新生活從選定方向開始

比塞爾是西撒哈拉沙漠中的一個小村莊，它在一塊1.5平方公里的綠洲旁。在肯·萊文1926年發現它之前，這兒的人沒有一個走出過大漠。不是他們不愿離開這貧瘠的地方，而是嘗試過很多次都沒有走出去。

肯·萊文是英國皇家學院的院士，當然不相信這種說法。他為了證實無法走出大漠的說法的真偽，做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走出來了。

比塞爾人為什么走不出來呢?肯·萊文雇了一個比塞爾人，讓他帶路，他們帶了半個月的水，牽上兩匹駱駝，肯·萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在后面。第11天的早晨，一塊綠洲出現在眼前，他們果然又回到了比塞爾。這一次肯·萊文終于明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本不認識北斗星。

在一望無際的沙漠里，一個人如果憑著感覺往前走，他會走出許許多多、大小不一的圓圈，最后的足跡十有八九是一把卷尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千公里沒有一個參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。

肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年。這個青年就是上次和他合作的人，他告訴這個青年，只要白天休息，夜晚朝著北面那顆最亮的星走，就能走出沙漠。阿古特爾照著去做，三天之后果然來到了大漠的邊緣。

現在的比塞爾已是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅游者來到這兒。作為比塞爾的開拓者，阿古特爾的銅像被豎在小城的中央。銅像的底座上刻著一行字:新生活是從選定方向開始的。