20世紀(jì)70年代末期以來,美國的民主資本主義發(fā)生了根本變化,這一變化向外擴(kuò)散,波及世界其他國家和地區(qū)。在美國以及世界大部分國家和地區(qū),經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的重心都轉(zhuǎn)向了更具競爭力的市場。消費(fèi)者和投資者獲得了強(qiáng)大的力量。
與此同時(shí),資本主義制度中的民主層面趨向衰落。在分配財(cái)富、穩(wěn)定就業(yè)和社區(qū)、制定公平的游戲規(guī)則等方面承擔(dān)著正式和非正式協(xié)商職責(zé)的各種機(jī)構(gòu)——巨型寡頭企業(yè)、大型工會(huì)組織、監(jiān)管機(jī)構(gòu)以及負(fù)責(zé)回應(yīng)小鎮(zhèn)和社區(qū)居民呼聲的立法機(jī)構(gòu)——日漸式微。
如今的公司除了無情地追逐利潤之外別無選擇。所謂的“公司政治家”失去了他們以前擁有的平衡所在社區(qū)和公司員工利益的能力。權(quán)利轉(zhuǎn)移到消費(fèi)者和投資者身上。民主資本主義被超級(jí)資本主義所取代。
超級(jí)資本主義的勝利已經(jīng)在不經(jīng)意間間接導(dǎo)致了民主的衰落,但是這并非不可避免。我們可以同時(shí)擁有生機(jī)勃勃的資本主義制度和活力無限的民主制度。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的,這兩個(gè)領(lǐng)域必須涇渭分明。
資本主義的目標(biāo)是為了使消費(fèi)者和投資者獲得更好的交易。民主制度的目標(biāo)是為了實(shí)現(xiàn)我們作為個(gè)人無法實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。當(dāng)公司看起來似乎在承擔(dān)社會(huì)責(zé)任,或者在使用政治手段增強(qiáng)或維護(hù)其競爭地位時(shí),兩者之間的界限就被破壞了。
我們都是消費(fèi)者,同時(shí)我們絕大多數(shù)也是投資者,在這兩種角色中,我們努力去達(dá)成我們可能達(dá)成的最佳交易,我們通過這種方法參與市場經(jīng)濟(jì),享受超級(jí)資本主義帶來的益處。但是那些私人收益往往伴隨著社會(huì)成本的增加。同時(shí),我們也是公民,有參與民主進(jìn)程的權(quán)利和義務(wù)。
因此,我們擁有削減那些社會(huì)成本的力量,從而盡可能降低我們購買的商品和服務(wù)的真實(shí)成本。然而,只有當(dāng)我們可以嚴(yán)肅看待我們作為公民的責(zé)任,捍衛(wèi)民主制度的時(shí)候,我們才可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)偉大的目標(biāo)。
萬事開頭難,我們要做的第一步就是——糾正我們的思維方式。
(本文摘自《超級(jí)資本主義:商業(yè)、民主和每一個(gè)人生活的轉(zhuǎn)變》)