還在響，可外面好像并沒有起風啊。我輕輕掀起簾子，白光刺得我瞇縫著眼。我看見了吊在窗戶上的它，它無風自搖，仿佛里面有生命。我不能久看，只好放下簾子。屋里一片死寂。約莫過了兩分鐘風鈴才停止了震響。床上的那幾位首先感嘆道：“總算沒白熬時間。”“車到山前必有路。”“生活不是暗無天日的苦行。”廚師也出來了，我聽到他在床頭對我說：
　　“你在這房里晃來晃去的弄得我頭暈。我真不該用肉湯養活你這么個家伙。你倒是算算看，你一個人占地有多大?”
　　“可是我并沒有想要來占你們的地啊。”我委屈地說。
　　“哼，這同你想要還是不想要有什么關系?”
　　“那我該怎么辦?”
　　“你到外面去呀，免得在這里占地。也不知是哪個不識時務的人拉你進來的。”
　　他的話讓我生出對自己的厭惡，我沖到門那里。大不了一死嘛，我豁出去了。我做了個深呼吸，猛地一下拉開門，撲向外面的空氣。我聽到我身后有許許多多的風鈴響起。
　　我的回憶亂了，最近發生的事反而像發生在很久以前。剛剛來此地時發生的事呢，又像發生在昨天。離開那棟大房子之后，我被刺目的白色火焰照得眼睛快瞎了。尤其是大廈的那些玻璃窗，往空中發射著一束一束的火，那氣勢就像要將城市燒成焦土一樣。我趕緊鉆進馬路邊的一個小箱子。這是個廢棄的報刊亭，窗口都用硬紙板擋住了。顯然有人在這里避過難。不，現在就有人在里面。這個人說話了：
　　“你被逐出來了啊。你是因為行為輕佻被逐出來的吧?”
　　一種從未有過的深深的羞愧攝住了我。啊，我真想鉆進地下，再也不出來。我應該有一些年紀了吧，我也記不清自己多大了，怎么還是——行為輕佻?在家鄉時倒沒覺得，一到這里就原形畢露了。
　　同我說話的這個人貼在鐵皮墻上——淡淡的一個影。我感到這個人充滿了憂思。我問他我是否占了他的地。他考慮了好一會兒才回答說：
　　“這種地方的空間并不那么重要。我也只不過臨時在這里歇一下腳。再說這是個公共報亭，誰能在這里久留呢?”
　　我放下心來，可是羞愧感卻沒有消失。我的手，我的腳，我的下巴，我臉上亂七八糟的胡子，我的俗氣的嗓音，這一切都讓我羞愧不已。還有被從大房子里逐出來這件事，我不能去想，一想就要發狂。我閉上眼，不愿再看任何東西了。他在墻上嘿嘿地笑了兩聲，不知道是不是笑我。
　　“你笑誰?”
　　“不笑誰。我們這種人，沒事了就喜歡嘿嘿地笑兩聲。”
　　他的話很不中聽。我實在不想呆在這里，可是能去哪里呢?這個人掛在墻上，身上發出淡淡的臭味，他讓我說不出有多么不自在。也許我身上更臭，只不過我聞不到罷了。我絕望地舉起一只手放到眼前。啊，我的手掌變薄了，像兩層皮包著骨頭一樣。還有，手的骨頭也變得又細又柔軟了。
　　“老兄，我看到你在擠壓自己，很快你就會變成薄薄的一片了。”
　　他說完這一句話就從門那里“噗”地一聲飄出去了。他離開的地方有一個人形掛在那里。我身不由己地往那上面靠，然后我又聽到“噗”地一聲。是不是我也變成了影，貼在這上面了呢?我還是看得見也摸得到我的手，我的下巴，我的肩膀，我的俗里俗氣的臉，只是這些部件都變薄了而已。
　　我還是可以動。我邁步到門那里，從門縫里向外看。外面的光線已經不那么刺眼了，到處呈現出墨綠色。我看見垃圾箱那里有三條影子，他們談話的聲音傳到我的耳朵里。他們在爭奪有人扔掉的一個盒飯。開始吵得厲害，后來都妥協了，就輪流用手抓了吃。我想起了房子里面的廚師和肉湯，這些影子為什么不進屋里去呢?莫非也是被逐出來的?看來屋子里面的那一族都是有特權的。難怪他們說話之間流露出優越感呢。也許我剛到時他們認為我很重要，后來又發現不是那么回事?
