慈善的本質

慈善的本質應有兩重意思：其一是自愿，其二是回報。

自愿的意思乃是捐款人出于個人內心的意愿，在不被強迫，不被要求、不被脅迫、不被裹挾、不被欺騙的前提之下進行慈善活動。例如，我們在學校里被老師要求捐款，長大后被公司單位要求捐款，都實在稱不上什么光榮的慈善。這是一種無理侵奪他人產權的方法，是不靠譜的。強迫慈善，本身就是對他人財產的一種侵奪。

回報的意思，是指自己受過了別人的恩惠，作為一種回饋和報答而進行慈善捐助。這種回報并沒有定向性，一個被人捐助上學的人并非必然回饋教育，而有可能投入扶貧；一個受到窮困救助的他并不必然回報社區，而可以進入醫療慈善。只是每一個回報者往往習慣在自己受到恩惠較多的地方進行回饋，因為這樣更容易得到心靈的慰藉。

因為這就是慈善的應有之意：緩解痛苦，削減差異。而這樣的心靈訴求，乃是普適性的，而非民族性的。

然而，國家和政府由于資金的限制、信息的阻礙、人員的匱乏等等原因，缺乏足夠廣泛的行動，因此，民間的慈善成為一種必須的補足。這就是慈善事業、慈善制度等必須存在的原因。慈善制度的終極目的，并非消滅人類之間的不平等狀態，而不過是對人類社會自身的缺陷進行一些彌補。

人類社會的不平等、不均衡是一種普遍存在，任何一種慈善，都無法覆蓋到所有的領域和所有人。比爾#8226;蓋茨捐了1000個億，也無法解決艾滋病問題；李亞鵬的“嫣然基金會”，只能專注于兔唇兒童的個體。慈善更加重要的，在于一種精神力量的導引，我們需要所有人，在所有領域中的參考。

對于那些捐助人，無論他投入在哪里，投入多少錢，我們都應該心存感激。因為無論他幫助了多少人，幫助了多少，都是對全體人類福祉的一種貢獻。這里沒有地域的界限，沒有人種的界限，沒有貧富的界限，沒有國籍的界限。

長久以來我們對慈善在其本質之上掩蓋了許多額外的塵沙：國家的，道德的，歷史的，性別的，乃至地域的。所以我們恣意地比較汶川地震中企業家的捐款數額；我們任性地指責對外的捐助；我們普遍地質疑捐款的誠意。我們唯獨不肯去深究的是我們如何讓這慈悲的心靈種植到每個人，尤其是我們的孩子的心靈之中去，讓他們不再目睹人性的悲哀，而更多看到人性的光芒。

（選自《中國新聞周刊》2010年第4期）