美國大學成功的緣由

今天，美國大學的實力雄踞世界之首。美國的高等教育不僅是國家向公民提供的一項福利，也是創造社會財富的優良動力。美國卡內基小組的研究表明，美國的經濟實力有50％是從它的教育制度獲得的。

美國大學成功的五大理由：

全世界最好的大學有85％是美國的大學(據上海交大所作的世界大學排名，前20名中有17所美國大學)。美國用世界上最優秀的大學吸引世界各地的最有潛質的學生到美國學習，再用它強大的企業將這些人才中的大多數留在美國本土。在微軟、IBM、蘋果等美國高科技企業中充滿了來自中國、日本、韓國、印度、加拿大、法國、英國等國家的拔尖人才。這些異域精英們為美國的科技和產業發展提供了堅實的人才基礎。美國大學的成功有五大理由：

其一，英明的政策與官員。二戰結束時，任國家科學研究與開發辦公室主任的Vannevar Bush向羅斯福總統提交了一份名為《科學——無盡的戰線》(science，the Endless Frontier)的報告，闡述其設計的一整套國家扶持科技、利用科技創造財富的機制，其主要內容是：大幅度提高科研經費；把國家科研下放給大學；引導國防科研產業化。作為運籌帷幄的政府官員，Bush對美國社會的貢獻遠遠超過大多數諾貝爾獎得主。他的例子昭示我們，教育、科研和經濟的進步不但需要大量經費投入和開明的政策，也需要具備大師智慧的官員。

其二，靈活自由的教學方式。1.教師鼓勵學生因循興趣而不是因循所謂“熱門”去學習，開明的校規也允許學生根據自己的興趣轉系轉專業。2.教師非常注重培養學生獨立思考的能力，鼓勵學生大膽提出自己的設想和建議。

其三，嚴格的教師錄取、晉升、管理制度。美國的高等院校大多擁有一流的師資，可謂大師云集。在美國社會，大學教授是知識分子夢寐以求的職業，它有著很高的社會地位和優厚的待遇。優厚的待遇保證了師資質量，優良的師資帶來學生對老師的尊崇，學生的尊崇又使老師社會地位提升，結果是待遇又繼續提高，從而形成大學師資的良性循環。而且，苛嚴的教職競爭也使得教師的被尊重度得到重大提升。

更值得一提的是，美國“終身職”制度能夠確保教授合格，保證教授的社會地位，也更好地保障思想自由(一旦某人獲得“終身職”，學校不能因為其思想偏激或攻擊學校、政府而解雇他，這相當于對其提供終身保障)。

美國大學管理強調專注于教育和基礎研究，不鼓勵大學辦企業和教授承擔過多的橫向項目，以免影響教學質量。大學教授本來就有豐厚的薪酬，還可以每周抽出一天做待遇不菲的“顧問”工作，更可以選擇時機留職停薪到社會上創業。所以，美國教授沒有后顧之憂，也能夠公私分明，把在校時間全力投入到科研和教學。

其四，在進步中求穩定的思維。在過去的一百年中，美國奉“在進步中求穩定”的理念為圭臬，終于后來居上地超過歐洲老牌大學，令全世界為之矚目。這個理念，正是美國大學至關重要的成功秘訣。

其五，私立大學奇跡般地崛起。最優秀的大學中大約有85％都是私立大學。私立大學不僅是成功的學府，還可能成為產業的核心：硅谷的崛起歸功于斯坦福大學，波士頓周圍高科技產業的興旺則依靠麻省理工學院。美國的研究型私立大學的成功具備下列四個重要條件：有理想的慈善家；雄厚的私人捐贈基金；雄才大略的校長和富有特色的辦學方針；靈活高效的運作(在成本控制、運作效率、吸引學生及響應社會需求方面，私立大學都比公立大學靈活和有效得多)。

美國大學面臨的五大弊端：

對于改革中的中國教育，美國是很好的典范。但是，當我們羨慕美國的成功時，也要看清今天美國大學的弊端。

今天的美國大學有下列五大弊端：(1)“終身職”制度造成教授不思進取；(2)學費經費失衡導致“大學行銷競爭”和“盈利型大學”泛濫；(3)院系貧富懸殊、校方大權旁落；(4)研究型教授身價暴漲、優秀教師飯碗不保；(5)一流學府壟斷格局日趨僵化。

目前，中國的大學在師資、體制、管理系統等方面都跟世界一流學府有相當大的距離。若想步入一流，從美國的經驗和教訓看來，我認為中國必須本著“在進步中求穩定”的思維，增加科研經費投入，革新大學管理系統，改變教學方式，并重研究和教學，推進產學研結合，避免過分產業化，打擊由教育獲暴利的行為，鼓勵有特色的大學良性競爭，并且鼓勵創辦一流私立大學。如果這些措施果真能夠見納，想來月華如水、桂子飄香的金秋時節，我們是可以期待的。