　　墨綠色的天空顏色越來越深了。空氣中呈現出水汪汪的傷感的調子。我突然回憶起我出走到此地的原因，有人奪走了我的傳家寶——一個貴重的硯臺。我去同他打官司，遭到了慘敗。我都差不多忘記這事了，現在才回憶起來。在馬路上我一跳一跳的，身輕如燕。先前我怎么會有那么大的屈辱感呢?看看這些從垃圾箱里拾盒飯吃的人吧，現在他們三個人都纏繞在那根水泥燈竿上面了，他們心滿意足地在休息呢。在睡夢里，他們的頭部顯出了原形，原來是三個三角臉的人。這些頭顱睡覺也不老實，你碰我我碰你的，像小孩子一樣頑皮。
　　馬路的兩邊都有不少的老屋，我打量那些老屋，我覺得它們雖然破舊，灰色的墻和黑色的大門卻透出一股傲氣，讓人感覺等級森嚴。很可能那些影子在房子里頭進行著什么事業。我對直望過去，看見有一條又長又黑的影子從那屋檐處擠出來，又從墻上垂下來了。接著又有一條，也垂下來了。他們在水汪汪的空氣里顫抖著，顯得那么絕望。這棟屋就是我剛才停留過的老屋，那里面發生了什么?
　　“他現在比原來沉著多了，但是還拖著一個輕佻的尾巴。”
　　有人在我的上面這么說，我抬頭一看，是那纏在燈竿上的人。他們三個都醒來了，頭部又成了濃黑的影，正在一伸一縮地朝我這邊探望。
　　“那尾巴可能就一直拖下去了。他變不成我們這樣的。”
　　我在人行道上跳了幾下，我真是身輕如燕啊，我是不是可以飛?
　　我走到那兩條掛在墻上的影子面前，我聽到了哭泣聲。是一男一女。女人的影子稍微濃一些，男人的影子不仔細看就難以分辨他的邊緣。或許這是因為女人在生活中更用力一些吧。他們為什么事絕望?
　　“太陽又要出來了，我們遲早會無處可躲。”女的邊哭邊說。
　　“是你自己要出來的，人家又沒有驅趕我們。”男的說。
　　“我在那里頭就會自輕自賤。我寧愿鋌而走險。”
　　“親愛的，我太愛你了。”
　　兩條影擁抱了一下，很快又分開了。
　　我的皮膚上有針扎的感覺，周圍的黑綠色在漸漸變淡，是太陽出來了。兩條影子都顯得垂頭喪氣，他們在老墻上面拉得長長的，細細的，似乎他們想融進這百年老墻。他們會被太陽曬死嗎?
　　太陽難以忍受，我只好又從那張門溜進了老屋。
　　“我又來占地了。”我向房內的48bb4f08a913e60230b9009cfe37f767影族們打招呼。
　　房內一片沉默，只聞到肉湯的味道。會不會像墻上的那兩位一樣，全都鉆出去了?我摸到那只大床，床上空空的。我想躺上去休息一下，但是一種自卑感從心底油然而生。這不是我的床，我怎么能躺上去?
　　那么我躺到床下面去總可以吧。我伸手住下面摸了摸，竟有那么多的蛛網，一抓一大把，讓人起雞皮疙瘩。我將那只手甩了又甩，擦了又擦，還是不舒服。手背癢癢的而且發麻，說不定有什么毒蟲咬了我?我漸漸看得見房內的陳設了。我向那只巨大的土灶走過去。
　　“嘿嘿。”有人在灶前的壁上笑。
　　這是先前在外面碰到的那個人。
　　“你不能喝那肉湯。”
　　“為什么?”
　　“因為你還留著一個尾巴。你到哪里都占地，肉湯不是給你這樣的人喝的。那個長輩以為你一進屋就會變成自己人，可是到現在你還留著尾巴。”
　　這個人好像要跟我為難。
　　“那么我去床上休息總可以吧?”
　　“不可以。”
　　“你是這里的總管嗎?”
