從“神兵”到紅軍

民國時期，中國4支神兵隊伍都誕生在湘鄂邊區，第一支是咸豐黑洞王錫九神兵，第二支是鶴峰鄔陽關陳連渝神兵，第三支是桑植竹葉坪(原屬慈利)周香姑神兵，第四支是慈利道人山代孔許神兵。前三支神兵均屬于反帝反封建反壓迫的民間武裝，第四支神兵是對抗我人民政府的反動武裝。前三支神兵被我收編，后者被我殲滅。

一、軍閥逼糧餉，百姓起“神兵”

清朝末年，有一個叫張誠的湖南慈利人，多年在利川經商，被土匪殺害。張誠為人耿直，樂善好施，在社會上名望很高，人們為留念他，把他尊作正義之神張公大神供奉。同時又傳有一匹白馬，死后成神，和張公并駕齊驅，因此又把張誠叫做白馬將軍。

1908年，咸豐黑洞土家秀才王錫九得了病，上普濟寺求張公大神，不久病好了。王錫九非常欣喜，發動民眾集資2萬多吊，擴建了普濟寺，更名為精靈宮，后來又修建了武圣宮、金霞宮。王錫九自稱“三宮敕令總理”，到處開壇宣講發展會眾，定期組織廟會。

轉眼到了民國九年。這一年，咸豐來了靖國軍鄂西第三師吳醒漢的部隊，該部夏參謀從利川帶了30多名槍兵竄到黑洞，要民眾立馬交兵谷96石，軍餉5480吊，否則以土匪論處。會首劉清太、祝儒均等人沒有辦法，就上精靈宮找王錫九商量對策。王錫九趁機鼓動說:“交不起就和他們拼!不拼也得上鐵籠。”眾人沒有別的辦法，一致同意。王錫九于是開壇降神，以張公之名降下“神諭”:“打不進，殺不進，殺匪者保，后退者不保，歪拿東西不保。”

農歷八月二十一日清晨，劉清太和祝儒均帶領80多名鄉眾，頭纏青絲帕，身穿黑長衫，腰捆白布帶，扎著“半邊月”(半邊胸脯膀子露在外面)，手持梭標、大刀，口念“打不進，殺不進……”直搗夏參謀駐處，殺死十多人，余者四處逃散。而他們自己既未損半根毫毛，又免交了糧餉。

勝利使得民心大振。九月初九日，王錫九在精靈宮召集會眾，正式組織農民武裝，按鄉編隊，保衛鄉里。他托有“神助”，“刀槍不入”，將這支隊伍取名“神兵”，提出了“打倒軍閥，消滅棒匪，取消苛捐雜稅”的主張。

“神兵”亦農亦兵，以炮聲為號，戰時土炮一響，群眾云集，戰事一完，各自回家種莊稼。

二、“神兵”威猛四處討伐，軍閥武裝望而卻步

“神兵”隊伍組建不久，11月下旬，恩施胡耀安、李德三先后兩次帶兵前來鎮壓，被“神兵”大敗。 “神兵”一氣之下又攻陷咸豐縣城，直沖來鳳縣城，進攻靖國軍第三師吳醒漢部。“神兵”在前面沖鋒，宣恩、來鳳的民眾也在后面自發助戰，總人數達3000余人，勢如破閘洪流。吳醒漢部潰不成軍，由辰州而來的援鄂部隊司令官張學濟，在途中與“神兵”相遇，也被殺死。此役之后，“神兵”隊伍迅速向周邊發展。

“神兵”自此一發不可收拾。民國十一年七月，大敗來竄的川軍某部4000余人;民國十二年，剿滅了利川毛壩土匪梁來健，又趁勢將咸豐巴西壩熊萬一、恩施大集場朱吉軒、楊緒作、利川三縣場姚火清、姚火銀、花木狗等幾股勢力較大的土匪剿滅干凈;民國十五年，參加四川討賊軍，兩次打敗北洋軍閥吳佩孚的陸營長所部;次年春荒季節，又打跑黔軍首領袁祖銘。

從此，軍閥武裝望而卻步，鄂西出現了相對穩定的神兵武裝割據局面。

黑洞“神兵”以咸豐、利川、恩施、宣恩等縣邊境為勢力范圍，王錫九陶醉在“天下無敵手”的贊頌聲中，回五谷坪精靈宮做起了“山皇帝”。

三、為革命，賀龍決心收編“神兵”

