2001年,當李書福在某汽車高峰論壇上大談通用,福特一定會關門大吉時,許多人都認為那是瘋話。臺下坐著的通用福特代表面帶慍色甚至憤而離去。誰能想到九年后瘋話一語中的。2010年3月28日
李書福從福特手中收購了沃爾沃。而那番瘋話成為被印證的預言,則提前預告了一場“蛇吞象”的精彩表演。
李書福,一個20年前浙江農村走出的小生意人,身材矮小,但這些并不妨礙他最終將沃爾沃“一口吞下”。
“我愛你”拿下沃爾沃
吉利控股集團公司(以下簡稱吉利)對沃爾沃轎車公司(以下簡稱沃爾沃)覬覦已久。中國的“窮小子”想娶“洋公主”幾乎是天方夜譚。然而靠著誠意,經過三年的“求愛”過程,吉利最終“打動”了福特,進而懷抱著沃爾沃回家。
2007年1月,美國底特律國際車展上,李書福第一次跟福特首席財務官勒克萊爾會晤。這次簡單的見面沒有達成任何實質性問題。2007年9月,福特汽車美國總部收到一封從中國杭州發出的信件,李書福在英文信中明確表示想要收購沃爾沃。福特當然對李書福不理不睬他根本看不上吉利這個“窮小子”。
2008年,金融危機爆發,美國汽車業首當其沖,損失慘重。福特不得不做出“一個福特”的決定,即只保留福特一個品牌,路虎,捷豹首先遭到剝離。李書福認定沃爾沃遲早要被出售,便立即加緊對沃爾沃的“求愛”攻勢。當人們對福特的剝離行為還在唏噓不已時,李書福早已窺探了沃爾沃許久,對沃爾沃可稱得上了如指掌。
2009年初,福特CEO艾倫·穆拉利的辦公室里來了一位特殊的客人,一張娃娃臉的李書福坐在福特CEO的對面,侃侃而談。氣氛之熱烈讓李書福沒有想到。對于福特這次罕見的邀請,李書福做了充分準備,自信地向福特秀出吉利的財力
物力人力。
吉利的自信是有根據的。據報道,早在三年前吉利第一次正式提出想要收購沃爾沃,就已經得到了政府,銀行,國外投行,私募基金等的全力支持。金融危機的爆發,給了吉利絕好的海外并購機會。2009年3月27日,吉利正式收購澳大利亞DSI自動變速器公司。通過收購DS,吉利進一步豐富了產品線,強化了自動變速器的研發與生產能力。這次收購大大提升了李書福的認知度,提升了吉利品牌。在與福特CEO的談判中,李書福時常談笑風生,用個人魅力以及實力為吉利加碼,
如果說服福特CEO是不可能完成的任務,與福特工會的談判則是僅次之的棘手之事。對此,李書福回憶說:“有一次,福特工會的主席用懷疑的口吻問我,如何說明吉利會比其他公司做得更好?請用三個詞回答”,我笑著說:“I LOVEYOU(我愛你)。”在這三個詞中,李書福明確傳達出吉利對于沃爾沃的鐘愛,“我愛你”,因此我會對你萬分寵愛,并會用盡全力。自此,吉利與福特工會的談判順利完成。
李書福的個人魅力究竟在談判中占多大比重?我們不得而知。然而從他身邊人的口吻中,我們可以一探究竟。吉利沃爾沃并購項目辦公室副主任袁小林說“我可以毫不客氣地說,奔馳寶馬或者通用,做并購做成什么樣子,我們就能做成什么樣子,絲毫不會比他們差。我跟老板去談判時,感到很驕傲。”
敢為天下先的“李瘋子”
李書福出生于浙江臺州,在一個貧窮落后的山村長大,然而他的身體里天生就有著漸商特有的經商基因。19歲時,父親給了李書福120元錢,他買了一架小相機開始了照相生意。憑著賺來的錢,他開始做所謂的“垃圾”黃金,即用一種特殊的化學藥劑從垃圾中提取金銀。之后,李書福又當上冰箱配件廠的廠長,去深圳求學,發現裝修材料,又回鄉創業,靠生產這種材料,賺了上億資金。
