自由選擇是教育均衡的關鍵

經(jīng)過40次易稿的《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要》(征求意見稿)，終于再次擺在公眾面前，接受全社會的修改建議。其中，義務教育的均衡化問題最引人關注。

一位教育專家曾經(jīng)向我講過這樣一個故事:幾年前，巴西一位副總統(tǒng)來中國訪問，參觀了著名的北京史家胡同小學，印入眼簾的是一流的教學設施、活躍的課堂氛圍、教師、學生良好的風貌。巴西副總統(tǒng)深為中國對基礎教育的重視而震驚，回國后在國會慷慨陳詞，呼吁要向中國學習，加大對基礎教育的投入。這個故事傳回中國后，讓教育專家們哭笑不得。實際上，巴西基礎教育的現(xiàn)實情況并不比中國差:在巴西，聯(lián)邦財政預算中18%用于教育，州財政25%用于教育。農(nóng)民子弟進城后，辦個轉(zhuǎn)學的手續(xù)馬上就可以進入城市的公立學校。

根據(jù)2007年的數(shù)字，北京一個小學生，平均每年要花的公用經(jīng)費是2950元，上海是2800元，而貴州是198元，相差15倍之多。這不太像一個國家內(nèi)的差距，而像是美國和非洲的差距。農(nóng)村和城市、發(fā)達地區(qū)和落后地區(qū)基礎教育的不均衡是最大的不均衡。如果我們理解教育的均衡化，是讓貴州的鄉(xiāng)村小學和北京的史家胡同小學在設施水平和教學質(zhì)量上取平，這顯然是一種烏托邦式的幻想。而且，我們也不能證明這樣平均化的好處有多大。

相對于城鄉(xiāng)之間、地區(qū)之間的不均衡。對于家長們來說感受最深刻的是一個城市中校際之間的不均衡。由于按照《義務教育法》，不允許通過考試擇優(yōu)錄取，所以，為了維護表面上的公平，現(xiàn)在各地的普遍做法是按照戶籍所在地劃分片區(qū)，然后再隨機排位。然而與此同時，各片區(qū)內(nèi)的學校相差巨大，不少家長都要托關系、交擇校費爭取上更好的學校。這樣造成的巨大灰色地帶，必然形成拼關系、拼財力的競賽，也制造出大量的腐敗現(xiàn)象。

教育均衡化的真正本質(zhì)是什么?著名教育專家、北京十一學校校長李希貴認為，均衡首先是政府的行為均衡，在各個學校的資源配置上，包括經(jīng)費、教師隊伍、設備設施等，政府的行為應該是均衡的。更重要的是學生選擇機會的公平，而不是人為地把所有學校辦成平均化。當義務教育階段的學生們有權利選擇學校的時候，教育的均衡化才會有真正的動力。一方面政府必須為縮小校際之間的差別積極努力;另一方面普通學校更有動力提高教學質(zhì)量，爭取更多的學生，得到更多的教育經(jīng)費。

在保證各中小學達到基本的教育標準后，個別公辦名校可以變成收費制學校，所收費用拿來補貼其他學校的公共教育經(jīng)費，同時在客觀上可以促進民辦高水平學校的發(fā)展。這樣才能從根本上解決義務教育的不均衡、不公正的問題。