吳承恩的太學生生活

嘉靖二十九年，吳承恩已經51歲了。學政將這位老秀才的名字報送朝廷，入了貢。

貢生雖然比舉人的地位低，但比起秀才總算是高一點了。貢生照例要到北京去，聽候朝廷選官授職或安排其他的出路。

吳承恩在北京并不被重視，等了兩個多月，被安排到南京國子監去讀書，成了一名太學生。

南京的國子監是明代的兩所太學之一。明朝永樂年間遷去北京建的國子監，稱“北監”。南京國子監，是元至正二十五年朱元璋占領南京后始建，建成于洪武十四年，遷都以后，即稱“南監”。

“南監”的故址在今南京雞鳴山下成賢街一帶，北抵雞鳴山麓，南至珍珠橋，西到進香河，東近小營，與六朝時期的皇宮中心區相當。成賢街的街名就因國子監而來，因為國子監是培養賢才的太學。現在的東南大學就是當年國子監的主要部分，四牌樓就是當時國子監的南門。

吳承恩在國子監讀書時，他的幼年好友沈坤任監祭酒(太學校長)，有好友的照顧，加上自身家境比較優裕，所以生活還是安定的。

國子監發的衣物有絹布衫、麻布衣、頭巾，冬季有棉衣、棉被。每25位監生由一個伙夫管理伙食。每人三天吃一斤肉，一月一細桶醋。每人每天平均有香油三分、鹽三錢、醬二錢、花椒五分。吳承恩因有妻室，每月還可領六斗米。

每年還有兩個月假期。

由于沈坤的照顧，吳承恩回淮探親是相當隨便的。

吳承恩在“南監”期間，常和一些才子詩酒唱和、應酬往來，其中有詩畫家文彭、文嘉以及太史何良俊、張之象、黃姬水、盛仲交、周公瑕等，堪稱“白下風流”。

吳承恩最自得的雅號就是“淮海浪士”。他也常與文士結伴群游，但不挾姬，只是借詩酒之興、以詩酒為隱，慷慨悲歌自己的潦倒不遇。

倭寇侵擾江浙，吳承恩說:“某學劍無成，請纓有志”，仗著自己在國子監每天要射箭90步(合450尺)的工夫，找上抗倭將領胡宗憲的轅門。這位文才縱橫的監生雖然沒有掌印領兵，但其愛國壯舉卻永存青史。■