在線隱私危機重重

你接觸過社交網(wǎng)站和在線廣告嗎?你是否知道，一些看似普通的網(wǎng)絡行為將有可能泄露你的個人隱私?從Facebook到出售用戶在線資料的廣告主，再到那些有可能跟蹤你的陌生人，科技和網(wǎng)絡的新用途讓隱私問題成為人們爭論的焦點。

5月份，紐約人BarryHoggard刪除了已經(jīng)使用4年的Facebook賬戶，告別了1251名Facebook好友，以此來抗議Facebook侵犯隱私的規(guī)定。這名程序員說，他不想再為了保護自己去跟蹤Facebook隱私設置了。談到Facebook最近的隱私政策變化，他說:“我對在線隱私?jīng)]有太多顧慮，但Facebook太過分了。”

新出現(xiàn)的隱私問題正在威脅著網(wǎng)絡用戶們。數(shù)字民主中心(CDD)是一家推動在線隱私和言論自由的非營利機構，其中心主任Jeffrey Chester認為，現(xiàn)在的隱私問題和一年前有所不同，就在不久前人們還在擔心廣告主會在用戶電腦上放置cookie。從現(xiàn)在的形勢看，保護好自己的隱私比一年前更加困難。

社交網(wǎng)站處處隱患

社交網(wǎng)站預示著隱私的終結?很多人認為擁有4.5億用戶的Facebook是社交網(wǎng)站的領頭羊，最近Facebook掀起了退出潮，有很多用戶為了表示抗議，刪除了自己的賬戶。

用戶在Facebook上交流對話和照片很容易上癮，但近幾年來，他們發(fā)現(xiàn)有越來越多的陌生人和廣告主知道自己的個人信息。今年5月份，F(xiàn)acebook修改了自己的隱私政策，向營銷者提供更多個人信息。

其中的一個新項目涉及到“即時個性化”，該項目允許某些Facebook合作網(wǎng)站訪問用戶數(shù)據(jù)，并針對用戶習慣提供相關內(nèi)容。當你激活該功能之后，當你訪問Facebook的合作網(wǎng)站時，這些網(wǎng)站就可以訪問你的Facebook信息。該項目在4月份啟動，F(xiàn)acebook自動為所有用戶激活了該功能。但是一場隱私騷亂迫使Facebook修改了自己的政策。現(xiàn)在用戶可以自己選擇是否激活這個功能。

此前Facebook一直遭受隱私問題的困擾。2007年，F(xiàn)acebook推出了“燈塔(Beacon)”廣告系統(tǒng)，在44個合作網(wǎng)站上跟蹤Facebook用戶行為，然后把這些行為數(shù)據(jù)發(fā)給用戶其他Facebook好友。但是，該計劃由于隱私問題遭到了很多人的反對，F(xiàn)acebook 的CEO Mark Zuckerberg立刻站出來道歉，并把“燈塔”修改為一個可選功能。

電子隱私信息中心(EPIC)主任Marc Rotenberg 認為，F(xiàn)acebook實際上正在關閉Facebook用戶隱私設置。該機構聯(lián)合其他14家消費者團體把Facebook告到了聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)，理由是Facebook采用了某些不公平和具有欺騙性的商業(yè)慣例，把之前的隱私細節(jié)公之于眾。

Google的社交網(wǎng)站Google Buzz也飽受隱私問題困擾。Buzz今年年初剛啟動時曾暴露用戶經(jīng)常使用的電子郵件聯(lián)系人列表。

隱私法律師Jeremy Mishkin認為，人們已經(jīng)習慣把個人生活和大眾分享，社交網(wǎng)站迫使用戶重新思考隱私的內(nèi)涵。“真正的問題在于如何有效確保用戶可以控制自己的信息。”Mishkin說道。

Facebook拒絕接受采訪，但發(fā)表聲明稱，F(xiàn)acebook及其合作站點很有必要讓用戶明白如何控制分享內(nèi)容、分享時間以及分享對象。

數(shù)據(jù)采集防不勝防

如果你使用Facebook、Google Buzz或LinkedIn，那么很容易建立一份和你相關的數(shù)字檔案。比如，營銷者發(fā)現(xiàn)你對大眾汽車感興趣，然后向你推銷捷達，這樣的事情不足為奇。但是，如果信用機構、保險公司或未來雇主通過你的Facebook信息對你進行判斷呢?

