小型SNS如一起網、占座、億友、億聚等,因為沒有資本保障和特色產品吸引,難以贏得用戶,螞蟻網因為運營艱難,其創始人甚至已轉投百度社會化網絡事業部。風靡一時的SNS三巨頭開心網、人人網和51.com均出現下滑或滯漲,艾瑞咨詢今年4月發布的數據顯示,國內SNS網站的用戶注冊規模雖然仍在上升,但距離2009年的峰值已經有很大距離——單純依靠社交游戲來引起用戶注意力的方式也難以持續,國內SNS泡沫化增長的危險正在擴大,現實迫使他們開始以電子商務等方式來突圍。
隨著同質化日趨嚴重,用戶起初的新鮮感逐漸喪失。Alexa統計顯示,今年5月的開心網注冊用戶突破8000萬,但之前從2009年8月到12月,開心網每月增加750萬;而從去年12月初至今年5月,平均每月僅增加160多萬,月增速下降超過70%。而人人網的流量從今年2月末也開始呈現下降趨勢。
小型SNS網站方面,一起網官方宣稱“每天有10000以上真實會員加入”,但在Alexa排名中查詢則顯示“相關數據不充分,無法統計”。有消息人士透露,一起網的SNS運營已經名存實亡。而在占座網官網“大事記”中,頁面呈現的還是2008年6月份的一則信息。對此,分析人士稱這些小型SNS正處在“植物人”的癱瘓狀態,用戶粘性的下降意味著目前的SNS網站缺乏長時間影響用戶的有效手段。
眼下,開心網已經引入了特價機票查詢、電影票購買、團購等第三方實用組件,并將自身平臺開放,通過電子商務與第三方進行盈利分成,包括高價購買新域名kaising.com,轉型國際化戰略;人人網方面,母公司千橡互動已經在去年設立了日本分公司,同樣計劃將社交游戲和網頁游戲帶到海外市場。布局海外,顯然是為了應對其在國內社交領域的疲軟態勢。不過,除了電子商務等少數外延業務,國內SNS平臺并無把握開發更多盈利項目。
例外可能只存在于百度,其針對Google Me成立的社會化網絡事業部,正大量招攬SNS相關人員,職位涉及互聯網和移動互聯網工程師、系統架構師、產品經理、用戶研究工程師等。此前,百度貼吧和百度空間都融入了游戲、微博等要素,并仍在不斷擴展應用。
作為首屈一指的SNS門戶,Facebook計劃投資1.5億美元,在印度設立亞洲首個辦事處,前不久還傳出挖角谷歌中國高管的消息,甚至可能與百度建立合資公司。在FaceBook看來,頭號敵人不是Twitter,而是搜索引擎。
早在2003年底,谷歌就通過并購Orkut涉足SNS,那時Facebook還沒有出現。但由于獨立SNS并未呈現出快速發展勢頭,直到2009年,Facebook和Twitter的飛速增長迫使谷歌發布了業已失敗的Google Buzz。而Google Me聚集了大批谷歌技術精英,意在向Facebook發起挑戰。據透露,Google Me在谷歌內部首次有了最高優先級,并正在以Facebook為藍本加速克隆。此間觀察家認為,即使Facebook將面臨著強有力挑戰,但由于背靠超過5億的全球用戶,谷歌要想成功挑戰Facebook并非易事。
SNS無疑是專屬巨頭的武器,但中國市場仍在作著不懈的努力。有知情人宣稱,SNS新準入門檻有望近日發布,文化部、新聞出版總署去年年底便表態將對SNS游戲進行監管,以期對行業整合提供示范。
來自工信部的最新互聯網產業數據顯示,我國網民總數已達4.04億,其中社交網站用戶群達1.91億。值得重視的是,由于社交游戲同時具有網頁游戲與社交性的優勢,在龐大用戶基礎之上,很可能將迎來下一輪高速增長——監管則主要集中在注冊資金和內容過濾方面。另一方面,不少業內人士同樣表達了對中小型開發企業的準入擔憂——雖然最終的行業秩序有可能達成規范,但如此高的成本風險勢必打擊相當多從業者的積極性。
有鑒于此,關于社區“植物人”化的危機,不僅取決于用戶參與意志的必然轉移,也受制于監管層面的誤傷。需要警醒的是,SNS不是一般意義上的產品,而是一種人類社會的虛擬鏡像,永遠不能指望按照固定軌跡前行。