企業網絡外部性與網絡效用

[摘要] 企業網絡是現代經濟活動中的重要組織形式，企業網絡的外部性對其所涉及到的經濟活動影響巨大。本文集中探討了企業網絡外部性的形成、分類和在經濟活動中所起到的作用，明確指出企業加入網絡與否的決定因素是網絡效應的強弱。最后，文章集中討論的企業網絡外部性和網絡效用間的區別與聯系，進而得出能否恰當地實現兩者間的轉化是企業網絡競爭力的關鍵。

[關鍵詞] 企業網絡 外部性 網絡效應

與其他網絡組織結構相似，企業網絡在運行過程中同樣存在外部性，這種外部性與網絡的效用、結構及網絡競爭等有密切關系。企業網絡外部性源于網絡產品的外部性，而網絡產品的外部性又與一般產品的外部性有聯系。企業網絡的一個基本經濟特征是:連接到一個企業網絡的價值取決于已經連接到該網絡的企業數量。這個基本的價值定理有許多聽起來相近的稱謂:網絡效應、網絡外部性和需求方規模經濟等，這是網絡經濟系統的根本特征。正是網絡外部性和網絡效應的存在，企業在加入網絡前會有選擇，這種選擇能引起網絡間的博弈，這種博弈最終還會形成均衡的結果。

一、企業網絡外部性

1. 網絡外部性的定義

網絡外部性是在“外部性”基礎上發展而來，企業網絡外部性繼承了產品網絡外部性的絕大部分特性。與產品網絡最大的區別是企業網絡是動態、松散的，形成機理除了技術聯系外還增加了人文因素，因此企業網絡的外部性更融合了感情、信任和公平等理念。Katz和Shapiro(1985)將網絡外部性定義為“當消費同樣產品的其他使用者的人數增加時，某一使用者消費該產品所獲得的效用增量”。Fudenberg 和 Tirole(2000)認為，當一種產品對一用戶的效用隨著采用相同產品或可兼容產品的用戶增加而增加時，就出現了正的網絡外部性。Leibovitz和Margofis(1990)則從更廣泛的意義上說明網絡外部性的含義，即網絡外部性是指當采取同樣行動的行動者(agents)人數增加時，該行動產生的凈價值增量。Varian與Shapiro(1995)的定義是:若某一方加入網絡系統所愿意支付的價格，與網絡中現有的顧客數量或對象有關，則網絡外部性就存在。本文對網絡外部性的界定更傾向于Katz和Shapiro的定義，這主要是因為:一、直觀，與多數網絡外部性的情況吻合;二、可以很容易擴展到企業網絡領域中。

2. 企業網絡外部性的形成

企業網絡外部性產生的根本原因在于網絡自身的系統性、網絡內部信息流的交互性和網絡基礎設施的獨占性。首先，無論企業網絡如何向外延伸，新增多少個網絡節點，它們都將成為網絡的部分，因此整個網絡都將因為規模的擴大而受益;其次，在網絡系統中，任何兩個節點企業之間都具有互補性;最后，網絡所依靠的基礎設施，如鐵路、公路、港口、通信設施等，一般都具有投資巨大、周期長、獨占性強和使用期限長等特點。這些都決定了企業網絡外部經濟性的長期存在。袁建文(2000)利用擴展后的企業生產函數(引入信息交流量作為生產要素，即 ，N為信息交流量)，通過網絡內部的古諾模型，得出信息量可以替代過高的勞動成本，而這與網絡外部性有關，即只要企業2以網絡聯系企業1越多，則企業1越能利用企業2所傳送各項信息來減少生產成本(包括勞動或資本使用)，這足以顯示網絡外部性促進企業產出或產業技術升級的重要性。

二、企業網絡外部性的分類與作用

本文對網絡外部性的分類應用Katz和Shapiro(1985)劃分方法，即直接網絡外部性和間接網絡外部性。直接網絡外部性是通過消費相同產品的用戶數量變化所導致的經濟收益的變化。具體地說，由于消費某一產品的用戶數量增加而直接導致商品價值的增大就屬于直接網絡外部性。通訊網絡，諸如電話、傳真機、在線服務、Email等，這些產品都是體現直接網絡外部性的典型例子。間接網絡外部性是隨著某一產品使用者數量的增加，該產品的互補品數量增多、價格降低而產生的價值變化。間接外部性的例子包括作為互補商品的計算機軟硬件。當某種特定類型的計算機用戶數量提高時，就會有更多的廠家生產該種計算機所使用的軟件，這將導致這種計算機的用戶可得到的相關軟件數量增加、質量提高、價格下降，因而獲得了額外的利益。兩種外部性結合的例子是互聯網用戶和網站的建設。連接到互聯網的用戶越多，互聯網的價值越大，老用戶得到的額外價值也越高，這是直接網絡外部性;同時，連接到互聯網的用戶增加時，由于互聯網價值增大，會有更多的人到網上建設新網站，提高網站質量，降低使用價格。這樣，互聯網用戶在這個過程中實際上也得到了新增價值，這就是間接網絡外部性。

