美國高校創新人才培養模式的啟示

[摘要] 就創新型人才培養模式問題，介紹了美國高校的招生制度、考核制度、個性化教育、課外實踐、優秀學生的培養以及人文環境對創新性文化的影響。從中可以了解美國大學的人才培養理念，得到對我國高校人才培養模式的啟發與思考。

[關鍵詞] 創新人才 美國高校 啟示

大學由于其具有培養高端人才、進行高新科技創新以及科研成果快速轉化的重要功能而成為社會經濟發展的動力站，成為全球化競爭時代的國家創新主體，是一國核心競爭力所在。為此，要把培養造就創新型科技人才作為建設創新型國家的戰略舉措，從“動力站”——教育這個源頭抓起，努力建設有利于創新型科技人才生成的教育培養體系和探索創新人才的培養模式。在當今世界高校中，美國一流大學都雄居于全球高等教育的頂端，與其相比，我國大學無論是在理念、制度，還是在發展模式和道路上，都與美國一流大學存在很大的差距。我國大學若要實現跨越式大發展，需充分借鑒美國一流大學發展的成功經驗。筆者試圖從美國大學(主要是美國馬里蘭大學)的人才培養途徑，探析創新性人才的培養模式。

從2006年8月15日到2007年2月16日，筆者作為訪問學者，由榮毅仁教育基金和信控學院資助，到美國馬里蘭大學進行了為期半年的訪問學習，親眼目睹了美國大學的人才培養理念和方法。

一、多樣性的招生制度

與我國的應試教育不同，美國人更注重對學生創新思維能力的考核。美國高等教育發展遵循大學自治、學術自由的原則， 聯邦與地方政府都不干涉或參與高校招生，高校招生完全獨立自主，具體的招生政策及錄取標準由高校自己決定。大學本科招生和研究生招生，并不以考試成績作為唯一依據，而是綜合各個觀測點擇優錄取。高中畢業進入大學，雖然有一個SAT考試，但SAT成績不是唯一的甚至不是主要的入學條件。通常錄取原則要綜合考慮三部分內容:

1.大學入學考試成績

目前，普遍接受的是:(1)SAT考試，包括推理能力測驗和學科測驗(含數理化等20 多門學科)，考查學生的基礎知識和學習能力。(2)ACT考試， 包括英語、數學、閱讀和科學，考查學生的學術水平、興趣愛好及學習能力。

2.高中階段成績證明

每學期的成績、老師評語、排名、入學申請陳述、申請費用等。

3.學校報告單

包括學生各方面表現、所選課程與學分、社會實踐、中學老師或社會其他人士的推薦信等。

美國中小學的課堂教學比起我國要寬松得多，但從小學高年級起，就開始學生進行科學研究的初級階段。每學期或每學年，學校至少有一次科學活動的要求，題目不限，形式不限，在規定的2～3個月時間中，可以是寫一篇科學論文，也可以做一個實驗，并寫出實驗報告。最后的考核形式是自己動手做一個展牌，從展牌的內容安排到美工設計，都是由學生獨立完成。展牌內容包括:提出假設，實驗步驟，實驗結果記錄，結論。結論與假設可以是矛盾的，說明原來的假設是錯誤的。展牌上一般會提供實驗的照片、曲線、圖表，等等。如果可以提供實驗的實物，則通常會把實物也搬到展牌的下面。這樣的訓練，大大提高了學生對科學的興趣以及開展科研并進行表達的綜合能力。在高中階段，高中生們大多利用暑假或課余時間，自己聯系去一些研究單位或高校實驗室實習，幫助做一些輔助工作或獨立做一些自己喜歡的實驗，這樣的實習經歷也有助于他們被大學錄取。

美國高校本科招生錄取強調基礎教育的合格性標準，注重學生的成長過程與全面發展，尊重各教育主體的自主性，不強求一律， 充分體現多樣性和選擇性， 這對基礎教育起到很好的導向與鼓勵作用，是符合教育的本質意義的，值得我們借鑒。

在研究生的招生中，美國大學同樣不唯分數，要綜合考慮各方面的條件。有位美國教授告訴筆者，中國學生申請美國學校讀研究生，一般TOEFL成績和GRE成績都會考得很高，尤其是GRE成績中的數學部分幾乎都是滿分，但他們錄取時更注重看GRE中的分析邏輯(Analytical and Logical Diagram)部分，因為這是測驗考生對問題的分析或邏輯推理等方面的能力。除此之外，有條件的還要經過面試。他們希望招收的是能力強的，而不是分數高的學生。

