技術高手的衰落

編者按：從本期開始，我們將為讀者回顧美國Entrepreneur雜志三十年來的封面文章精選，追溯那些明星創業公司或人物當年與此后的生存狀態，復盤他們的得與失。

“請等一下……讓我查查行程”，不再需要文件夾，隨身攜帶Palm，就像是在手心里裝著整個世界。掌上電腦行業正在大步前進。微軟想要憑借其改進過的操作系統挑戰Palm公司70％的市場份額，分辨率是其相對于對手的最大優勢opalm也在制定自己的戰略，他們正在制造聲控型手持終端，并在處理器速度的提高上花了很大力氣。未來的Palm將在不犧牲電池續航優勢的前提下具備更好的性能。

——摘自Entrepreneur 2000年9月刊文章“Palms Across America”

就像當今的時尚男女瘋狂追逐iPhone一樣。10年前的Palm在美國如日中天。PalmComputing公司最初組建于1992年，三年后被u.s.Robotics公司收購。1997年。3Com以85億美元購得U.S.Robotics。過了一年，創始人霍金斯和都賓斯基離開了Palm，另創Handspririg公司。仍然生產基于Palm OS的手持終端。此時Palm已經成為了掌上電腦的代名詞，1999年的Palm v被譽為是“第一個散發真正性感氣質的PDA”。2000年。Palm公司從3Com中被剝離，獨立上市，股價一路飚紅，最高時每股股價達到160美元，市值高達530億美元。同年，索尼也加入了Palm陣營。

在這幾年中，Palm抓住了新興的掌上電腦市場。優秀的技術和人性化的設計使其極好地滿足了消費者的需求，Palm的日程管理、記事等功能幾乎是所有操作系統里面用戶體驗最好的，即使是今天使用起來仍值得稱道。但電子產品市場的發展瞬息萬變。此后，Palm似乎將用戶需求遺忘到了一邊，2001年上半年，palm和Handspring由于價格戰的緣故發展并不順利，康柏率領的Pocket PC則積極搶占著市場占有率。2002年，Palm的軟件部門分拆出去組成名為PalmSource的公司，但經營不太成功。隨后Palm將Handspnng收購，整體更名為PalmOne。2004年，Sony退出Palm OS陣營，加上專注于郵件使用體驗、主打企業管理人員的黑莓強勢崛起，Palm OS已現頹勢，即使推出的智能手機Treo得到用戶認可，但對市場走勢號脈不準，使得Palm的時代一去不復返。2007年，palm最終以3.25億美元的價格向私募基金出售25％的股份，并引入了曾經負責ipood的前蘋果高管擔任執行董事來負責產品開發。2009年，PalmPre曾帶來希望，但事實證明只是回光返照。在Entrepreneur這篇文章刊出后的第10個年頭，惠普以約12億美元的價格將Palm收購，這個品牌的小眾支持者們只能靠未來惠普的平板電腦來聊以慰藉了。

“技術的巨人、市場的矮子”是令Palm支持者心酸的評價，但卻一語道出了其衰落原因。操作簡單、單線程palm OS，在多媒體播放方面表現不佳。而多媒體娛樂功能曾是前幾年智能手持終端的競爭熱點，Palm卻不合時宜地缺位了。而接下來，無線上網又成了兵家必爭之地，能上網的智能手機市場規模迅速擴大。諾基亞、摩托羅拉等傳統手機廠商在這個領域已經有了多年的準備，并且財力雄厚、品牌號召力強；黑莓對電子郵件功能的深入挖掘使得它搶占先機，palm卻依舊沒有使人眼前一亮的動作，曾經在PDA領域的優勢并沒能夠延續下來。而仿照蘋果推出的應用程序商店，也由于商業系統的不開放，使得程序數量和下載次數都無法望其項背。

在掌上電腦和智能手機領域，Palm的確遭遇了太多強大的對手。在1996年推出的Pilot袖珍電子記事簿大獲成功之后，Palm控制了這個市場幾乎所有的份額，接下來微軟和惠普等個人電腦廠商這樣的強大對手對它發起了猛烈的進攻，但四年后，它仍占有70％以上的市場份額。可見競爭對手并非決定公司成敗的關鍵原因，但在群狼環伺的情況下，體量不足的palm卻忽視了市場，沒有根據產業變遷做出相應的創新，敗下陣來也就不足為奇了。類似的故事其實并不新鮮，在Palm之后風光無限的黑莓，在眼下的移動互聯大潮中已經被iPhone逼退，而即使是擁躉無數的蘋果，面對Google Android的威脅，也不能穩坐泰山。

如何在產業變遷中延續競爭優勢?這是所有處于行業領先地位的公司都應該思考的問題。至少，從Palm的例子里我們學到：把所有時間都用來埋頭研究技術，不如時不時抬頭看看前方的路。

Palm風雨歷程

1992年，Hawkins和Donna組建PalmCompuring公司。

1995年，PalmComputlng被U.S.Robotics公司收購。

1996年。U.S.Robotics推出Pllotl000，采用第一代PalmOS即Palm U.S.1.0作為操作系統。

1997年，U.S.Robotic8公司推出第二代產品，PalmPilot專業版及個人版，采用更新的操作系統Palm。

1998年，加盟3Corn后。Palm推出其第三代產品Palm，采用Palm U.S. 3.0作為操作系統。

1998年。Palm的創始人Hawkins和Donna離開Palm，創立Handsping公司。開始了基于palm U.S.的智能手機Tmo的研發。

1998年。微軟推出其第一款使用WindowsCE的掌上型產品。

2000年，3tom剝離出Palm，Palm獨立上市，股價一路飚升，最高每股達160美元。

2001年。以COMPAQ為首的PocketPC占有率攀升。

2003年，從Palm分拆上市成立Palm sourcs公司。隨后PaLm收購Han pring公司，整體更名為PalmOne。

2004年，sony宣布退出Palm U.S.陣營，標志著PalmOS從此衰敗。

2004年。Palm one公司推出Treo 600。

2005年，Clngular和PalmOne公司推出Treo 650上市。

2006年。Treo手機投入微軟懷抱，在新款產品中放棄Palm O.S.，使用WindowsMobile系統。

2007年，Palm以325億美元的價格向私募基金出售25％的股份。

2009年。推出PalmPre。

2010年，惠普以普通股每股5.70美元的價格收購Palm。總收購價格約為12億美元。支付方式為現金。