寶船的身世

撰文/馬曉惠

寶船的身世

撰文/馬曉惠

鄭和寶船的解剖圖

1405年，鄭和率領船隊第一次下西洋。他的船隊從南京的寶船廠開船，龍江關出水，歷經占城、爪哇、蘇門答臘、錫蘭等地，經印度西岸折回。在1405年到1433年期間，他與船隊曾先后7次遠航，足跡遍布亞非近30個國家和地區。

可惜由于之后明朝政府推行禁海令，不僅這些寶船沒能留存下來，連造船的圖紙也未能流傳下來。后人只能從一些歷史文獻中窺到一鱗半爪，這也客觀上使得鄭和寶船的大小、形制等頗多爭議。

那么，鄭和寶船究竟是怎么樣一艘船呢？

《明史·鄭和傳》記載，鄭和的航海寶船共有63艘，其中最大一艘長達44丈4尺，寬18丈，是當時世界上最大的海船。船身分為4層，有9根桅桿可掛12張帆，一只錨就重達幾千斤，得動用200人才能啟航，一艘船可容納上千人。

明人馬歡、費信和鞏珍都曾跟隨鄭和下西洋，他們在各自的著作中都提到了寶船。馬歡在《瀛涯勝覽》卷首就寫到：“寶船六十三號，大者長四十四丈四尺、闊一十八丈；中者長三十七丈，闊一十五丈?！膘栒湓凇段餮蠓瑖尽分幸矊懙剑骸捌渌酥畬毚?，體勢巍然，巨無與敵，篷帆錨舵，非二三百人莫能舉動。”《瀛涯勝覽》中所記載的寶船尺寸，多次被后來的文獻所引用。此外，《明史·鄭和傳》中也能找到類似的記載。

《瀛涯勝覽》是用文字來描述，《天妃經》的卷首則用插圖形式描繪出“鄭和船隊在海上航行，得到海神天妃護佑”的情形。插圖中所繪的鄭和寶船是這樣的：“鄭和船隊圖像，計五列，每列五艘”，船型、尺度基本相同，其“艏艉高翹，船舷高，吃水深”，氣勢磅礴?！?br>