二、嚴謹和嚴格的考試制度

美國大學的入學門檻并不高，美國大學生在學業上還享有最大限度的自主權、主動權，可以充分發揮潛力與特長，各取所需，各得其所。但畢業的門檻是比較高的，考核的要求也是很嚴格的。參照美國一些名牌大學的校歷，按本科畢業要求計算，其課堂教學的總時數大約只相當于我國一些名牌大學的60%，但美國大學生卻要用更多的課外學習時間，也要完成更多的課外作業。在課外，學生不僅要讀書、寫文章，更要參加各種各樣的社會實踐活動。有位中國研究生在任助教時說，與中國學生不同，美國大學階段和研究生階段比中國大學生要辛苦得多。學籍上的管理也很嚴格，每學期沒有修滿一定學分就有退學的可能。據統計，馬里蘭大學本科生4年的畢業率僅為47%。雖然美國大學生上課缺席的情況也比較嚴重，但同樣考試的嚴謹和嚴格也是非同我們的。聽一位美國教授介紹，有次他任教的課上，他發現全班除一名學生外，其他同學都有從網絡上抄襲的嫌疑，這個班就只有一個同學及格，其他全部不及格。

美國大學研究生(尤其是博士研究生)階段的培養，考核要求也是很嚴格的。雖然沒有嚴格的規定發表論文數量的要求，但是沒有經過“千錘百煉”的磨練是很難畢業得了的。其中筆者親身參加了一次化工系對博士研究生的Qualify考核。這個考核是研究生入學一年修完大部分基礎課后對其作進一步的考核，再決定其能否繼續進入博士階段的培養?？己诵问绞枪?個題目，任選其中一個(他們認為這3個題目可以涵蓋該專業的基本研究方向，但依然很有可能這3個題目與該研究生的實際研究方向不一致)，要求在十天內完成對該問題的綜述，提出解決問題的方案或思路，并進行答辯。答辯的安排是很周密和嚴格的。一般是安排3個教授對一個學生，時間為2小時，關起門來很嚴肅地進行。導師一般要回避，不能參加自己學生的答辯。通常情況下，這個考核的通過率為50%左右。不通過的原因不是他們準備不充分，一般來說，綜述部分、方案設計部分都不會有大問題，主要是在創新思路方面大多數人比較難通過答辯。這次考核，共有7個學生報名參加，考核結果是:有1個學生“臨陣脫逃”，自己放棄了答辯;參加答辯的6個學生中僅通過了3個。沒有通過考核的學生還有一次參加下一年Qualify考核的機會，如果第二次還沒有通過，該學生就不能繼續博士學位的學習，只能申請碩士畢業。除馬里蘭大學外，美國其他的大學，例如，University of Missouri-Rolla等學校對博士研究生的這個Qualify考核，形式和內容也都大同小異。

三、以學生為中心的個性化教育

美國大學給學生以充分學習自由的學分制，集中體現了“以學生為中心”的辦學理念。以學分制為核心教學管理制度較為機動， 學生在學習方面享有充分的自由。一般只規定學生每年所必須拿到的學分， 而不對學生課程的選修作嚴格的控制， 學生既可選修本學科的課程，也可以跨學科取得學分，從而使學生的知識和學術視野大為拓寬。美國大學開設的課程面廣量多，學生選擇的余地很大。例如，斯坦福大學，全校共有6000 多名本科生，開設了6000 多門本科課程，平均每個學生可以單獨享有一門課程。因此，學生不必按某一固定模式塑造自己，在學業上享有最大限度的自主權、主動權，可以充分發揮潛力與特長，各取所需，各得其所。美國大學的教師也充分地尊重每一個學生，既鼓勵學生在課堂上積極參與有關教學內容的討論，更鼓勵學生在課外自主地學習、鍛煉和提高。這給了學生很大的發展空間。

四、課堂教學與課外實踐相結合

與我國傳統的課程設計充滿學術理性主義課程觀念不同，美國大學生不像中國大學生那樣容易沉浸在各種符號的邏輯演算中，不太善于對知識的學習進行建構。他們更注重學習的興趣和動力，使課堂上課程的學習充滿生活意義和生命價值，強調激發學生對學科(有可能是某些學生的主修，也有可能不是)的興趣，強調舉一反三和知識的融會貫通，強調使學生接受特定學科研究方法的訓練，因而有相當的深度。

馬里蘭大學的學習與實踐項目是把課堂的課程內容和課外生活實踐聯系在一起， 創造一種機會使學生能更好理解和綜合課程的內容， 這類課程通常是課內學時與課外學時的比例為1︰3。例如，環境科學的教授們要帶學生到野外考察、采樣分析和評估;社會學的教授們要帶學生到社區參加各種社區活動;工程類各專業的教授們要帶學生到生產工地學習;生物工程原理課的教授帶著學生做釀造啤酒的實驗;工學院的全體學生(各個專業的學生，包括例如化工、生物工程、計算機工程等專業的學生)課余時間要完成一輛智能小車的設計制作，等等。

