明成祖兩難解學士

解縉(公元1369年—1415年)，字大紳，江西吉水人，洪武進士，選為庶吉士，因上萬言書批評明太祖朱元璋殺戮太多，被罷官長達8年之久。建文帝時復出，永樂初年與黃淮、楊士奇等入內閣參與政務，任翰林院大學士，主持編纂《永樂大典》。解縉學識淵博，才思敏捷，深受明成祖朱棣的器重。明成祖曾對大臣們說:“天下不可一日無我，我則不可一日少解縉。”

一天晚上，明成祖的皇妃生了個女嬰，但出生后不久孩子就夭折了。第二天早朝時，明成祖有意刁難解縉，先不告訴解縉皇妃生的是男孩兒還是女孩兒，更不告知孩子已經夭折，只讓他以皇妃生孩子這件事為題，當場做詩一首。

解縉想都沒想，揮筆就寫下了題目《有喜》，緊接著又寫出首句詩“君王昨夜降金龍”。解縉以為皇妃生的是皇子，所以用“金龍”來形容。明成祖看罷，搖了搖頭，說:“皇妃生的是女孩兒。”解縉心里一驚，知道皇帝是在有意為難自己，略一沉思，筆鋒輕輕一轉，寫出第二句:“化作嫦娥下九重。”一個“化”字便將首句的男孩兒變成了女孩兒，而且變得天衣無縫。

明成祖見解縉巧妙地化解了他的第一道難題，不容其喘氣，隨即拋出第二道難題:“她已經死了!”解縉臉上流露出惋惜之情，然后走筆寫出第三句詩“料是人間留不住”。他想，皇上的女兒可千萬不能說“死”，否則就是對皇上的大不敬。況且第二句詩里已經說明是“金龍”化作“嫦娥”，都是仙界圣靈，怎么會死呢?一句“人間留不住”，輕而易舉地將明成祖的第二道難題給化解了。

明成祖接著說:“我已將她扔到水里去了。”解縉聞言，揮筆寫下最后一句:“翻身跳入水晶宮。”最后一句恰好與第一句相呼應，龍當然要回到它的老家——水晶宮里去了，而且是“翻身跳入”，把金龍入水的動作寫得活靈活現，躍然紙上。明成祖看罷，連聲夸贊道:“解卿真是個奇才，奇才呀!”

一年秋天的上午，明成祖到后宮御花園賞花。突然，他發現眾多鮮紅的雞冠花中竟然有一枝極為奇特的白色雞冠花。明成祖感到驚訝的同時，再次萌生出為難解縉的想法。

他將白色雞冠花折下來藏在衣袖里，信步來到翰林院，下旨讓解縉以雞冠花為題，做詩一首。解縉隨口吟道“雞冠本是胭脂染”，以胭脂紅來比喻雞冠花之紅，既形象又逼真。明成祖聽罷，微微一笑，問道:“難道雞冠花都是紅色的嗎?”

解縉不假思索地答道:“那是自然了，要不為什么叫雞冠花呢?”

明成祖不慌不忙地從衣袖里拿出白色雞冠花，在解縉眼前一晃，說:“你睜開眼睛看看，我手里拿的雞冠花是什么顏色?”解縉抬眼一看，當即驚出一身冷汗，但很快又鎮定下來，稍稍定了定神，揮筆續出第二句:“為何今日淡淡妝?”一個反問，巧妙地為下面詩句拓展了廣闊的想象空間。

解縉第二句剛剛寫完，明成祖便緊緊逼問:“你說為什么呀?”解縉早已胸有成竹，從容不迫地吟道:“只為五更貪報曉，至今戴卻滿頭霜。”紅色的雞冠花變成白顏色，是因為它上面落滿了霜。

解縉妙趣天成的精巧構思，再次博得了明成祖的連聲稱贊:“妙哉，妙哉!”

(責編 王 容)