　　“我們都是自己管自己。說到你，那就不同了。”
　　說話間有兩股陰風朝我吹來，是他扭動身子扇出來的。看來所有的人都可以管我。我有尾巴，我又甩不掉自己的尾巴。
　　“你像我這樣蕩幾下試試看。”他說。
　　我學著他們影子的樣子扭動了幾下。天哪，我要完蛋了。我四分五裂，天不再是天，地也不再是地，我成了懸空的破魚網。更糟的是我要嘔吐，我將自己身上弄得臟兮兮的了。
　　“你再蕩幾下。”他的聲音又響起來。
　　我可不能再蕩了，這比死還難受。我倒在地上，我的臉貼著地板。灶上的肉湯在鍋子里作響，我聽見他在用鐵鉤弄火。看來一個人變成了影子并不妨礙他干工作。很顯然，我不是那塊料。我只好一直夾著一條尾巴了。可悲的是我連自己的尾巴都摸不到。此刻我是多么想變為影族啊。我真羨慕這些蕩來蕩去的家伙，就連他們的悲傷也是那么崇高。要是有一天我死了，成了掛在墻上的深棕色的一長條，卻又不占任何空間，那該有多么美妙!我想起小時候家里那面土墻，江南的雪花飄到它上面，它的顏色就變深了，雪花也消失了。房里燒著熊熊大火，那土墻當然是很暖和的。
　　他緩緩地飄到那邊的大床上方，優雅地擺動了幾下，然后就平平展展地落到了床上。有一顆綠色的小星星在昏暗中閃爍了一下，很快又熄滅了。
　　“剛才那是什么?那么亮!”我忍著胃痛沖口而出。
　　“那是我們里面的東西。有些人說，就為了看它們一眼，我們成了影族。”
　　“你剛才看到了，你快樂嗎?”
　　“嗯。不過回答這種問題沒有意義。”
　　我很沮喪，我覺得自己在這里很難呆下去，可是我也不能回去了。一個留著一條尾巴的影子，是不可能生活在家鄉的人們當中的。我的家鄉只有粗笨的體力活可干，在那里我必須每天勞動，不能像現在這樣游手好閑。從年輕的時候起，我就向往這種游手好閑的生活，現在不是已經實現了嗎?為什么又患得患失呢?人心不足蛇吞象啊。
　　外面吵吵嚷嚷的，那些人都回來了。大概他們看見了我，就一齊沉默了。這個時候我正緊緊地貼著灶壁蹲在那里。我覺得他們可能是打不定主意要不要再次趕我走。我想好了，如果他們趕我，我就馬上出去。
　　“我沒想到他會變成這個樣。”廚師第一個開口，“只剩一條尾巴在外面了。”
　　“現在也不好趕他出去了。”先前睡在我旁邊的老者說道。
　　他們都進來了，門卻敞開著。此刻外面光線特別強，將門邊的那一塊地照得雪亮。我覺得他們是為我留著門，想要我自覺地從房里出去。房里的寂靜已經表明了這一點。我一咬牙就沖出去了。我是用腳沖出去的，并不是尾巴。我的尾巴只有他們看得見。
　　我聽到屋里一片叫好聲，他們對我的舉動頗為贊賞。
　　烈日使我皮膚刺痛，我發狂地亂跑，想鉆進一個背陰處。不知怎么就掉進了一個地下車庫，總算松了一口氣。車庫里的汽油味實在難聞。我抬頭一望，哈，潮濕的墻上掛著好幾條呢。他們一直在嘀嘀咕咕的。
　　“這是上還是下?”
　　“我看是上。”
　　“我看是下。這里不是有一些黑糊糊的東西嗎?”
　　“你再仔細看看，并不是黑糊糊的。”
　　“啊，確實不是，里面有一層一層的。那么，應該是上。”
　　“我看也不是上。如果那是上方，為什么有人可以將那東西踩在腳下?”
　　大卡車開進來了，黑糊糊的。但這部車子很奇怪，一點聲音都沒有。沒有聲音才會令人恐怖呢。它開得很慢，一點點地靠近。墻壁上的那些家伙都沉默了，它擦著墻開過來了，它要將我擠死嗎?我緊貼著墻，踮起腳，我多么想像上面這些人一樣毫不費力地掛在墻上啊。
　　“救命!”我聽到自己在喊。
　　然而它開過去了，我還活著。我剛剛松了一口氣，它又開回來了。
　　“這下他要成肉餅了。”上面的說。
　　我憋住氣，萬念俱灰。誰叫我變不成影呢?它擂過來時，我肋骨那里有點痛，因為被死亡的恐懼籠罩，也就不那么痛了。
　　但是還是沒死。我摸了摸肋骨，好好的。可是我明明看到車頭的鐵殼擠壓過來的嘛。現在上面的那些人都不出聲了。
　　卡車就這樣一輪來一輪去的搞了好久，我都有些習慣了，不過它的確是貨真價實的卡車，我還用手摸了，問題出在我身上。我還是不是個人?如果是個人，怎么壓不扁?如果已經成了影子，肋骨又怎么還有點痛?
　　卡車朝黑洞洞的地道深處開走了。我貼墻站在那里，不知如何是好。這個車庫里還有一些車，但是都很破，也許被廢棄多年了?但也難說，那卡車不是也很破嗎?還有人在開。我剛才同那司機對視過一眼，他有點像一個機器人。不過那只手倒是真人的手，上面長著很深的汗毛。他看我的時候還伸長了他的手臂在我臉上摸了一下呢。那手像一塊冰，我還打了個寒噤。
　　“我想出去。”我忍不住對上面的那幾個人說。
　　他們好一陣沒有回答。然后，有一個人開口了。
　　“那怎么可能呢?”
