南洋兄弟的煙草戰爭

　　簡照南(1870年－1922年)十三歲時，父親病逝，之后跟隨叔父簡銘石到香港經商，充當助手，來往于日本、香港之間。幾年后，叔父助以資本，簡照南從此自立，在日本神戶開設了專營海貨布匹等進出口貨物的“東盛泰”批發商號，1893年，將二弟簡玉階帶到日本，1900年左右，又在香港開設“怡興泰”商號，經營土洋雜貨，由簡玉階主持店務。簡照南還創立了“順泰”輪船公司，租船行駛越南、緬甸之間，隨后購置“廣東丸”巨輪一艘，往來日本、暹羅、安南，遠及歐美各大碼頭。由于清廷暗弱，中國人在國際上沒有地位，不能領取公海航行執照，簡照南便加入了日本籍，取名松本照南，向日本政府注冊，以領取執照。經營航運，使簡氏兄弟得以“心胸益闊，智力日增”。不久，“廣東丸”號輪船沉沒，簡照南資本虧折，無力再置新船，便放棄了航運業。
　　英美煙草公司于1899年以一千萬日元控股了日本私有煙草公司中最大的村井兄弟有限公司的60％股份。這項投資帶來了高額的利潤回報，僅1902年，在日本的利潤額就接近50萬美元。1902年，簡照南參觀了村井煙草公司，萌生了建立煙廠的想法。這一年，英美卷煙公司在上海浦東陳家嘴設廠，從此，卷煙繼鴉片之后，成為另一暴利商品輸入中國，英美卷煙公司隨即壟斷市場，每年從中國攫取的利潤近八千萬元銀幣。
　　1905年，簡照南、簡玉階兄弟以十萬元股本在香港創辦廣東南洋煙草公司，簡氏兄弟占股份48.2％，其他友人占51.8％，只裝備有一臺烤爐、一間烘房、一臺發電機、兩臺磨刀機和四臺卷煙機，并聘請日本技師。這是本土的第二家煙草工廠，兩年前，盛宣懷創辦了三星煙廠，但很快被英美煙公司兼并了。
　　
　　十年求生
　　
　　廣東南洋煙草公司一成立，英美煙草公司就視之為大敵，他們借口南洋所產的白鶴牌香煙與其出品玫瑰牌包裝紙顏色相同，誣為“影射”，由香港巡理府出面，強行收繳廣東南洋煙草公司價值二千多元的成品，在府前焚毀。簡照南被迫改為出品“雙喜”和“飛馬”兩種新牌，但1908年初，英美煙草公司又以當時南洋最暢銷的20支圓裝雙喜牌與其出品的三炮臺香煙包裝相似，派員警告，要其立即停售雙喜牌香煙，否則控以冒仿商標罪。同時，又派人分別警告香港和九龍各煙販，禁其售賣南洋香煙，如果仍售賣，即控告之。各煙販懾于洋人勢力，多不敢陳列“南洋”出品的香煙，只藏在柜內偷賣，或全部停售。南洋煙草公司一蹶不振，前后開工僅十三個月，負債竟十余萬，不得不向簡銘石求援。簡銘石為此調借共九萬元，簡照南又將怡興泰號結束，集中資金盡力投入南洋煙草，但業務仍無法打開，不得不于1908年5月宣布破產拍賣。簡銘石得知無人接手，再次施以援手，用九萬元買人，經整理后，再交給簡照南兄弟經營，易名為廣東南洋兄弟煙草公司，于1909年2月第二次正式營業，新公司以簡照南為總司理，簡玉階為副司理，在香港重新注冊為無限公司，小規模重新開始經營。簡氏兄弟占股94％以上，故以兄弟公司命名。
　　簡照南讓簡玉階利用原“怡興泰”字號的老關系，重新到馬來西亞一帶開業，一邊經營土洋雜貨，一邊推銷香煙，又在泰國開設怡生公司，重操瓷器舊業，不久便清還了所欠債務。復業之初，香煙仍然銷路不暢，虧折逾萬，簡照南狠抓質量，又派人到南洋各地和國內各省，調查“南洋”煙和“英美”煙的營銷動態，凡有利于產品改進且屬可行的意見，皆立即采用，1911年扭虧為盈，獲利約兩萬元。
