
摩洛哥如同一個天方夜譚的國度:在公路上會突然看見滿樹的山羊;古城內人人捧著面包,朝同一目的地進發;夜市里,吃飯如同上了一堂解剖課…………漫游在這古老的國家,眼睛和心靈一次又一次的被艷麗的阿拉伯文化所沖擊。皮革、神燈、香料、魔氈,還有黑紗背后那雙深邃的大眼睛,使人念念不忘。
在摩洛哥南部一望無際的撒哈拉大沙漠中,有一座叫亞特拉斯的山,山的周圍是無邊無際的沙漠。這里氣候炎熱干燥,很難找到一塊綠洲。
不遠處,一群山羊在樹下吃草,一派原始鄉郊氣息………咦?我眼沒花吧?怎么羊會爬樹的!原來這些爬樹的山羊,只生長在摩洛哥的西南部,它們只對堅果樹有興趣。說到底,離不開“尋食”兩個字。摩洛哥伊撒維拉至阿卡迪爾之間有數百萬棵堅果樹。當地居民早在幾百年前已經發現,用堅果提煉而成的油,既有獨特的果仁香氣,又可制作美食;而搽在皮膚上,還有抗衰老和去皺紋之神奇效用。可惜,果實的外皮甚為堅韌,靠人手很難摘除。直到有一天,牧羊人發現,山羊竟然會爬樹吃堅果,而且它們的消化系統,根本就是天然的“去殼機”!人與羊從此一拍即合!羊上樹吃掉果實,排出難以消化的果仁硬殼,人們收集糞便,清洗干凈,砸開硬殼,取出小小的果仁拿去榨油提煉。就這樣,人和羊各取所需,數百年來,一直如此合作。當地人更將堅果拿來制作各式商品出售,例如面包醬、淋浴露、洗發液、潤膚霜和面膜等等。就在往伊撒維的路上,便有多間提煉堅果油的合作社,讓游客選購,同時還可見到農婦用石頭砸開硬殼的工作情形。
我參觀了規模較大的一家,負責人告訴我,現在已經很少有人依賴山羊,等待它們消化實在太費時間,都改用機器了。也難怪,全球對堅果油的需求,正逐漸增加。科學家說,堅果油含豐富的不飽和脂肪酸,維他命E也比橄欖油多兩倍,換句話,就是更健康。打開蓋子,我已聞到果仁的清香,油色流麗金黃,質地醇厚,試一小口,那勝似花生又似榛子的甜香,漸飄漸近,在口腔蔓延、擴散,口感濃郁醇美,卻不霸道,末尾還帶泥土氣息,層次豐富多變。
地處摩洛哥南部的撒哈拉大沙漠,氣候炎熱干燥、寸草難長;然而,這里卻分散著一些耐旱耐高溫、適于南部撒哈拉大沙漠氣候的灌木林。山羊在缺少水源、缺少草地的條件下,為求生存,便使自己逐漸具備了上樹的本領,最終它們能夠攀登、跳躍,還能站立在樹干或樹枝上。前不久,摩洛哥的山羊上樹現象還被有關部門評為“全球自然七大奇觀”之一呢。
摩洛哥朋友曉欽穆汗先生陪我來到亞特拉斯山一帶的綠洲,他說山羊上樹的情景只有在摩洛哥才能經常看到。實際上,山羊上樹不僅帶給當地豐富的旅游資源,而且這些上樹山羊的糞便也是一筆財富。山羊上樹聽起來有些荒謬,但摩洛哥當地農民認為山羊上樹確能產生巨大的經濟效益。
目前,相應的團體組織在堅果樹主要生長區域建立生物圈加以保護,同時,讓世界范圍知曉堅果油的作用,讓人們知道堅果油是一種口味獨特的食品,并具有抗衰老作用。但是人們卻很少知道這種珍貴的用于食品烹飪和美容的堅果油,竟是通過山羊吞食后排便收集的。□