　　我順著墻往地道口那里移動，我聽到他們在我背后議論我，聽不清說些什么。我每動一下，空氣就發出“噗”地一聲響，好像我弄破了一層膜似的。快到地道口了，外面的陽光那么刺眼，我又拿不定主意了。到底出不出去呢?剛才那人不是說不可能嗎?猶豫之間大卡車又開進來了。這一回它將我撞得飛了起來。我緩緩地落在黑暗的處所——也許是車庫的最里面。我摔在地上，但身上并不痛。那是因為我已經變成了影的緣故吧。水泥地因為潮濕有點粘乎乎的，汽油味沒那么濃了，大概我已經習慣了吧。大卡車不見了，它好像是專門為了撞我而開進來的一樣。
　　“這里沒有肉湯，你們在這里如何生活?”我大聲說。
　　沒有人回答我。他們一定認為我非常庸俗吧。我真的開始想念那老屋里的肉湯了。那種食物，吃過一次永生難忘。那臺很大的土灶，那個廚師，此刻在我的想象中被放大了。我覺得老屋里的生活是我理想中的生活。我也可以像那個人一樣貼在灶壁上。然后隨時到灶上去喝肉湯。
　　我并不饑餓，為什么還老想著肉湯呢?
　　不知不覺地，我又貼著墻往外挪了。
　　“他真是死腦筋啊。”上面有個人嘆息了一聲。
　　我沖出來了。我分辨出老屋的位置，閉上眼往那邊趕。太陽暴曬著這個死城，到處都是靜悄悄的。我現在習慣于閉上眼趕路了，反正馬路上也沒車子，不會有什么東西撞我，我可以每隔半分鐘將眼睛打開一條縫稍微看一下外面。用這個辦法，我一會兒就到了老屋。
　　“我又回來了。”我一邊進去一邊說。
　　“可這里并不歡迎你。”廚師的聲音響了起來，“你這種人，只有一個用途，那就是放進這口大鍋里燉肉湯。你不是還剩得有一條尾巴嗎?”
　　他讓我走近去，他說他要看看我的尾巴。我讓他看，他卻又說不用看了，根本不行。“太僵硬了，還沒熟透。”然后他告訴我說：
　　“你最好伏在地上不要動。這樣大家就看不見你了，眼不見心不煩。”
　　我遵照他的指示伏下來了，真是今非昔比啊，我立刻聽到了各式各樣的聲音。這些聲音從地板縫里，從墻壁上，從天花板上不斷傳來，是許許多多的人在那些地方講故事。他們的聲音很迷人，真可以稱為“聲情并茂”。我的注意力完全被那些奇異的片斷吸引過去。神秘的講述的聲音充滿了這問老屋，一個故事蓋過另一個故事，如大河里的浪濤。我雖然沒法將一個故事聽完，仍然激動得像打擺子一樣全身發抖。我，這個拖著一條尾巴的影子，我發狂地扭動起來。我痛得大聲哼哼，但我還是止不住身體的運動。我要死了!我要死了!
　　忽然一陣鈴鐺聲響起，所有的說話的聲音都沉默了。啊，風鈴!我還在扭動，我沉浸在美麗的故事里，就是死也無悔了!風鈴停了一刻之后又響起來，這一回帶一點警示的意味。也許需要警示的人是我。我不由自主地就停止了扭動。剛才我沒有因為難受而昏過去，真奇怪。風鈴警示了我之后就再沒響了。我從地板上抬起頭來打量老屋，所有的影子都不見了。他們到哪里去了?
　　我站起來走動，我聽不到我的腳步聲。我跳了幾跳，還是沒有任何響聲。整個房里只有土灶上大鍋里的肉湯在“噗、噗、噗”地作響。我走到灶邊，用勺子盛了一碗湯來喝。肉湯雖好聞，卻嘗不出味道。也許是那味道太復雜了，我形容不出來。喝完一碗，全身有了力氣。
　　我再次伏到地板上去傾聽。我沒有聽到那些美妙的聲音，只聽到陰沉的北風在外面大街上一陣緊似一陣地刮著。聽累了，我就用力扭轉頭去看自己身后。哈，我看見了我的尾巴。我的尾巴像恐龍尾巴一樣碩大，它在幽暗的光線里時隱時現，似真似幻。它長在我的背后，成了我全身的一個支撐。我明白廚師的話了，他是因為嫉妒我才那樣說的。
　　我，一個有尾巴的影。我屬于影族，又有所不