　　辛亥革命的成功，使海外華僑大受鼓舞，“南洋”香煙開始在南洋群島暢銷，僅爪哇一地，月銷“飛馬”牌1000箱(每箱五萬支)。1912年，“南洋”即獲利四萬余元，1913年又獲利十萬元，1914年更獲利十六萬元。簡照南便結束了馬來西亞土洋雜貨商務，傾全力于煙草。1914年，第一次世界大戰爆發，列強無暇東顧，簡照南不失時機地擴大業務，幾乎把所賺利潤全部投入再生產。之后，營業額不斷擴大，分支機構遍布南洋各地，國內的代理點和代理商不斷增設。1915年，“南洋”日產香煙600萬枝，11個品牌，其中最著名的“飛艇”、“飛馬”、“雙喜”牌香煙，年貿易額達二百三十多萬元。同年，“南洋”向北洋政府注冊，資本額為一百萬元。1916年“南洋”贏利達一百萬元。1915年，簡照南赴上海籌辦煙廠，從日本、美國購買卷煙機安裝，籌辦一年多后，于1917年初正式開工。滬廠開工后，出品猛增，銷路極旺，年年售罄，供不應求。1917年，“南洋”贏利一百五十萬。1918年，贏利二百余萬元，營業額達一千四百余萬元。
　　
　　惡意競爭
　　
　　早在1914年，見“南洋”發展勢頭洶洶，英美煙草公司欲以高價買下“南洋”，并威脅說，若不肯賣，即將采取其他手段。當時“南洋”資產約值五十萬元，英美煙草公司愿出資一百萬元。簡照南認為香港是英國殖民地，如果一口回絕，恐遭不測，便開出三百萬元高價，否則不賣。英美煙草公司見狀，反而擔心簡氏兄弟賣廠后，拿這筆巨資另起爐灶，只得作罷。英美煙草公司接著先是大幅降價，然后又大量推出新品牌與“南洋”競爭。在東北，英美煙草公司推出“白刀”牌，對抗“南洋”的“飛船”牌；在廣州，英美煙草公司又推出“大頭針”、“大山”牌，與“南洋”的“地球”牌針鋒相對。他們還故意購進大批“南洋”煙，藏至霉變，再大量拋出，甚至收買“南洋”在印尼雅加達的倉管員，把煙放霉了再發貨，借此破壞“南洋”的信譽。簡照南認為應對這種局面，“攻城不如攻心”，他一邊以“中國人請吸中國煙”為宣傳口號，大造輿論，并借在北京參加國貨展覽會之機，自總統至各部總長，以及報界、出版界人士均遍送之。一邊推出新產品“三喜”牌，煙盒中藏有獎券，大獎有金表，小獎也有名家美術畫，隨煙贈品中還多了一種印制精美的古今仕女或古代人物畫片，此外還將“飛船”牌香煙降價推銷了一個月。
　　對英美煙草公司惡意營銷，簡照南也進行了反擊。時任廣東警察廳長的陳景華是簡銘石的朋友，簡照南利用這層關系，請他幫忙。陳景華勒令死刑犯臨刑前手持英美煙草公司的“老刀”牌香煙，沿街吸食，給公眾造成十分晦氣的印象，“老刀”牌香煙因此在廣州一度滯銷。雙方對市場的爭奪一直打到了妓院里。1916年9月，簡照南從張家口到北京，幾次給簡玉階等人寫信，信中提到對手甚至派人每晚到妓院里打茶圍，凡見到南洋的香煙必定排斥，看到張掛的南洋公司廣告月份牌，也要設法拿下，謊稱喜歡這個月份牌，請妓女送給他。
　　針對對手當時又指責“三喜”香煙與其“三炮臺”同一紙色的故伎重演，簡照南把“三喜”牌改成“喜鵲”牌，同時將改牌原委“訴諸社會”。廣東省、香港報界把英美煙草公司對“三喜”煙的無理苛求披露后，“煙販與吸家同時忿激”，“各皆代抱不平，而‘喜鵲’及各牌推銷，同時為之猛進”。英美煙草公司第一次的吞并企圖以及隨之而來的報復行動就這樣失敗了。