與產品網絡相似的，企業網絡同樣存在直接和間接兩種網絡外部性。企業網絡的外部性在發揮作用上要比產品網絡豐富的多，因為企業網絡的形成和運行機理已經大大超出了技術層面。

1.實現規模經濟的擴張。企業規模擴大后，與市場的協調成本越來越高，內部運行機制的運行難度也越來越大，再加上管理與指揮系統的復雜化和信息的上傳下達速度減緩，又會產生規模不經濟，導致“X非效率”的出現。企業網絡組織突破了這一限制，因為企業擴張不再是擴大占地面積、增設組織機構、新建廠房、采購設備、招聘雇員的傳統經營式擴張，而是通過協作最大限度地利用他人占有的經營資源，使企業的產品開發、生產、銷售、管理等功能得到延伸。

2.有利于優化資源配置。在網絡組織中可借助合作伙伴的力量，在不增大投入的情況下，企業間取長補短，盤活存量資產，實現跨地區、跨行業、跨所有制間的聯合，促使企業間資金、設備、技術、人才等要素合理運作，因而可以避免重復建設，優化資源配置。

3.促進分工和專業化的發展。企業網絡組織將有共同目標的企業和員工群聯系起來，作為組織成員的企業和個人各有其特定的分工，網絡利用特有的價值整合功能，使得其向最終用戶提供的產品和服務實現的價值大于各企業獨立創造的價值之和，而其中的超額價值部分則由網絡組織成員共享。這使得網絡成員能夠專心在各自的專業領域不斷改進技術水平和生產方式，提高經濟效率。

4.降低了生產成本和交易成本。網絡型組織使企業不必支付昂貴的成本組建一套完整的組織體系，同時又完成了企業運行的各項必要功能;既可以獲得更高效率、更低成本的專業化服務，又可將自身的全部智能和資源專注于核心業務，有利于從總體上降低公司的運作成本、提高營運效率。

三、企業網絡外部性與網絡效應

在網絡研究過程中，網絡效應和網絡外部性常被通用，其實兩者之間是存在一定差別的。Leibovitz和Margofis(1994)區別了網絡外部性和網絡效應:網絡效應是在當一個行動的凈價值受采用同樣行動代理人的數量影響時存在的，而網絡外部性被看作為特定的網絡效應，即均衡時表現出的源自網絡參與者沒有利用的收益。聞中等(2000)把使用者從用戶網絡中獲得的額外的福利變化定義為網絡效應，并指出網絡效應同網絡外部性并不是一回事，只有當市場參與者不能把網絡效應內化(internalize)，即網絡效應不能通過價格機制進入收益或成本函數的時候，網絡效應才可稱為網絡外部性。雖然個體企業在加入網絡時，由于存在大量分散決策，以及信息的不完備性，很難做到把其對網絡中其他成員的影響內化，但是對于網絡的關鍵節點可以做到部分集中決策，擁有比較完備的信息，可以把這種效應適當地內化。當企業網絡可以內化這種網絡效應的時候，網絡效應就不再是外部性，此時網絡效應已經被正確定價，市場中不存在外部性問題。由此可見網絡外部性這個概念過于狹窄，如果將其作為分析網絡的基礎，勢必會引起不正當的政策反應。相反，網絡效應的概念包括內容要寬泛得多，它既包括網絡成員間相互影響引起的價格效應，又包括非價格效應，能夠很好的承擔網絡分析的重任。

通過以上論述可知，網絡效應內化問題成為減小外部性的關鍵，內化的越徹底，網絡成員從網絡中獲得的利益就越大，網絡運行就越接近最優狀態，就越能吸引新的成員，網絡的競爭力就越強。一般情況下，外部性內化的問題可以通過市場手段進行，如通過一些私人的手段，如談判、和約、所有權的認定等;或通過一些政府手段，如稅收、補貼等，將外部性承受人所承受的額外成本或得到的額外利益回饋給外部性的行為人。在這種情況下，外部性的行為人和內部化的收益人是相一致的。然而，在網絡內部，任何一個網絡成員如果不通過市場，從自身角度出發所做的決策都無法帶來整個網絡的最優化。而網絡外部性存在下的企業的參與決策正是這樣一類無法通過市場價格被確切地反映出來的決策。要達到網絡全局的最優，就必須從整個網絡出發進行資源配置。在這種情況下，網絡資源最優化的重任便落到了網絡的建立者、發起者或關鍵節點的肩上。在網絡外部性存在的情況下，企業對網絡的評價已不再僅僅基于網絡本身的屬性，如提供服務的質量、技術含量、功能等;企業網絡的規模將成為企業選擇時考慮的重要因素，因其重要性程度隨著社會的變革而將逐漸取代網絡本身屬性的重要性。由此，今后的競爭將在企業網絡與企業網絡之間、產業系統與產業系統之間展開。在這樣的背景下，擺在企業面前第一位的，并不是生產單一的產品，而是參與或建立一個吸引人的網絡，通過產品提供、尋找合作伙伴、建立戰略聯盟、預期管理等戰略組合，來構建具有競爭力的網絡。

參考文獻:

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