放棄也是一種智慧

在廈門念小學，楊振寧的主課都名列前茅，惟獨手工課做不好。他不服氣，決心好好表現一次，將老師布置的用泥巴捏雞的課外作業做到最好。他精心挑選一把土，搗弄半天，得意地將捏好的泥模給母親看。母親說：“你做得真不錯，這是一段藕嗎?”他郁悶地解釋是雞，又重新揉捏起來。到深夜12點，那團泥在他手中還只是略顯出雞形，母親勸道：“孩子，你從小是左撇子，是我費了很大功夫才糾正過來的。你能捏出雞已經很不容易了，何必非要靠它來贏得夸獎呢?”他失落地鉆進被窩，偷偷掉眼淚，此后再沒動過在手工課上爭第一的念頭。

青年時期，楊振寧立志成為實驗物理學家，赴美留學時決心寫出一篇有影響的實驗論文。他進入芝加哥大學物理系，跟隨艾里遜教授做加速器實驗。在近20個月里，他的實驗做得非常不順，問題不斷，常發生爆炸事故，以至于同學們取笑：哪里炸得乒乓作響，哪里準有他。他不得不痛苦地承認，自己的動手能力確實比別人差!

一直關注著楊振寧的泰勒博士(美國氫彈之父)了解相關情況后，主動找他說：“為何你非要選擇寫一篇實驗論文呢?我看過你寫的理論文章，建議你把它充實修改成博士論文，我可以做你的導師。”聽到此話，楊振寧陷入沉思。

兒時的經歷浮現出腦海，他理智地接受了現實：動手能力從小就是弱項，自己是不可能靠做實驗出類拔萃的。他接受泰勒的建議，果斷地把研究方向轉到理論物理。1957年，他與李政道聯手摘取了諾貝爾物理學獎。

耄耋之年，楊振寧常提及“笨手笨腳”的往事，說：“人各有所長，亦有所短，所以理性地選擇放棄，也是一種智慧。”

(摘自《環球人物》)