　　1917年，簡照南在上海籌建煙廠，以一萬兩銀訂購一家煙廠所需的全套設備，英美煙草公司知道后立即愿以十萬兩銀購買，引誘賣主設法取消合同。賣主信守合同，英美煙草公司未能得逞。接著，英美煙草公司再次企圖收購“南洋”，由其在中國的負責人向簡照南提出一個合并方案。方案提出：“南洋”可不變更名稱和形式，獨立經營，總經理仍由簡家人擔任，“英美”則認購60％股份。另外，英美煙草公司甚至暗許簡氏兄弟二百萬元紅利，聲明不入公司賬目。這個方案對“南洋”也很有誘惑力，簡照南也不禁為之心動，但在港的簡氏兄弟們一致反對合并，又想到英美煙草公司一貫作為，簡照南不能不小心翼翼。他針對其利在速成的心理，假意與之談判，以便俟機而動，最終由于擔心國人反感，放棄了合并。見不能如愿，英美煙草公司施展了更加卑劣的手段。
　　
　　身份風波
　　
　　1919年，五四運動爆發，抵制日貨的呼聲鋪天蓋地，這對“南洋”拓展本來是一個絕好的機會。然而，此時簡照南卻陷入困境。1919年5月，英美煙草公司出四十萬銀元給滬上大商黃楚九作為包辦費，指使其到北洋政府農商部買通上下，抓住早年簡照南曾加入日籍之事大做文章，控告“南洋”為日籍資本，所出卷煙均為“日貨”，并煽動媒體攻擊簡照南。農商部被其收買，竟勒令吊銷“南洋”執照，停止營業。簡照南正在美國訂購煙葉，聞訊膽疾發作，入院割治，病未痊愈便趕回國內。
　　1919年5日14日、17日、18日、22日，“南洋”四次在上海新聞報發表“敬告國人”文告，闡明真相，以待公評，稱簡照南并未脫離中國國籍。各界人士聞悉，群情激憤，輿論嘩然。工商團體文電交馳，紛紛為其提供證明，海外僑胞更是義憤填膺。5月28日，簡照南迅速辦妥脫離日籍手續，在報紙登出啟事，在社會輿論壓力下，1919年10月，“南洋”申請恢復注冊，獲得批準。經過這次風波，“南洋”決定向社會公開招股，進行一次更大規模的擴大和改組，簡氏兄弟股權稀釋為60.6％，重新定名為“南洋兄弟煙草股份有限公司”。新公司各方代表公推簡照南為永遠總理，簡玉階為協理。從新公司創立至1923年，每年贏利均達四百余萬元之巨。
　　簡照南聘請曾為英美煙公司效力的陳炳謙重組了南洋公司的財務，他成功運作了簡氏家族1919年的股票出售。1922年、1923年，陳炳謙說服簡照南和公司董事會創立了幾個不同的新機構以吸收資本，包括南洋兄弟銀行、一家保險公司及一家經營東南亞華僑向國內親人匯款的匯兌機構。簡照南又將改善生產體系的任務交給了陳炳謙的侄子——麻省理工學院企業管理系畢業的陳其均，他以美國公司為模板，引入了當時最為先進的科學管理，即“泰羅制”。著名企業史專家錢德勒在其名著《戰略與結構》一書中指出，在簡照南的帶領下，在專業人士的推動下，南洋的行政管理日漸專業化，在結構上更能緊密結合，變得越來越像西方的大企業。
　　1922年，52歲的簡照南突然病逝，簡玉階接任總理。由于簡玉階性格軟弱，簡氏家族的其他成員無視簡玉階的管理權威和其他專業管理人員的意見，致使公司走向衰敗。同時，國是日非，經營環境惡化，在“南洋”資金極困難的1937年，宋子文低價攫取了“南洋”27％股份，“受邀”成為董事長。建國后，“南洋”歸國家所有。“紅雙喜”雖然存在，但簡氏兄弟已經消逝在歷史的深