兜兜轉轉中,李書福顯然并不滿足。他總是被更為廣闊的領域所吸引,從未停止過對于大趨勢的深度挖掘,往往一挖就可以挖出“金礦”。上世紀90年代初,中國的汽車產業還是小眾規模,李書福剛剛經歷了海南地產投資的失敗經歷,第一次將目光瞄準汽車產業,但并沒有行動。直至1997年,他才大張旗鼓地宣布自己要造汽車。當時中國的汽車產業,開創自有品牌的公司可說是鳳毛麟角,李書福的眼光很準確,正如在回答當初為何看好汽車市場時,他說:“原因很簡單,汽車行業將來會有很大的空間,利潤無限,中國終究要進入家用轎車時代。”
開創自有品牌,除了勇氣與實力,環境與機遇也非常重要。回顧上世紀90年代初的中國汽車產業,我們不難發現,國外汽車品牌占了大部分,且價格比國外同等型號汽車高出好幾倍,中國不可能永遠沒有自己研制的汽車,中國人一定可以開上中國車。李書福對此深信不疑,并下定決心:一定要研制出中國人自己的汽車。
認準了汽車行業,李書福像是開足了馬力,一門心思地推動吉利汽車的研發與制造。吉利最初一直走“山寨車”的路線,所謂的汽車根本談不上設計與研發。上世紀90年代,中國民營汽車業想要拿到許可證幾乎不可能。巨大的資金壓力,讓諸多人望而卻步。李書福要自己造車的想法遭到眾人反對。他以“汽車就是沙發上帶四個輪子”的言論表明了自己的立場,并低調地做著自己的汽車夢,遙不可及卻依然堅持。
拿不到許可證的吉利,李書福采用了“潛伏”的對策,即自己造車。1997年一家小型客車企業的倒閉給了李書福機會。“借殼”并投資1400萬元,李書福成立了四川吉利波音汽車制造公司。
2002年,吉利汽車拿到國家準許的汽車生產許可證。拿到“準生證”就意味著吉利可以明正言順大刀闊斧地進行汽車研發生產。然而就在此時,李書福卻在公司內部會議中透露將來收購沃爾沃的想法,他的想法當時讓人很不理解,被人稱為“瘋子”,滿嘴狂言。李書福心里明白:中國汽車產業存在諸多垢病雖然自我創新的口號喊了多年,然而真正擁有自有品牌和知識產權并研發的幾乎沒有,更不要提可以與國外勢均力敵的品牌了,收購國外知名汽車品牌,例如沃爾沃,就可以一改中國汽車是“山寨車”的形象了。
中國汽車業巨大的利潤空間,李書福看到了,那些同樣看到的人并沒有李書福今日的成就。區別就在于:他的眼光更長遠,更深刻。“走出去,拿進來”是他的商業戰略,也是他制勝的法寶。
“蜜月”后的“生活”問題
吉利,沃爾沃在“蜜月期”之后能否幸福雙贏7在很大程度上取決于之后的運作。吉利如何使沃爾沃扭虧為盈?人們拭目以待。李書福的聰明之處在于,吉利不僅收購了沃爾沃的100%股權知識產權也一并收入囊中。這些自有技術將使沃爾沃擺脫外部資金供給的局面轉向生產盈利。大力開拓中國市場是沃爾沃首當其沖的重要任務,也是最終能否扭虧為盈的關鍵所在。
吉利與福特的關系問題福特工會和沃爾沃技術能否會應用于吉利汽車……這些問題有待李書福去解決。吉利已經開啟沃爾沃的“中國時代”篇章,成功與否,一切靜待考驗。回首李書福創造的諸多奇跡,我們有理由相信李書福一定會給沃爾沃帶來不一樣的企業理念,也勢將改變中國汽車制造業的格局。