人體的血管受到寒冷的刺激后收縮發生痙攣,導致相應組織(如暴露在外受傷寒較重的部位)的營養供應受阻,繼而發生變性壞死,即凍傷。凍傷最容易發生在手、腳、耳、鼻尖等遠離心臟而且經常暴露的部位。特別是雙腳,由于血液供應少、皮下脂肪薄,加上活動多,消耗的熱量相對多一些,就更容易發生凍傷。此外,人在非正常條件下,如疲勞、饑餓、失眠、營養不良、醉酒,也易發生凍傷。
局部的輕度凍傷一般稱之為凍瘡。凍瘡初起時,患處皮膚蒼白,后呈紫色或紫藍色,局部腫脹,加重時會出現水皰或潰爛。全身性凍傷比較少見,常發生在嚴寒地帶長期從事室外作業或長途跋涉者。患者可出現昏迷、呼吸和心跳減慢、血壓下降、肌肉僵硬、大小便失禁、體溫可降至24℃~30℃,易被誤認為已經死亡。故遇到全身凍傷的患者要及時進行救護。
發生凍瘡后,局部每天可以用茄秧或辣椒秧、冬青、艾葉等,任選一種,加水10~15倍,煮沸過濾,待水溫降至40度左右時,浸泡或清洗患處,每次10~15分鐘,每日1~2次,清洗后再涂上凍瘡膏。此外,涂用蜂蜜、豬油配成的軟膏效果也不錯。
石蠟療法是一種簡便而有效的治療凍瘡辦法。選用外觀潔白、無雜質的醫用石蠟,將其置入雙層套鍋或電飯煲(不能用鋁鍋)中隔水加溫。石蠟充分溶解后,待自行冷卻至60℃,便可用來治療。具體方法是:初起的、表皮沒有破潰的凍瘡患者,先用軟毛刷從冷卻到55℃的石蠟上蘸取蠟膜涂于患處,冷卻后再在這層蠟膜層上反復涂刷,直至蠟膜厚達成“蠟套”;還可以將患處或手足涂上一層保護蠟后快速浸入蠟液中,立即抽出,冷卻后又浸入,反復多次,使加厚的蠟膜形成“蠟手套”或“蠟套襪”,然后將戴有“蠟套”的手、足患處浸入蠟浴盆內30分鐘或1小時。
對凍瘡部位一定不要用火烤或在很熱的水中浸泡,以免發生燙傷,出現破潰。凍瘡患者常常是“今年凍了,明年還會再凍”,因此預防凍瘡很重要。如要根據天氣變化及時添加衣服,穿的棉鞋(靴)襪要合適,鞋墊要干燥、柔軟,經常洗曬,每晚睡覺前用溫水洗;野外或室外作業時應多活動手腳,多運動,并吃熱飯菜,喝熱水;盡量用冷水洗臉或進行冷水浴,以提高御寒能