神奇的生物電

1989年，在法國科學城舉辦了一次饒有趣味的“時鐘”回顧展覽，一座用帶電魚放出的電來驅動的時鐘引起了人們極大的興趣，這種帶電魚放電十分有規律，電流的方向一分鐘變換一次，因而被人稱為“天然報時鐘”。

生物有電并非怪事，它早已存在，2000年前，古羅馬帝國流行一種奇怪的治病方法，用來治療頭痛、風痛等癥狀，當一個人痛風發作時，醫生會把病人帶到海邊潮濕沙灘上，在病人腳底放一條黑色大魚，此時病人就會感到腳底發麻，一直麻到膝蓋為止，如此反復進行，來治愈疾病，1758年，英國科學家卡文迪許把大墨魚埋在潮濕沙灘里，上面接一菜頓瓶，結果萊頓瓶發出火花，由此證明大黑魚放出的是電，1791年，意大利科學家伽伐尼發現青蛙的肌肉中也蘊藏著電能，他把這種電稱為“生物電”。

19世紀，內科學用電位器測得神經細胞膜突然受到刺激時能產生0.1V的電壓，至此，人們不再懷疑生物電的存在，而且確認任何生物體中都有生物電，但是直到20世紀50年代后，人們才揭開其中的奧秘，原來，生物的每個細胞都有完整的細胞膜，細胞膜有兩層脂肪分子，細胞內帶電離子必須通過離子通道才能穿過細胞膜，在平時，細胞內鉀離子多，細胞外溶液中鈉離子多，細胞內外產生電勢差，這就是膜電位，一旦細胞膜通道打開，細胞外高濃度溶液流向細胞內，就產生動作電位，生物體內的一個個肌肉細胞排列得很整齊，上面布滿神經，就像把一個個“小電池”串聯起來那樣雖然每個“小電池”只有0.1V，但億萬個這樣的“小電池”串聯后的電壓可就不小了，這就是有些生物有很高的放電電壓(如電鰩的放電電壓可達300V～500V)的原因。

了解了生物電的來龍去脈后，人們可以用它來為人類造福，生物電在醫學上已廣泛應用，拯救了無數人的生命，大家知道，醫生常用測心電圖的辦法診斷心臟病，用腦電圖來診斷腦疾病，正常人的心臟和腦細胞顯示的是正常的生物電圖像，而異常或老化的心臟和腦細胞則會出現反常的圖像，醫生可根據圖像的異常程度來判斷病情。

生物電對揭開神經傳導的奧秘也作出了積極貢獻，神經傳導之快，選擇性之高，都令人咋舌，現在探明許多神經功能與生物電的傳遞反應有關，人們可以預言，生物電在未來將發揮更大的作用。

不只是動物，植物也會產生生物電，我們常見到向日葵的花朵能隨著太陽的東升西落而運動：含羞草的葉子，經不起輕擾，一碰就會低眉垂著頭“害起羞”來，這些植物界中的自然現象，都是生物電在起作用的緣故。

責任編輯 程哲