山姆.沃爾頓:找到的不僅僅是妻

　　引文 山姆·沃爾頓是一位經營奇才，他的沃爾瑪公司目前已經成為世界最大的連鎖零售企業。在全球15個國家開設了超過8000家商場，每周光臨沃爾瑪的顧客達2億人次。這一切，與他的夫人海倫有著不可分的關系。
　　
　　1942年初，第二次世界大戰時期，美國急需年輕的大兵入伍參戰。山姆·沃爾頓作為美國后備軍官訓練團一員的大學畢業生，應征入伍了，他早已做好思想準備，打算和其他年輕的熱血青年一道轉戰海外為國效勞。然而，他在體檢時被查出患有輕微的心律不齊，無奈被劃入執行后勤任務的部隊中。這讓一向喜歡爭斗和表現的山姆·沃爾頓感到非常沮喪，在等待應征入伍的過程中，他辭去了在彭尼百貨店的工作，一直漫游到南方，最后在普賴爾鎮的大杜邦彈藥廠找到了一份工作，這里不但收入微薄，工作也十分辛苦?？菰锏墓ぷ骱蜕钭屗恢痹谒伎既绾文茏屪约鹤兂梢粋€有錢人，為此念頭興奮的同時也備受煎熬。
　　4月的某個晚上，山姆·沃爾頓在住所附近的一家保齡球俱樂部認識了一個美麗的女孩，并對她一見鐘情——她就是日后沃爾瑪家族的靈魂人物——海倫·羅布森。
　　當海倫笨拙地滾完一個球的時候，她發現不遠處一個年輕的男孩正在出神地盯著自己，那種眼神簡直可以用“入木三分”來形容。那是她第一次玩保齡球，并且正在和另一個男孩約會。海倫有些羞澀，低著頭徑直走向休息用的座椅，而那個死盯著她不放的男孩的雙腳剛好擱在她的椅背上。
　　看到海倫向自己走來，山姆·沃爾頓連忙抽回了雙腳，他感覺到了自己的失態，但是眼前的這個姑娘真的把他吸引住了。同時，他也很快證實了一件事情，眼前的這個姑娘與他似曾相識。于是，山姆·沃爾頓無法抑制地對海倫說道：“我好像以前在哪個地方看到過你，不是嗎？”
　　海倫聽到這句搭訕話的時候，只是笑了笑，卻忍不住認真地打量起眼前的男孩。是的，她很快就想起來了，這個擁有迷人笑容的男孩和她讀過同一所大學。當時，他與她有過一次短暫的接觸，因為他想追求她認識的一個姑娘，所以主動向她索要那個女孩的電話號碼。
　　不得不感嘆命運所具有的神奇力量，它讓兩個曾經擦肩而過的人居然重新走到了一起。并且，一生一世都沒有分離。山姆·沃爾頓開始向海倫大獻殷勤，他們很快就墜入了愛河，沒過多久，海倫就把他帶到了家人的面前，結果和她想象的一樣，全家人很快喜歡上了這個樂觀、謙虛，并且充滿活力的小伙子。山姆·沃爾頓十分高興，他感激海倫在他最需要幫助的時候出現在他的生命中，更加感激海倫的親人給予他的無私的愛——他們愛他就如同疼愛海倫一樣。山姆·沃爾頓一直用欣賞的目光審視海倫，她漂亮、聰穎，富有教養，雄心勃勃，具有主見，意志堅強，有自己的見解和計劃。
　　隨著不斷地加深了解，山姆·沃爾頓還發現了一個他們共有的特點——海倫曾經也是運動員，和他一樣愛好戶外運動，擁有充沛的活力。
　　對于海倫來說，遇到山姆·沃爾頓也是命中注定的事情。每個女孩在戀愛之前都會和母親談論未來的白馬王子，海倫也不例外。隨著年齡越來越大，父母經常和她提起關于“找一個什么樣的男人”的話題，這種坦誠的交流方式讓海倫很早便對父母敞開了心扉，她總是告訴她的父母說：“我要嫁一個精力旺盛，干勁沖天，有追求成功的強烈欲望的人?！?br/>　　或許是因為他們知道海倫想找的人的具體情況，所以當海倫將山姆·沃爾頓帶回家的時候，全家人都為她終于找到了預想中的男人而感到高興。從山姆·沃爾頓走進海倫家的那一刻開始，家人的反應更加印證了海倫的預感：是的，她肯定找到了她想要的人。然而，事態的發展遠遠超乎了她的想象，如果說山姆·沃爾頓是她所追求的目標的話，那么她的目標的確比任何一個女人都要遠大。
　　兩個人正處于熱戀中的時候，山姆·沃爾頓終于接到了軍方征召服役的通知。但是，由于他患有心律不齊的毛病，所以不能上前線作戰了，不過仍然能夠接受后備軍官訓練團的任職，擔任少尉軍官。即將加入陸軍之時，山姆·沃爾頓決定了他人生中的兩件大事。一是他準備向海倫求婚，二是確定了他未來所賴以謀生的行業——零售業。
　　1943年，也就是山姆·沃爾頓參軍一年之后，他與海倫在情人節（圣瓦倫丁節）當天舉行了婚禮，婚禮在海倫的家鄉俄克拉荷馬州的克萊爾莫爾鎮舉行。從任何一個角度上來看，這都是沃爾瑪家族企業創建過程中至關重要的一步。
　　1945年，山姆·沃爾頓離開了部隊，在此期間，海倫和他一起度過了兩年的軍旅生活。之后，他便開始籌劃從事零售業的事宜，同時他也下定決心要在這個行業中闖出屬于自己的一片天空。
　　海倫的父親是一個非常出色的律師、銀行家和牧場主，他有足夠的能力保證女兒和女婿未來的日子衣食無憂。當聽說山姆·沃爾頓即將帶著女兒離鄉背井去發展的時候，老人忍不住提出要他們和自己一起生活。
　　“父親，山姆是個值得依靠的男人，請你們相信他可以照顧好我，并給予我渴望得到的一切。尋求創業的出路正是我們獨立生活所邁出的第一步，我希望我的丈夫自己做主?！?br/>　　海倫的話深深地打動了父親，他說他只是擔心兩個人的生活，不想看到他們將會承擔太多的風險和艱辛。
　　也就在這個時候，上帝敲響了山姆·沃爾頓的大門，他在圣路易斯找到了最佳的創業機會。一個名叫湯姆·貝茨的朋友找到山姆·沃爾頓，向他提出了合伙經營的建議。他和海倫商量，先向她的父親借一下啟動資金，海倫十分贊同。當資金到位的時候，海倫馬上放棄了她的法律專業，成為了山姆·沃爾頓生意伙伴中的最佳拍檔。
　　當資金真正到位之后，海倫和山姆·沃爾頓與人合伙經營的念頭已經改變了。她以律師的職業敏感告訴丈夫說：“不要搞合伙經營了，風險太大，我看到許多合伙經營模式的公司不是倒閉就是陷入混亂的局面。我們自己干吧！”正是海倫的這個觀念促成了沃爾瑪家族企業雛形的形成，即將組建的夫妻小店成為了沃爾瑪家族企業的成長基石。
　?。ㄕ匀A中科技大學出版社《沃爾瑪家族全傳——從鄉下小店到世界零售業霸主》 編著：靜濤 等）