物聯網應用尋求“支撐面”

物聯網產業的行業應用軟件是屬于“點”的層次，而通用的物聯網中間件就是“面”的層次，如今，走在前面的物聯網產業鏈上的廠商都力圖從“面”或“平臺”的角度，服務于物聯網產業眾多“垂直”的行業應用。

物聯網應用驅動力美國《START-IT》雜志和《M2M》雜志編輯總監Peggy Smedley曾將物聯網/M2M市場分為六大支柱應用(功能)，分別為遙感監測、遠程通信與信息處理、智能服務、傳感器網絡、RFID和遠程控制。這個描述正好包含了前期專欄文章中提到的M2M、RFID、傳感網三類從業人群的劃分，再具體一點，就是將終端設備或子系統信息匯總到一個統一的管理系統，實現遠程監視、自動報警、控制、診斷、維護，以及數據挖掘和決策分析，進而實現對設備的全局化管理和服務。以上這些物聯網/M2M共性功能覆蓋的行業應用可謂包羅萬象，難以做完整的表述。

“機器”(所有智能物件)通信，也就是(遠程)機器和(后臺)中央服務系統之間的數據交換; 這種數據交換可以是雙向的，上行通道主要收集設備和其使用信息，下行通道主要是發送指令(含軟件升級); 從而實現對設備狀況的監管和控制以及運營，也就是“管、控、營一體化”。

相關統計數據表明，中國的城市化水平已經從以前的不足19%，發展到目前的超過30%，2010年將接近50%; 污染治理方面，到2010年，全國城市污水處理率預計將達到70%，重點流域和東部地區要達到80%(含重點鎮以上的城鎮); 到2010年，環保市場需求將達10000億元人民幣，占世界的1.6%～2.6%。這些趨勢都成為物聯網應用的驅動力。

“水平”和“垂直”產業分工

物聯網的應用和互聯網一樣，包羅萬象，與其說物聯網是一個新興產業，還不如說它是一個因技術和產業發展到一定階段而必然出現的理念，它將引導技術和產業新一輪的規范和整合、重新洗牌和布局，如何把包羅萬象、千頭萬緒的應用規范梳理清楚，對產業的發展至關重要。

在美國《M2M》雜志2004年創刊時，就曾預言物聯網“產業”的發展將在技術上形成(或整合)一批通用的水平(Horizontal)共性技術，來支撐一批垂直(Vertical)的“行業”應用。這也是上一期DCM分層理念的基礎，尤其在軟件層面，物聯網(水平通用的)中間件技術和產品的發展和成熟將推動其在各(垂直)行業的廣泛應用。物聯網產業鏈龐大，有形形色色的應用場景，充滿想象空間的各式各樣的商業模式，DCM三層劃分中，“水平”和“垂直”的嚴格分工將有助于產業鏈各個環節做大做強，一個企業“包打天下”，從軟件到硬件都做的業務模式是制約中國物聯網產業發展的瓶頸之一。

在物聯網理念出現之前，DCM三個層面的技術和應用都在按各自的軌跡和行業特點發展，有的已發展了很多年。筆者認為，物聯網產業發展的核心是建立行業規范和資源整合，這可能比一些關鍵技術的突破更為重要，關鍵技術是“點”的問題，而規范和整合是“面”的問題，不能以點蓋面。“點”屬于“垂直”技術，而“面”屬于“水平”技術，也就是我們常說的“平臺”技術。

目前物聯網的一些關鍵技術主要集中在DCM劃分的感知層面，也就是傳感器技術，這些技術多半已超出了信息技術層面，屬于物理、化學以及材料科學的范疇，也屬于“垂直”應用關注的范圍。傳感網絡是把傳感器連網的技術，它的目標應該是把感知層的“點”匯總到“面”。在DCM的傳輸層，相關的有線和無線網絡技術已基本發展成熟(“面”的問題已基本解決)，尤其是3G技術的發展，作為物聯網的重要基礎設施，已經基本可以滿足物聯網產業的需求，關鍵是網絡資源的整合和規范問題(也包括標準化)。

物聯網的核心還是“面”的問題，這樣DCM的應用層就具有了舉足輕重的地位。應用層的關鍵是應用軟件和中間件，物聯網產業的行業應用軟件是屬于“點”的問題，而通用的物聯網中間件就是“面”的問題，這也是IBM、Oracle等中間件廠商也積極投身物聯網(智慧地球)產業的原因。一些人們早已熟悉的業務范疇，如ERP企業資源計劃、MES制造業執行系統、CIMS計算機集成制造系統、SIS廠級監控信息系統、PDM產品設計管理、PLM產品生命周期管理、SCM供應鏈管理、MSA測量系統分析等，基本上也和物聯網應用相關，或屬于它的上游應用。很多時候，它們需要物聯網中間件軟件集成末端設備(如通過DCS、PLC、GPRS/CDMA、RFID Reader等連接和管理的設備)的數據作為輸入，才能更大地發揮作用。

表2列舉了部分物聯網產業鏈廠商，它們的技術和產品(也就是商業模式)都力圖從“面”或“平臺”的角度，服務于物聯網產業眾多“垂直”的行業應用。