我們習慣上總是認為，課外活動只是課堂教學的一種補充。然而，美國大學的證據表明，“所有對學生產生深遠影響的重要的具體事件，有4/5 發生在課堂外?！?/p>

五、優秀學生的“榮譽項目”

美國大學生除了個人課外學習外，還積極參加各種社團活動，在活動中激發創新精神，強化實踐能力。學校也采取特殊培養措施，全方位重點培養優秀大學生的創新能力和綜合能力。

馬里蘭大學的The University Honors Program 是一種為培養優秀學生設立的特殊的培養計劃。這個培養計劃由多個Honors Program組成。通過選拔最優秀的教師，開設創新型的課程，組成多學科交叉的學生團隊，開展多學科綜合交叉、文理兼容的課題研究，培養學生的科研、社交、組織、團隊協作等綜合創新能力。例如，其中的Gemstone Honors Program，從一年級的各專業學生中選拔最優秀的學生，專為他們開設一些創新性課程，由他們自由組合組成團隊(Team，文理科學生混合)，一般每個團隊在10人左右，由他們自由去選聘一名指導教師，并討論協商確定一個科研課題，這個課題沒有任何限制，可以展開自由想象的翅膀，為自己確定研究目標，但要求在畢業前必須能完成這個課題。例如，有個Team 提出學校電視臺的節目不能由學生參與輸入，其內容只能是電視臺工作人員和少數學生記者選編，所以他們的研究目標是確定如何用最小的預算提高學校電視臺合并學生輸入的能力，創造一個能使在校學生自由參與制作電視節目的方式。還有的Team 提出，要利用衛星定位系統(GPS)和照相機的信息，開發一種幫助盲人找路的裝置。筆者熟悉的一位教授指導的Team提出了不用打針來治病，等等。從題目名稱上看，許多題目似乎是年輕人的異想天開或根本難以實現的虛幻空想，但其中或許就孕育著創新的幼苗和智慧的火花。

此外，馬里蘭大學針對研究生還有一個Honors Program，主要目標是為培養優秀研究生成為大學教授而設立的一個計劃。他們從研究生中選拔一批最優秀的學生，為他們開設一些課程，指導他們撰寫學術論文、科研項目申請書，并安排他們擔任教學助教，還為他們每年增加$2萬元獎學金。盡管這些研究生將來一般來說不可能留在本校工作，但學校還是花代價對他們進行重點培養。

美國大學的這種培養人才的計劃，尊重了學生的興趣，有利于培養學生的個性，而興趣和個性正是他們今后創新的前提。

六、開放的人文環境對創新性文化的影響

大學教育質量的好壞，很大程度上依賴大學創設的教育環境。教育是怎么發生的，它是文化環境作用的結果。大學不僅通過課堂和實驗室教學對大學生產生影響，他們更多地是在大學創設的人文環境中接受潛移默化的文化影響，并在其間成熟成長。早就聽說美國的教授不僅習慣學生對自己以及權威的懷疑和批判，而且在課堂上鼓勵學生向自己的觀點提出挑戰。筆者在馬里蘭大學親身體驗了這種氛圍。

馬里蘭大學的學術交流活動非常豐富和活躍。每個系幾乎每周都有一次學術報告會，整個工學院十多個系乃至全校的報告會全都開放，歡迎參加。報告者有本校教師，也有外聘的著名教授學者，甚至是諾貝爾獎獲得者。每次報告前幾天秘書會用EMAIL向全體學生和教師發送通知，告示報告者的研究背景，報告題目，報告摘要介紹，等等。每次報告時間不長，演講50分鐘左右，用10至20分鐘提問。每次報告會場參加人數眾多，會場氣氛也總是踴躍熱烈。往往在演講過程中，就有聽眾打斷演講者進行提問。提問者不僅有學生，也有教師，甚至會就某個問題與報告者發生爭論。那種報告人與聽眾、教師與學生間平等的討論，時而激烈，時而也有一些輕松和詼諧的對白，著實讓人感覺很好。

這種敢于質疑和批判的文化氛圍，不僅培養了學生勇于質疑和批判的精神，也使單調的學術討論充滿了生氣、活力和創新。而且這種學術質疑的勇氣，也來自師生的自信和批判精神。大學正是有了不同學術思想的教師與教師、教師與學生的不斷交鋒，學術才獲得發展的條件，學生才能從大學及教師中獲得學術應有的精神。大學人文環境的品位，極大地影響到大學所造就的人的品位。所以，人文環境是一種其他不可替代的教育影響和教育力量，是一種不教之教的隱性課程。

綜上所述，美國大學在創新型人才培養模式方面，已經創造了許多成功的經驗。學習和借鑒這些經驗，無疑將有助于我們培養更多的能夠躍進在世界前列的具有創新精神和實踐能力的人才，從而提高國家的綜合競爭力。

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