原來美國是從搬家開始的

我是從高中歷史課本上知道有“五月花號公約”的。最近讀到“五月花號”乘客、“五月花號”公約起草人之一威廉#8226;布拉福德的回憶錄《普利茅斯開拓史》，才發現歷史課本灌輸給我們的，是似是而非的錯誤觀念。

《普利茅斯開拓史》告訴我們，“五月花號公約”的簽署者最初是來自英國諾丁郡、林肯郡和約克郡交界地區的一小群農民。為了追求純正的信仰，他們宣布退出英國國教，組成一個小教會，因而遭到英國國教的嚴酷迫害。這些在英國沒有立錐之地的清教徒歷經千辛萬苦，搬家到荷蘭。藉著辛勞儉樸，十多年后，大多數人從一貧如洗躍升為富足的人。但是富裕并沒有令這個小群體安頓下來。他們又要搬家了，目的地是誰也沒去過的荒蠻的美洲大陸，為的是他們的信仰！

當教會帶領人提出這項動議時，許多人反對，認為這樣做簡直不可思議，不僅會失掉大家辛辛苦苦創建的一切，而且會面臨海上航行的巨大風險、疾病與瘟疫的侵襲，以及美洲印第安人的敵意。

他們召開教會全體成員大會，達成共識：“我們的事業合乎上帝的律法，我們的目標崇高而光榮……”

在很多人眼里，這群人自以為是，令人生厭，或許還像老鼠一樣可恨。在英國，他們反對主流宗教，自成一套。到了荷蘭，雖然他們是守法勤勉的公民，但是對周圍社區指指點點。況且在荷蘭和西班牙有可能發生戰爭之際離開收留自己多年的第二祖國，這些人顯然不是什么愛國人士！

這一小群怪人，102名清教徒及其家屬，拋棄了俗世的一切，背負一身債務，于1620年搭乘“五月花號”遠航美洲，于上岸前簽訂了一份契約，即“五月花號公約”。主要內容為：

蒙上帝的恩典，為了上帝的榮耀并促進基督信仰及國王與國家的榮譽，遠航至弗吉尼亞北部地區開辟首個殖民地。根據本公約一同在上帝面前莊嚴宣誓，彼此聯合，共同組成公民政治體，為了保持良好秩序及推動實現前述的目標，需不時制定、頒布法案或擬定公正、公平的法律、法規、法令、憲法框架及設立管理機構，并對殖民地普遍適用，我們承諾將完全服從并遵守。1620年11月11日，簽名為證。

當時簽名的成年男性共47位。

時值隆冬。數九寒天，他們缺衣少食，沒有御寒的房屋。傳染病肆虐和過度勞累，僅僅一個冬天，這批清教徒一下子死去了一半以上。以前，英國國王花費大量人力、物力在北美大陸建立的殖民地全部以失敗告終，但就是這個以清教徒為核心的小小的一群人，在新普利茅斯農場克服了無數令人難以想象的艱難和挑戰，不但得以立足，且不斷壯大，成為后來眾多殖民地的楷模和美國精神的起源。

他們的成功是信仰的成功。從某種意義上說，圣經的信仰就是從搬家開始的。亞伯拉罕被上帝呼召出來，在對前途一無所知的情況下完全靠信心前行；及至到了應許之地，他發現遍地饑荒。但亞伯拉罕和他的后裔，藉著他們的信仰，把這里變為流奶與蜜之地。

搬家就是讓你離開穩定和舒適，離開對俗世物質財富的依賴，專心地仰望。如果沒有信仰給予這些清教徒力量去對抗權力和物質，那么，經歷千辛萬苦之后，這里面最早富起來的人就一定會用不正當的手段加倍地掠奪財富；這里面掌權的，包括本書作者布拉福德，在靠著為眾人服務擁有威信和權力之后，就一定會運用自己手中的權力變本加厲地欺凌百姓。正是信仰，讓這群人心里存有敬畏。“五月花號公約”之后，全體居民和他們的領導（殖民地官員）之間簽訂了第一個條約，明確規定：“殖民地官員一方應服從所有為公共利益所制定或即將制定之法律、命令。”

這是美國權力制衡的起源，和漢高祖與民“約法三章”，卻獨獨不限制皇帝的權力完全不一樣。

30年改革開放，通過把人對物質的欲望釋放出來，中國取得了舉世矚目的經濟成果。但是推動人類創造財富的欲望，如果失控，也會給社會帶來巨大災難。如何馴服物質欲望這頭猛獸，是我們今天必須面對的重大問題。傳統中國曾經以至高的“義”來控制一味的逐利，結果卻并不理想。

要實現一個更富裕、更和諧、更民主和自由的社會，我們應該搬搬家，從自己幾千年的文化和傳統中走出來一點，稍稍離開穩定、舒適和對物質的依賴，靠著對正義和自由的信仰往前走。

“五月花號公約”的簽訂者也是和我們一樣的普通人，見利忘義、惟利是圖、充滿罪性。這一小群人中，有小偷小摸的，有說謊欺詐的，還有謀財害命被判死刑的。但正如學者齊宏偉所說：

在這本書里，我看到了黑暗背后的光明，人性幽暗背后的恩典。它修正了我對清教徒的偏見：一種把他們看成超級英雄和超級圣徒，從而自己可以避免效法的偏見。他們有那么多的紛爭和軟弱，但關鍵是：這里有一種恩典在流淌。