1928年(民國十七年)2月，賀龍殺回老家鬧革命。中共施鶴臨時特委書記楊維藩為了搶先做工作，只身來到精靈宮，加入了黑洞“神兵”。

楊維藩來到黑洞，被王錫九委任為第一路軍司令，稱為楊大仙。楊維藩對“神兵”進行了兩項大的改革:一是成立了兩支常備隊，讓一部分“神兵”脫離生產和家園，成為常備武裝。兩支常備隊各100人，一支由楊維藩領導，另一支由李長清領導。二是變忌用槍彈為使用槍彈，給兩支常備隊配備了長短快槍。王錫九非常賞識楊維藩的才干，讓他帶領“神兵”常備隊駐利川老屋基，號令各路“神兵”準備攻取利川。

11月，時任中共湘西前敵委員會書記、中國工農革命軍第四軍(即紅四軍)軍長的賀龍，派人送信與楊維藩取得聯系，邀請他把“神兵”帶到咸豐、宣恩一帶，聯合舉行暴動，創建革命根據地。

賀龍認為，“‘神兵’雖然是迷信團體，但其成員大都是受壓迫的勞動人民，是為反對軍閥、反對苛捐雜稅組織起來的。除了被地主惡霸掌握的一部分，一般都不欺壓群眾，完全可以結成統一戰線”，決心收編改造這支隊伍。

四、王錫九要做“土皇帝”，賀龍分別做工作

11月24日，賀龍率紅四軍由鶴峰梅坪出發，4天后到達曉關，施鶴臨時特委負責人黃子全、黃興武等龍潭司暴動骨干及聯英會“神兵”，共70余人，參加了紅軍。12月2日，賀龍抵達黑洞，化名王建業，在楊維藩的陪同下，到精靈宮會見了王錫九等大小頭目，開展統戰工作。在交談中，王錫九發現王副官舉止不凡、談吐鋒利，一見傾心，答應把楊維藩、李長清兩支常備隊交給他指揮。

賀龍這次黑洞之行，本想聯絡“神兵”攻打咸豐、利川、恩施、宣恩等縣城，然后讓紅軍分駐鄉下，掩護農民起來斗爭。但王錫九只想鞏固自己的領袖地位，無心為人民群眾謀福利，為此，賀龍決定爭取領導人物，加緊團結教育民眾，讓這支力量盡可能地為革命發揮作用。

賀龍拜訪了黑洞“神兵”四大團首，又上茶園會見了少壯派領袖庹萬鵬，摸清了各人的情況。

楊維藩的“神兵”常備隊50余人駐在利川老屋基。賀龍動員他率部參加紅軍，但他迷戀“神兵”領袖地位，小視紅四軍實力，不愿參加。李長清的“神兵”常備隊40余人駐在利川汪家營。李長清原是來鳳胡家溝土豪，野心勃勃，在汪家營打斗市、收捐稅，危害人民，并暗地里與楊維藩競爭領袖地位。賀龍當即立斷，利用楊、李之間的矛盾，先借楊之手除李，奪取下層群眾，然后規勸楊維藩。

12月13日，賀龍率部來到老屋基，與楊維藩部會合。次日，紅四軍扮成“神兵”，楊維藩陪著賀龍，打著“楊大仙”的旗幟，浩浩蕩蕩直奔汪家營，“投奔”李長清。李長清聞訊大喜，立馬帶著十多個全副武裝的“神兵”，到牌樓口放鞭炮迎接。賀龍和楊維藩上門拜訪了李長清以后，便回到李長清給他們安排的住處上街，擺出鴻門宴，邀請李長清“赴宴”。李長清籠絡他人心切，不知是計，只帶一名親信隨往，被紅軍戰士一涌而上捆住。賀龍隨即派人去做“神兵”的群眾工作，指出“李長清是假神兵，真土豪，跟他干是永遠得不到出路的，窮人只有跟著紅軍，打倒土豪劣紳，才能爭取本身利益與解放。”“神兵”一聽“王副官”的紅軍是為窮人的，都愿意跟定紅軍。第二天，處決了李長清，28名神兵參加了紅軍，得長短槍29支。

