“巫蠱之禍”與信息屏蔽

　　漢武帝時有一場影響到王朝命運的動亂，這就是有名的“巫蠱之禍”。耄耋之年的漢武帝，疑神疑鬼，總覺得有人要害他。人老了難免多病，江湖騙子江充趁機上奏說皇帝的病癥是巫蠱作祟，于是，武帝任命江充查處。所謂巫蠱，是中國古代的一種迷信，即把加害對象刻制為木頭小人，貼上姓名生辰，以針刺咒語等方式害他。《紅樓夢》中的趙姨娘，就對王熙鳳和賈寶玉干過這種勾當。當年的漢武帝，一聽到有巫蠱，要先發制人，讓江充放手查辦。江充利用皇帝的信任，借漢武帝去甘泉宮避暑的時機，對與自己有隙的太子劉據痛下殺手，誣陷長安城中的太子宮內有巫蠱。劉據被逼不過，殺了江充，一場大禍由此開端。
　　甘泉宮在長安城三百里外，音訊不通。此前皇后與太子多次派人到甘泉宮請安，沒有回音。年老多病的漢武帝是否健在，在太子看來都成問題。于是，他矯皇后詔起兵自保。而亂中逃亡到甘泉宮的御史章贛，向武帝報告了太子造反的信息。武帝是經過大陣仗的，對太子也算了解，所以，他初步斷定太子不敢造反，就派人到長安去查看情況。哪知派的這個人膽小，沒到長安就跑回甘泉宮，說太子是真造反。于是漢武帝調兵遣將，平定太子的反叛，坐鎮長安城西側的建章宮指揮，劉據哪里是漢武帝的對手，不但自己斷送了性命，而且連累長安城血流成河。事情過去后，漢武帝才發現不對勁。于是，他又處死了一批查處巫蠱有功的官員，并建了一座思子宮，修了歸來望思之臺，但是，此時后悔已經晚矣。
　　歷代史書，往往把這場慘禍歸結于漢武帝晚年昏庸，譴責江充的奸佞。然而，透過現象看本質，武帝的昏庸是怎樣造成的？江充的奸佞是怎樣得逞的？顯然，武帝的智力并不低下，從巫蠱之禍以后的所作所為來看，武帝不但沒有得老年癡呆，而且十分清醒，既不昏也不庸。所以，造成災難的原因，既不像晉惠帝那樣是統治者的智力問題，也不像秦始皇那樣是體制性的箝口問題。究其根本，原因實際很簡單，即信息屏蔽。
　　決策離不開信息，而信息的準確性、及時性和全面性，直接影響著決策的方向和質量。中國古代的君主體制，會造成信息按照皇帝的偏好自動篩選。巫蠱一事本來子虛烏有，但因為漢武帝對自身健康的關切，對權力斗爭的警惕，使江充的讒言能夠投其所好。遠離都城的休養，漢武帝對太子與衛皇后的厭倦，造成了音訊不通的狀態。皇帝未必不相信衛皇后，但皇后的請安得不到回復肯定引起她的恐懼；太子未必不想給父親通報情況，但權力的阻隔增大了空間的距離；大臣未必不了解真相，但親疏之分導致他們不敢隨意進言。正如壺關三老給漢武帝的上書所說，種種原因造成了“智者不敢言，辯士不敢說”的窘境，悲劇就難以避免。
　　現代的管理者。盡管在許多方面有了優于古代的條件，但是，由于權力阻隔和個人偏好，信息屏蔽的可能性依然存在。例如，對于下面的某些弊端，我們往往會斷定“上面肯定知道”。但事實卻是上面真不知道。例如，有一個很有造詣的學者，在學界有極好的聲望，但是，他一輩子有個字始終讀錯（把“內訌”讀成“內杠”）。人人都知道他讀錯，但沒有一個人提醒他，他自己也覺察不到錯誤，更想不到去查一查，于是一錯到底。
　　巫蠱之禍說明，很多時候，昏庸不一定是智力問題，更不是判斷力問題，而是信息問題。