今年上半年,德國的巴貝斯伯格電影公司(Studio Babelsberg)和漢堡電影公司(Studio Hamburg)不約而同地推出了前所未有的國際合作項目:巴貝斯伯格的合作伙伴是法國著名電影公司Celluloid Dreams和德國Clou Partners投資公司;漢堡的合作伙伴則是英國的松木電影公司(Pinewood Studios)。這一系列合作的背后推手,正是德國政府對本國電影產業的慷慨解囊——為緩解本土電影人的資金緊缺問題,也為吸引更多的國際電影人到德國拍電影,德國聯邦和地方各級政府決定每年為電影產業補貼3.6億多美元,其中包括每年撥給德國電影基金會的8000萬美元。對于在德國拍攝電影的其他國家電影公司,德國電影基金會為其提供20%的稅收減免。
其實早在2008年,巴貝斯伯格電影公司就與美國著名制片人喬·希爾弗(Joel Silver)創建的黑暗城堡娛樂公司(Dark Castle)簽訂了合作協議,雙方通過股權融資的方式合作拍攝電影,出品了包括由佐米·科萊特-希拉(Jaume Collet-Serra)執導的驚悚片《陌生的白種男人》(Unknown White Male)和陶德·林肯(Todd Lincoln)導演的驚悚片《幻影》(Apparition)。
但是,鑒于當時信貸市場的狀況,巴貝斯伯格的首席執行官曾表示,類似于以上的合作協議短期內可能不會再次出現:“我們的合作是通過股權融資的方式進行的,現在再要進行類似形式的合作已經困難多了。債權融資基本行不通。”
不過,由于現在有了德國政府的大筆補貼撐腰,巴貝斯伯格有機會繼續與國際電影人合作拍攝電影。此前《陌生的白種男人》已經獲得德國電影基金會530萬美元和地方機構60.04萬美元的補貼,最近,這部影片又從德國電影基金會獲得28萬美元的額外資金支持。此外,巴貝斯伯格通過政府補貼方式進行的合拍片還有曾執導《2012》的德國導演羅蘭·艾默里奇(Roland Emmerich)的最新作品《匿名者》(Anonymous),以及喬·懷特(Joe Wright)執導的驚悚片《漢娜》(Hanna)。《匿名者》是一部政治影片,已經獲得德國聯邦和地方政府補貼800萬美元;《漢娜》由艾里克·巴納(Eric Bana)、凱特·布蘭切特(Cate Blanchett)主演,影片已開拍,即將獲得政府補貼。
新成立不久的操盤手公司(The Manipulators)是由巴貝斯伯格、Celluloid Dreams和Clou Partners三家電影公司聯合成立的一家合資公司,專注于電影合拍業務,正是德國政府的補貼才讓操盤手公司的誕生變成現實。這一戰略聯盟的結成,不僅使巴貝斯伯格獲得進入法國電影制作市場的權利,也使其合拍的電影能獲得100%的融資。巴貝斯伯格公司的一位高層說:“我們一起合拍電影,影片可以通過我們公司從德國政府獲得補貼,通過Clou Partners公司進行缺口融資,而市場營銷和發行則由Celluloid Dreams公司負責。這是一個長期的合作戰略。”
Celluloid Dreams公司創始人也表示,三家公司聯手主要是為了推出歐洲合拍和國際合拍的中高成本電影:“當然,如有出色的小成本電影劇本,我們更樂意拍。我們的主要目的是創立一個電影融資平臺,資助電影制片人。操盤手公司把德國和法國這兩個非常重要的電影拍攝制作基地聯系了起來。”目前,操盤手公司在同時籌備和拍攝好幾部電影,包括曾經獲得奧斯卡提名的女導演瑪嘉·莎塔琵(Marjane Satrapi)和文森特·帕蘭德(Vincent Paronnaud)共同執導的《我在伊朗長大》之續集《等待死神》(Waiting for Azrael),影片由主演《潛水鐘與蝴蝶》(The Diving Bell and the Butterfly)的法國影星馬修·阿馬立克(Mathieu Amalric)領銜,將于今年夏天開機。
同樣,德國漢堡電影公司與英國松木電影公司聯合成立了松木電影柏林辦事處,這不僅使這兩家電影公司能夠取長補短,優勢互補,充分利用各自的基礎設施和技術特長,而且能夠讓松木公司攝制的影片享受德國政府的補貼。
松木電影集團首席執行官伊萬·杜力維(Ivan Dunleavy)認為:“德國電影基金會是一個利好的財政誘因,在合作協議的達成過程中起到了非常重要的作用。雙方的合作不僅能為彼此節約成本,也為電影人提供了更多機會。”
在德國薩克森-安哈爾特州,政府也已經把針對電影產業的優惠政策納入議程。為吸引大型電影項目,薩克森-安哈爾特州政府為電影融資提供銀行擔保。其地區性公共電影基金會新近更是出臺一項政策,把在包括薩克森-安哈爾特州、薩克森州和圖林根州在內的德國中東部地區拍攝的影片的年資助預算提高到了近1800萬美元。
隨著德國各種各樣電影產業刺激政策的出臺,中歐和東歐的電影公司紛紛把目光投向德國。作為歐洲規模最大、成立時間最久的一家電影公司,捷克的巴蘭多夫公司(Barrandov Studios)就表示了希望能與巴貝斯伯格或其他德國電影公司長期合作拍片的愿望。
巴蘭多夫公司的市場營銷主管毫不避諱此舉的意圖就是為融資:“德國聯邦和地方政府推出的融資優惠政策使德國在國際合拍片方面更具有吸引力。”