楊維藩手下的“神兵”，得知王副官就是賀龍，也紛紛表示愿隨他一起鬧革命。楊維藩遂率部參加紅四軍，編成特科大隊，楊維藩任湘鄂西前敵委員會委員、特科大隊大隊長。

五、楊維藩叛變，王錫九遭暗殺，庹萬鵬再倡“神兵”

賀龍以黑洞“神兵”為前導，長途奔襲建始縣城，12月24日早晨，殺死縣長陸祖質，占領城地。第二年元月28日，解放鶴峰縣城。紅四軍擴編到三個特科大隊，黑洞“神兵”(包括龍潭司暴動骨干)被編為第三特科大隊，楊維藩任大隊長。紅四軍撤離鶴峰城，到堰埡、走馬坪一帶擴充隊伍。

誰知楊維藩從不提及黨的工作，還誹謗黨的共青團組織與黨有極大沖突，被軍部短期開除其黨籍6個月，并撤銷其軍職。楊維藩受處分后，煽動部屬脫離紅軍，欲于16日清晨，帶走第三特科大隊戰士90余名、槍支30余條，向宣恩方向潛逃。中隊長黃子全規勸無效，密與黨內同志王德斌商量，定于子夜處死楊維藩。黃子全率部到咸豐、利川、石柱一帶游擊，遭利川毛壩團防劉清平暗算，全部遇難，第三特科大隊解體。

兩支“神兵”常備隊改編成紅軍，咸豐縣長李永忠氣急敗壞地咒罵王錫九“串通共產紅軍，騷擾鄉里”，“抗捐抗稅，與政府作對”，暗地收買“神兵”頭目向修恕，蓄謀暗殺王錫九。民國十八年初的一天夜時，向修恕手持利斧，乘王錫九不備，將其砍死，時年49歲。王錫九死后，大家推舉庹萬鵬重舉黑洞“神兵”義旗。

六、神兵窩變成了紅色革命根據地

1932年(民國二十一年)底，賀龍率紅三軍，經豫西南、陜西回到湘鄂邊，派軍部副官胡國林，帶著他的親筆信再到黑洞，動員庹萬鵬參加紅軍。庹萬鵬率20多名心腹神兵，趕到龍潭司、參加了紅軍。黑洞街上到處刷上了醒目的標語，如“上打貪官污吏，下打土豪劣紳”、“紅軍不打神兵，神兵不打紅軍”、“蘇維埃政權是工人農民的政權”等等。紅軍還召開群眾大會，當場殺了民憤極大的土豪陳開年，團總陳大川、姚丕成，把風背巖土豪楊體體的7大倉谷子分給窮人。

庹萬鵬因勢利導，號召“神兵”弟兄們說:“我跟著紅軍走了一個月，親眼看到紅軍是天底下第一好的隊伍，顧及窮人，顧及百姓。弟兄們，都來參加紅軍吧!”在他的號召下，附近“神兵”蜂擁而至，700余人參加了紅軍，編為兩個特科大隊。庹萬鵬任第一特科大隊大隊長，編入紅三軍第七師，庹萬鵬任紅三軍第七師副師長，隨賀龍轉戰鄂西。

民國二十三年一月，庹大鵬在倒洞塘戰斗中負傷。賀龍把他寄放在大庸縣一個山寨里養傷，不料被人發現。庹萬鵬身穿爛衣服，頭戴破斗笠，扮作逃荒難民潛回黑洞。七月九日，被黑洞團總發覺，帶著一幫團丁包圍了庹萬鵬的住處。

庹萬鵬不愿落入敵手，吞鴉片自盡，壯烈犧牲。

根據燒巴巖會議決議，賀龍、關向應決定為庹萬鵬舉行追悼會，并把黑洞這個有名的“神兵”窩變成革命根據地。又指揮戰士將90石谷子存入廟內做軍糧，留下軍部警衛營長鐘德之、副官胡洪生和125名紅軍戰士，組成紅軍游擊大隊，在黑洞一帶聯絡吸收黑洞“神兵”150多人，編為四個中隊，從此，黑洞“神兵”斗爭完全由游擊大隊指揮。

同年10月上旬，黑洞區蘇維埃政府宣告成立，政府設在芭蕉溪回龍寺。至此，神兵窩變成了紅色革命根據地。