兄弟小強

《一百種尾巴或一千張葉子》

作者：王冬、史軍、張勁碩、劉旸

出版社：中國輕工業出版社

出版日期：2010年3月

定價：29.8元

[啟航“無間書道”專欄]

作者為中國書店出版社副社長、跨媒體閱讀推廣人

日本地震，然后海嘯，再然后核泄露。一說核泄露，我身邊有幾個朋友開始不踏實，覺得中國離日本太近了，輻射塵搞不好真會飛過來。核——這東西平時接觸得少，我心里也沒底，于是就上網查，查到了“科學松鼠會”的網站，有一些與核相關的知識，看完以后，踏實多了。怎么呢？因為從“科學松鼠會”的上一本書《當彩色的聲音嘗起來是甜的》開始，我對這個群體就抱一種極度信任的態度。原因一是，這個群體的人學歷高且專，很多都是生物學的博士或教師；原因二是，這個群體人數較多，假使有人說錯了，其他專業人士也會糾正，失誤率低；原因三是，這些人做科普工作是沒收入的，完全憑興趣愛好。一般情況下，人如果說謊，肯定是跟自己的利益有關，做一個跟利益無關的工作而滿嘴跑火車，這樣的人我反正沒見過。

這本《一百種尾巴或一千張葉子》也是“科學松鼠會”的作品，不過做了細分，收的文章只與動物和植物有關，作者是“科學松鼠會”四位精通動植物知識的會員。看完這本書，最強烈的感覺是糾偏：有些我一直認為對的看法，原來是錯的。

誰說狗不會出汗？

我從小就認為狗身上沒汗腺，不會出汗，熱的時候只能靠伸舌頭散熱。本書的作者之一、大學生物老師王冬說，哺乳動物都有汗腺，這是一種特殊的皮膚結構，狗是哺乳動物，所以也有汗腺，全身都有，其中大汗腺分布最廣。大汗腺出的汗不是我們熟悉的那種如雨流淌的汗，而是一種略微黏稠的液體，這種液體本來是沒味兒的，出來后和身上的細菌一摻和，就有味兒了。歐洲人的大汗腺比我們東亞人多，所以他們的體味會讓我們印象深刻。讓我們大汗淋漓的是小汗腺，人的手心上，每平方厘米有差不多500個小汗腺。狗的爪墊上也有這種小汗腺，據推測，這是它留下氣味的方式之一。需要說明的是，動物里只有人會大汗淋漓，術語管這個叫“散熱性發汗”，是人獨享的生理功能。

從大汗腺出來的汗有顏色。以前生活比較艱苦的時候，一個人通常沒幾件衣服，夏天的襯衫也就一兩件，老穿老穿，腋下會發黃，那就是大汗腺液的顏色。大汗腺液也不都是黃的，河馬的大汗腺液就是紅色的，有時候它在水里一游，旁邊看的人會以為它受傷了。還記得《射雕英雄傳》里的汗血寶馬嗎？跟河馬應該是同一種情況。

狗要不要剃毛？

夏天，狗穿著翻毛大衣，就算能出汗也熱。很多家里養著長毛狗的朋友因此心疼，替狗熱得慌，于是弄個剪子，咔咔咔，把狗毛剃光。主人心里舒服，覺得自己干了件大好事，其實呢？作者說，少部分寵物狗是單層毛，比如貴婦犬，毛長得勤，剃個板寸無所謂；而多數犬科動物都有雙層毛，外層是粗硬的保護毛，內層是細軟的底毛。春末時，為了應付即將來臨的酷夏，大部分底毛都會褪掉，而外毛不褪，它不會妨礙散熱，還能保護狗的皮膚不被太陽曬傷。在沙漠生活的阿拉伯人穿長袍就是這意思，也是為防曬。可要把狗的內外雙層毛都剃了，可就不防曬了，它又沒長袍穿，是不是？不但如此，還會造成它毛發生長不良。

此外，狗還需要毛來表現自己的地位，需要毛作為談情說愛的資本。因為毛表現了狗的健康狀況，在自然界里，只有癩皮狗才掉毛。作者說，其實人和狗一樣，電視上的洗發水廣告和治療脫發的廣告，證明人對自己的毛發也是很在意的。

為小強翻案

因為周星馳的電影，蟑螂有了另一個名字——小強。真正的小強不像電影里那么脆弱，用作者的話說：它算得上是地球上最強悍的生物之一。幾億年前，它的外形跟現在相比變化并不大，但是個頭大，有幾十厘米長；它是奔跑專家，每秒能跑過50倍身長的距離，如果它跟劉翔一樣高的話，跑110米欄的成績應該是1.2秒；它有六條腿，平衡能力非常好，設計成六個輪子的火星車借鑒的就是它……

人都認為蟑螂臟，作者說：這就大錯特錯了。蟑螂四處亂鉆，不可避免會攜帶很多病菌，但那種程度，跟我們飯前不洗手的污染效果差不多，所以蟑螂從來沒造成過大規模疾病的傳播。而且，因為蟑螂平常要依靠自己的觸角、尾須和全身的細毛來感覺外界，所以它一天里除了找吃的、交配以外，其他時間都在清潔自己的身體。見天洗澡，您說能臟嘛？！作者因此說：我們對蟑螂的不良印象，多數源自我們的“不厚道”。蟑螂從不主動打擾人類，它總在陰暗的角落里默默地做著清潔工作，古老而低調。因此，臺灣有位教授在研究蟑螂十六年后宣稱：它不臟，它是我兄弟！

半夜雞叫嗎？

公雞只有早上才打鳴嗎？不是，白天也打，大概一小時打一次。只不過白天時，人多在忙事，不太注意。而黎明時分，某只公雞一叫，其他雞也跟著起哄，喔——喔——喔——紛紛宣告自己的存在，雞多勢眾，再加上早上安靜，人也就注意了。那么，雞半夜打鳴嗎？按書里的說法，雞不是貓頭鷹，半夜要睡覺，不打。雞的腦子里有一個區域叫松果體，松果體受光線控制，只有什么都看不見的時候，它才會分泌褪黑素，稍微有點光，褪黑素的分泌就會被抑制。而褪黑素直接控制公雞的打鳴。早上天光放亮能看見點東西了，公雞的褪黑素分泌被抑制，于是不由自主地打起鳴來。公園里的大爺們遛鳥，鳥籠子上蒙著黑布，布一撤，鳥就叫，蒙上布，鳥就悶了，跟這是一個道理。我在其他書里也曾看過介紹褪黑素的文章，說它是管人睡覺的。完全沒有光的情況下，人腦里分泌了褪黑素，才會很快睡著。

書中對人工白晝如何影響褪黑素分泌那一段發人深省。作者說，現在的人工照明太普及，黑夜不黑，所以人和動物的褪黑素分泌很受影響。對于人的影響有：普遍的情緒波動、兒童性早熟、乳腺癌和結腸癌多發；對于動物的影響有：半夜時雞叫和鳥叫聲不斷。作者認為，目前“給地球熄燈一小時”的活動是遠遠不夠的。是啊，中國古人講“日出而作，日落而息”，現在我們誰能做得到呢？我們都有忙不完的事，日出日落都在做，半夜能息就不錯，也難怪我們的身體總出問題。所以，早點關燈吧。