歷經(jīng)創(chuàng)業(yè)的磨煉,他終于能從一個更宏觀的角度理解及使用它們,而那些曾經(jīng)是他短板的商業(yè)技能,也逐一補足。
在創(chuàng)業(yè)初期的蘋果公司,除了負責一些采購及推銷工作,喬布斯幾乎沒有任何真實的商業(yè)實踐。就像一切少年得志的天才人物,喬布斯蔑視一切流程。據(jù)說,當年的喬布斯經(jīng)常跑到辦公室里,隨便問一名工程師:“我覺得某人是個傻瓜,你覺得呢?”如果對方的答案是肯定的,他會跑到第二個人那里,說:“我和某人覺得某人是傻瓜,你說呢?”如果答案是否定的,他則會對別人說:“我和某人覺得某人是天才,你怎么看?”換句話說,他不知道怎么讓一家公司有效運轉,不知道如何讓一款產(chǎn)品在可控的時間以合適的價位切入市場,他甚至不知道失敗為何物。 1980年蘋果電腦公司上市,25歲的喬布斯身價一度高達2億美元。但五年后,喬布斯被自己親手創(chuàng)辦的公司——蘋果電腦的董事會釋去權力,從此開始長達12年的流放生涯。
在老本行中迷失
喬布斯被突如其來的挫敗感擊成了碎片,試圖逃避現(xiàn)實,但最后他開始了新的創(chuàng)業(yè)——干起了老本行,于這一年成立了NeXT電腦公司。這一次,他一人擔負技術、管理以及引領公司三職能。 在公司創(chuàng)辦之初,喬布斯給辦公室鋪了紅木地板,在大廳裝了螺旋樓梯,買了安塞爾?亞當斯那些純凈而雄壯的風景攝影作內(nèi)飾,甚至廚桌的臺面都是上好的花崗巖……他希望打造一個有品味的工作環(huán)境,卻不去計量成本。這是一個完美主義者的做派。 結果卻是失敗的,從1985年9月開始籌備,到1986年10月,NeXT只有三個成果:一個由設計師保羅·蘭德設計的公司標志、一個傾斜的黑曜石般的主機機箱,以及無數(shù)印有公司標志的T恤衫。更致命的問題是,當時的喬布斯對好的技術有判斷他一度以為,精美的工業(yè)設計和熨帖的用戶體驗能改變市場行為,但他錯了:這些只能讓你在一個崛起的大市場中差異化競爭,卻不能成為生存的唯一理由。力,對優(yōu)雅的設計也有感知,卻無法通過市場運作把它們聯(lián)結起來,如切入市場的戰(zhàn)略和方法、產(chǎn)品的成本控制和開發(fā)進程、推出的時機及定價…… 1988年他推出到第一臺電腦,針對大學生市場的Cube電腦定價高達6500美元,無人喝彩。他不知道自己這些功能又強大、用戶體驗又出色的電腦究竟應該賣給誰。他想了一年,只覺得這些強大的功能對普通用戶有些超前,’而優(yōu)雅的設計對于企業(yè)客戶又顯得不必要。 到1992年12月,NeXT所有員工幾乎都離開了。
慣性重演
1986年2月,喬布斯收購皮克斯動畫公司。他又一次將自己對于科技公司的核心理念注入其中:以一流硬件加一流軟件,去引領一個細分但前景巨大的市場的崛起。 具體到皮克斯,喬布斯曾經(jīng)認為,電腦動畫這個專業(yè)應用必將蓬勃發(fā)展,除了迪士尼這樣的動畫公司,醫(yī)療機構似乎也會使用它模擬患者體內(nèi)的三維圖像。但這種重金打造的設備,到1988年初只賣掉了120臺。 這迫使皮克斯展開轉型:從同時提供軟件和硬件,到將硬件部門裁掉,只賣軟件。喬布斯暢想著,如果皮克斯能讓每個人獲得將簡單的草稿變成精美的三維圖案,它將被裝入每一臺電腦。結果他又一次失算了。 喬布斯經(jīng)驗主義的把蘋果早期的成功復制到NeXT和皮克斯上,可惜的是,相對蘋果,NeXT是個遲到者,難以在夾縫中打開生路;皮克斯則在一個過度細分的專業(yè)市場,無法低成本規(guī)模化。他一度以為,精美的工業(yè)設計和熨帖的用戶體驗能改變市場行為,但他錯了:這些只能讓你在一個崛起的大市場中差異化競爭,卻不能成為生存的唯一理由。 事后可以看到,回到蘋果后,喬布斯寧肯堅持在最主流的消費電腦市場搏殺,也不去另辟細分市場,并不停以用戶體驗、工業(yè)設計來夯實自己的獨特性;而iPod和iPhone這兩個產(chǎn)品,都是在已經(jīng)被證明了無比龐大的市場里的重大升級,而非試圖以一己之力推開新市場。