Rapleaf公司聲稱正在和金融機構合作運營自己的電子郵件數(shù)據(jù)庫，通過社交網(wǎng)站上的分享信息來收集用戶檔案。Rapleaf業(yè)務拓展副總裁Joel Jewitt稱正在和其他公司的市場部(而非信用卡認證部門)進行合作，以便向銀行用戶提供更好的金融服務。

Rapleaf只是通過社交網(wǎng)站收集用戶數(shù)據(jù)的公司之一，這些功能把用戶檔案、推訊(由推特Twitter發(fā)出的信息)、LinkedIn信息和用戶的電子郵件地址關聯(lián)到一起。如果一家公司想了解你的詳細資料，他們可以向上述公司求助。

假設你在Twitter上說你剛剛失業(yè)，你的信用卡利率就會被調(diào)高，雖然有一些公司反對這樣的行為，但隱私專家稱未來幾年這樣的事情將成為現(xiàn)實。

對隱私活動家而言，在線廣告主總是為了自己的利益著想。目前廣告業(yè)的兩種新趨勢讓隱私團體再一次對廣告業(yè)的過分行為發(fā)出抱怨。

第一種趨勢是廣告主把在線和離線數(shù)據(jù)綜合到一起，從而建立網(wǎng)民的電子檔案。BlueKai、DataLogic和尼爾森等公司正在和在線廣告主展開合作，幫助這些廣告主通過網(wǎng)民的線下行為和人口統(tǒng)計學特征吸引更多網(wǎng)絡用戶。廣告主謹慎地表示只會采用非個人識別信息，不會根據(jù)姓名識別用戶，而是根據(jù)人口統(tǒng)計學群組來劃分。比如，如果你想針對以下人群展示橫幅廣告:保守的白人媽媽、有三個孩子、34歲、家庭收入12萬美元、每周在健身房健身4次，通過上述公司你就可以做到。

用戶的離線數(shù)據(jù)和在線數(shù)據(jù)相連往往是通過公司的電子郵件實現(xiàn)的，通常用戶和這些公司有業(yè)務往來。這些郵件可能包括用戶的社交網(wǎng)站資料，通過交叉引用這些郵件地址，廣告主就可以根據(jù)你的消費習慣和在Twitter上的觀點提供橫幅廣告。

第二種趨勢是一種即時廣告競標(ad-bidding)技術，允許廣告主(Google、雅虎等)在線跟蹤用戶，并提供個性化的第三方廣告，一切都在瞬間完成。

工作原理如下。當你從一個網(wǎng)站轉向另一個網(wǎng)站時，廣告主可以就你的在線行為發(fā)出即時競標廣告。比如，如果你想買一臺尼康單反相機，你可能會在另一個網(wǎng)站上看到一款佳能單反相機廣告。如果你買了佳能相機，廣告主就可以瞬間發(fā)出競標，出價高的一方將可以在下一個網(wǎng)站上向你展示與該相機配套的鏡頭。

只要同一家廣告公司在這些網(wǎng)站上發(fā)布廣告，廣告主就可以在這些網(wǎng)站上一直跟蹤你。比如Google旗下的DoubleClick在數(shù)千家頂級門戶網(wǎng)站上提供廣告服務，其即時廣告競標程序叫做DoubleClick廣告交換(Ad Exchange)。

隱私問題禍不單行

上述兩種營銷趨勢可以帶來有效的廣告宣傳，根據(jù)網(wǎng)民的家庭收入、興趣和在線行為瞬間提供個性化廣告，這兩種趨勢的興起不足為奇。但隱私活動人士認為這些廣告主的行為太過分，通過非公平方式跟蹤用并從用戶數(shù)據(jù)中獲利。

