科技看點

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太空 Space

利用激光清理太空垃圾靠譜嗎？

目前在低地球軌道上散布著數十萬顆大小各異的太空垃圾，將對火箭發射和衛星運行構成潛在的威脅，一個科學家小組正計劃使用地面激光器將它們擊落。

激光照射所產生的熱量將蒸發掉這些太空垃圾表面的一小部分外殼物質，這些被蒸發的物質將在這些太空垃圾后部產生微弱的等離子噴流，從而減緩這些太空碎片的運行速度，最終導致它們脫軌，墜入地球大氣層焚毀。這一計劃的論文合著者克勞德·菲普斯說：“事實上你所做的是制造一枚激光推進的火箭，這些太空垃圾就靠著這種‘減速火箭’減速脫軌并最終墜毀?！?/p>

使用地面激光器如果能解決問題，就省去了向太空發射清理飛船的必要，那樣的一次飛行任務將耗費數億美元。而根據菲普斯團隊的計算，采用激光銷毀方案，每一片小型垃圾的銷毀費用約為數百美元，大型的垃圾銷毀費用則大約為100萬美元。對于這一方案的最大批評意見是來自國際社會，人們擔心威力如此強悍的激光武器可能會被用于戰爭中去摧毀敵方的衛星。但是菲普斯非常執著，他說：“只要我們進行適當的國際合作，我想沒有人會再去擔心這種激光將會被用作武器的。”

基因 Gene

你聽說過“友善基因”嗎？

有特定基因特征的人比沒有該基因特征的人更友善、更關心人！陌生人能很快做出區分，這種變異與人體的催產素受體基因有關。

美國俄勒岡州立大學的科學家設計了一場實驗，實驗中23對夫婦的基因型為研究人員所知，但不為觀察者所知。……