大隱隱于海

10月4日，倫敦，為期十年的海洋普查計劃發布了第一份正式報告。我們終于可以與這些從未出過深閨的鄰居見面，并贊嘆于其多樣性和生存本領。

盡管人類理所當然地認為自己才是地球的主宰者，但不要忘記，這顆藍色星球上有四分之三的面積都被海洋生物占據著。對于這些深海的鄰居，我們了解甚少。

從2000年開始，一項會聚了82個國家的兩千多名科學家、耗資5億美元、歷時10年之久的“全球海洋生物普查計劃”(The Census of Marine Life)啟動了。它將全球所有地區的海洋生物資料會聚到了一個信息源，并開放給公眾查詢，只要登陸COML或PLoS One的官網，都可以查詢到。

這項全球普查剛開始時，科學家們了解和記錄的海洋微生物大概只有5000多種，如今，他們已經得到了23萬種海洋微生物的基因序列，仍有數百萬種復雜的海洋生物留待發現。這些新發現中，有許多來自于人類從未勘測過的海域，比如南極，還有幾千米深處漆黑的海域，它們為我們展現了一個全新而絢爛的海洋世界。

迄今為止，普查告訴我們，魚類占海洋生物約12%，而其他容易識別的脊椎動物——鯨魚、烏龜、海豹等等——只占生活在海浪下生物的2%。海底真正數目眾多的是令人毛骨悚然的爬行動物;近40%已確認的海洋物種是甲殼綱動物和軟體動物——蟹、蝦、魷魚和海蝸牛之類的東西。水母以及海葵和珊瑚是刺胞動物的組成部分——約占總數的5%。

普查繼續收集著有關可能出現在科幻小說中的無數種生物的圖像和數據。無論是儒勒·凡爾納還是艾薩克·阿西莫夫都不可能正確描述“雪人蟹”的形狀和構成。它有瓷器般光滑的精致甲殼，前肢比身子還長，上面裹著看上去如姜黃色皮毛的“袖子”。

但這項普查也揭露了另一個問題:由于人類的活動和環境變化，自上世紀六十年代以來，最大海洋區的物種數量已經減少了50%以上，而許多種鯊魚減少了90%。曾經輝煌的地中海、中國海域和墨西哥灣，已經淪落為生物多樣性最危險的地區。

正如項目負責人之一Miloslavich博士所說:“在國際范圍內共享研究成果和數據，有助于我們盡快地發現更多物種，但我們還是得盡可能提高效率，不然，很多生物等不到被我們發現，就已經滅絕了。”