蓬塔阿雷納斯:地球最南端的小城

　　12月11日一早，我們從圣地亞哥啟程，開始了此行的第四次起飛。目標是智利南部的小城蓬塔阿雷納斯。11時許，飛機抵達蓬塔阿雷納斯。我們將從這里轉乘“大力神”運輸機前往南極。
　　蓬塔阿雷納斯可能是地球上最南端的一座城市。全市就一條主干道，由于就在海邊，是智利海軍的基地之一。我們住在一家干凈的小旅館里。這是一家比較便宜的旅館，中國考察隊每年路過都住這里。幾個隊員對這座城市十分熟悉。
　　印象最深的是這座城市的雕塑。從機場進市區，一路上雕塑不斷。雖然車很快駛過，但大致可以看出，這些雕塑講述的是這座城市的歷史。
　　在市區的中心有一座教堂，教堂前的廣場上矗立著麥哲倫的銅像——這個世界著名的產銅大國，顯然不會用別的材料為他塑像。1520年10月21日，麥哲倫帶著他的船隊繞過維爾京角，進入了后來以他的名字命名的“麥哲倫海峽”，28日，他們進入“南海”——因海域風平浪靜而稱之為“太平洋”。蓬塔阿雷納斯便處在太平洋與大西洋的交界處。顯然，這座城市是由麥哲倫“發現”的。我對西方的殖民探險家——他們本人并不是殖民統治者——從來不曾厭惡，但也從來不崇拜。當我遠涉萬水千山來到這座城市之后，當我要在這兒告別人類大陸奔赴南極之時，我忽然就有了無數條向他們表達敬意的理由。對我這個從山洼洼里出來而至今沒有什么探險經歷的人來說，僅僅是他的無畏就足以讓我敬佩。
　　我正在探險家的銅像下發著感慨，就見大廚老張拎著一袋東西匆匆走來。一問，原來他要到智利海軍醫院去看望醫生和護士。前年，老張是第十五次考察隊的大廚，由于腮腺瘤突然“茁壯成長”，上上下下都替他擔心。北京方面得知這一情況，立即指示長城站盡快送他到智利海軍醫院治療。他在這兒住了11天，切下來才知道是良性的。為了報答國家，他又一次申請到南極效力。得到批準后，他立即采買禮品，要來這兒看望醫院的老朋友。他的故事我們在科學家孫立廣先生寫的《南極100天》里讀到過。這幾天見面后我們十分喜歡跟他聊天，便提出跟他一起去醫院。
　　到了醫院門口，老張比劃了半天，卻無法向警衛的士兵說明他是來干什么的，只是一個勁地讓人家看他脖子上那道長達10公分的刀口。同行的邵濱鴻是訪談高手，這回卻一心要看看打手勢怎么交流，后來看到老張急得抓耳撓腮，才不得不插嘴幫忙。進了醫院，老張一眼就認出護理過他的護士。他大聲地說著山東普通話，連帶著比劃手勢，還急忙往外掏禮品。那護士顯然聽不懂中國話，但她似乎又什么都明白。老張一邊艱難地與護士交流，一邊對我們說，做人要講良心，人家救了我，那么精心地護理我，我怎么也得來看看她們。這個真情洋溢的場面，讓我們這些旁觀者都感動了。
　　與盛夏時節的圣地亞哥一樣，這里是一片圣誕前夜的氣氛。我想，圣誕老人一定是一個旅行者，一路走一路送一些不值錢的小玩意。而這些小玩意也不是他掏錢買的，他只是有了一個可以任意掏出東西的魔袋而已。他走到地球南部時，遭遇酷暑，又要戴著高帽穿著他的制服，肯定熱得不行，所以，我估計他送的東西比冬天送的還要廉價。不過在由于失業率超過15%而嚴重影響治安狀況的智利，不論什么時候送，更不論送什么，都是會受歡迎的。
　　我此時最想要的，是一張印有比索面值的電話卡——家中一切都好嗎？朋友們心情還愉快嗎？
　　不知來到智利的圣誕老人，能否送我一張？
　　（摘自中國社會科學出版社《企鵝的請柬——全球首次人文學者南極行》 作者：阿正）