來自政府監(jiān)察機構公共利益研究集團(PIRG)的Ed Mierzwinski認為，當消費者發(fā)現(xiàn)公司們能把自己的在線生活和此前的離線數(shù)據(jù)信息瞬間聯(lián)系起來的時候，大多數(shù)人會感到吃驚，因為他們并不知情，更不用說征得自己同意了。

Jeffrey Chester認為這種廣告行為會助長掠奪式廣告。比如讓人半信半疑的醫(yī)療廣告和高清電視高利貸。

CDD、PIRG和世界隱私論壇(WPF)已經(jīng)要求聯(lián)邦貿(mào)易委員會對Google和雅虎的廣告網(wǎng)絡進行調(diào)查。這些機構希望廣告主更加透明，為消費者提供取消這種跟蹤的方法。私人研究機構Ponemon研究所認為，廣告主對隱私擔憂一直非常敏感。這些擔憂已經(jīng)促使在線廣告主將行為廣告減少了75%。

Better Advertising廣告公司CEO Scott Meyer認為，透明度對廣告主來說至關重要。他說廣告業(yè)已經(jīng)開始通過開發(fā)自我管制程序來避開政府的管制，舉措之一就是透明度圖標:點擊廣告上的透明度圖標，你就可以知道這個定向廣告在使用人口統(tǒng)計學和行為數(shù)據(jù)。

Better Advertising提供一個叫做Ghostery的瀏覽器插件，它可以告訴你隱藏的跟蹤程序并阻止跟蹤腳本。Chrome、火狐、IE都支持該插件，但只有在Chrome中才能正常使用。

移動圍捕悄悄展開

如果無法正確設置智能手機的GPS功能或地理定位服務，那么你也很有可能會被監(jiān)視。

Foursquare、Gowalla和Loopt等移動社交網(wǎng)站可以讓你的好友方便地跟蹤你的行蹤。很多iPhone應用和Android應用也會利用地點信息。Facebook今年夏天也將推出地點分享功能。

這些服務促使隱私提倡者已經(jīng)向消費者發(fā)出警告，不要輕易暴露自己的地點信息。今年2月，隱私團體在國會聽證會上發(fā)表聲明，并敦促立法者限制廣告主收集這些用戶數(shù)據(jù)的數(shù)量。他們認為定位社交網(wǎng)站和廣告主的隱私條例都已經(jīng)過時。

Foursquare等定位社交網(wǎng)站為廣播自己地點的用戶提供優(yōu)惠券和“積分”，引發(fā)了人們對偷窺隱私的擔憂。

“你要考慮你的位置是否暴露了某些不想公開的信息。你要去教堂、去參加政治集會、去夜總會、星期二去海灘，會有人利用這些信息做對你不利的事情嗎?”電子前沿基金(EFF)高級技術師Peter Eckersley說道。

但是，直接移動(direct-to-mobile)營銷行業(yè)尚處在早期階段，其他專家仍擔心那些急于進入這個市場的廣告主們。移動社交網(wǎng)站Loopt稱正在開發(fā)一種廣告服務，每當用戶走進某個商家的時候，該服務就會發(fā)出定向廣告。Loopt稱廣告主希望在顧客做出購買決定時為人們提供相關信息。

運行在智能手機和定位裝置上的軟件也讓隱私活動人士感到擔憂。“有了GPS技術，每個廣告主都知道你在哪里，正在手機上做什么。”Chester說道。比如，移動應用，甚至電子閱讀器可以知道你離某家小餐館有多近。

隱私的未來會怎樣?我們會放棄努力而向Facebook CEO Mark Zuckerberg妥協(xié)嗎?他曾在2009年稱“隱私時代已經(jīng)結束”。來自Better Advertising的Meyer認為，隨著技術的進步和透明度的增加，你可以更好地控制自己的隱私，“有人在監(jiān)視我”的恐怖感將慢慢消散。

或許到那時我們就可以高枕無憂了。